阿姜道：“你要如何证明啊？”

“这么多年过去，即便想查证现场也无法，”陆英淡声道，“那便只有人证。”

阿姜蹙眉道：“既如此说，陈富贵岂不也一样有人证吗？陈夫人应当会替他作证的吧。”

陆英点头，“的确如此，不过还好，陈夫人只有一个。”

而陈家的家奴，可远远不止一个。

恰逢此时，公堂下躁动起来。

二人转过头去，见众人有的将手伸进怀中，有的直接挑了个担子，装满了稻壳野菜，摆好架势，蓄势待发。

“陈富贵，无端鞭打家奴，致其重伤。”

许陵游声音刚刚落下，众人便沸沸扬扬，有人扔了几颗稻壳，却不知怎得，似乎有些放不开，只飞出人群三寸远。

“陈富贵蛮横霸道、心狠手辣，实在愧为良民。”

话毕，众人喧嚣不止，洋洋洒洒地扔了些厨余垃圾出来，却也未曾到达陈富贵脚下。

陈富贵本缩得像个龟壳，听见声响回头瞧了一眼，在看见身后那一片稻壳野菜时，忽地拧起眉毛，嫌恶地向前挪了挪。

许陵游合上卷宗，抬眸淡声道：“陈富贵欺压奴隶为实，罪名成立，予以……”

“等等——”

一人拖着长音跑来，穿过人群气喘吁吁道：“许知县，等一等，我有话说。”

许陵游眼眸转向他，不做言语，待他开口。

那人约莫三十几岁，一身粗布麻衣，皮肤黝黑，膀大腰圆，他猝不及防地跪了下来：“许知县，御史大人，陈掌柜是被冤枉的！”

公堂一时寂静无声。

须臾，魏成淮忍不住道：“我亲眼所见，他还能如何被冤枉？”

“魏大人，您是看到了，陈掌柜的确打了下人，可……”那人眉毛拧成了八字，诚恳道：“可这事出有因，并非陈掌柜无辜泄愤啊！”

陈富贵看向那人，一时竟也愣怔住了。

许陵游手背撑着脸，挑了挑眉：“因何？”

那人唉声叹气道：“我原是见这下人可以一用，想从陈掌柜手里买了去，陈掌柜也同意了。”

蝉儿从人群中探出小脑袋：“我爹又要被卖啦？”

“他既同意，我便带着他去了我的打铁铺子，教他先熟悉一下打铁。谁知，他竟趁我不在，欲将我那八岁小女……”

阿姜捂住了蝉儿的耳朵。

那人眉毛拧成八字，竟还流下几滴泪来，“亏我及时发现，可彼时他并不是我的下人，无法责罚，陈掌柜听闻此事气不过，便教训了他……”

许陵游睨着他，眸色冰冷。

此人为了给陈富贵脱罪，不惜败坏年幼女儿的名声，实在可恶。

可若向他索要这莫须有的事故证据，便是又要将那无辜的小女拖出来羞辱一番，许陵游绝不可能这么做。

魏成淮的胡子崩成了倒八字。

陆英双手紧了松，松了紧，有些发抖。

众人盯着许陵游，似乎很想要他反驳，想要他给陈富贵定罪。

须臾，许陵游哼笑一声，道：“如此说来，陈掌柜倒为你伸张了正义呢。陈掌柜为何闭口不言？”

陈富贵显然还没回过神，双眼大睁，张了张嘴，嗫嚅道：“我，我是……”

那人忽地痛哭流涕起来：“陈掌柜仁义，自然不会说这些事，只是我不愿陈掌柜因被误会而下狱，求许知县明察！”

陆英忍不住啐起来。

众人手中的野菜都要捏烂了。

他们看着许知县，暗暗期待着。

可许陵游只是轻轻放下卷宗，淡声道：“打伤家奴乃事出有因，予以免去收监与杖刑。”

话毕，稻壳噼里啪啦掉了一地，似是雨声。

“什么？！”

一片烂菜从人群中飞出，不偏不倚地打到了陈富贵头上，绿色汁水顺着陈富贵的脑门流下。

显然，这人原是想打许陵游的，可许陵游实在离得太远，只能抛到陈富贵头上。

陈富贵拿掉菜叶，回头狠狠瞪了一眼，终于挺起腰板，“那许老爷，我可以走了吧？”

许陵游睨着他，道：“罚银五十两。”

“呔！区区五十两。”陈富贵站起身，拂了拂衣袖，挺着圆肚皮嚣张道：“我再送你五十两。”

许陵游轻笑一声，“陈掌柜留着日后再送吧。”

“无趣，无趣！”“白来一遭！”“一肚子窝囊气！”

众人垂头丧气地离开。

陈富贵昂首阔步地走回了自家院子，直奔树下躺椅上那闭目养神的陈夫人，嘻嘻笑道：“夫人，没想到我竟回来得如此快吧！”

陈夫人睁开眼，狼皮袖笼遮掩住口鼻，蹙眉道：“离我远些，一股子味道。你不感谢我么？”