少女闻言，欣喜万分，连呼“师父”。转而一挠头，局促地道尚未告知师父自己名姓。她说自己无有姓氏，家中排行第五，父母便唤她“小五”。

白衣青年却是面无表情，言明他不收徒，不可称其为师。他只会教小五医术。

“好啊，不叫师父便不叫罢。那我唤您先生总可以了。学医好，能治病救人呀。”小五欣然接受。

自此，总是孑然一身的白衣青年身边，多了一位同伴。

初时颇有些不习惯，然未过多久——待他回过神来，二人竟已默契惊人。

原本行医，他身为男子，于女性病患总有不便之处。自小五在侧，此类尴尬大为减少。此外，采药、配药诸般跑腿琐事与精细功夫，皆由这机灵细心的姑娘接手。时常是白衣青年心念一动，需用何药，剂量几许，甫一开口，所需之物便已齐备手边。

小五不仅于医药之事如此，于生活起居亦是体贴入微。

白衣青年若觉口渴，手方抬起，水囊便已递入掌中；行路若显疲态，步履稍缓，立时有声音引其至舒适处歇息；若感腹饥，无论是干粮野果，或是早已备好的食物，即刻便呈至面前……

其周到利落，竟胜过那些长年服侍人的精干仆役。

如此一来，白衣青年心中曾有过的些微不习惯，也就烟消云散了。

他曾动过收小五为徒之念，可惜她对武学既无兴趣，天赋亦是不佳，更兼年岁已长，实非传承师门武艺的合适人选。

故而白衣青年自始至终未曾收她为徒，只于行医实践中，简单点拨她一些医术根基。

便在此时，白衣青年收到了赵沛传来的消息，言及赵夫人有孕。

闻此，白衣青年淡淡一笑，道声“恭喜”。又说自身有事在身，无法亲往道贺，唯愿赵夫人母子平安。

遂配了几剂安胎良药，连同药方，托那捎信之人带回。

岂料天有不测风云。十月之后，传来的竟是噩耗——赵夫人临盆之际，旧疾突发，不幸溘然长逝，仅留下一名女婴。

白衣青年思及挚友与亡妻情深爱笃，此番变故，于赵沛不啻塌天之祸。他犹豫该让赵沛独自静处，还是应亲往慰藉。而小五则斩钉截铁道，先生自来独处惯了，不明有家室亲眷者一旦丧亲，那种悲痛单靠自身极难承受，甚或有人会想不开，行极端之事。

白衣青年闻之，心下不免一颤。

虽知赵沛非那等会自寻短见之人，然悲切之下，难保不会做出甚么冲动之举。

他不再犹豫，即刻日夜兼程，赶赴邯郸，直奔那座秘密庄园。

待他赶到时，但见赵沛一身素缟，枯坐于夫人灵前，鬓边华发骤生，形容枯槁，只两眼空洞，痴望灵位，任谁与之言语，皆讷讷不知所对。

白衣青年问那肃立一侧、偷偷抹泪的赵仆道赵兄弟如此情形，已有多久？

骤然消瘦憔悴的少年摇摇头，言道悲痛之中，怎辨得时日？总之自夫人咽气，主家便是这般模样了。饭食不进，寝席不安。需人将饭食喂至嘴边，他才如梦呓般勉强咽下。身体实在支撑不住时，便栽倒昏睡过去，然一睁眼，便又是这般痴痴呆呆。”

白衣青年自幼便是孤儿，并无血亲。抚养他长大的师父，只传他武功与为人之道，待他并无亲切言行，连笑容也甚是罕见。在他记忆中，师父总是清冷肃然，不喜不怒。他虽敬师父若神明，心下却实难亲近。故而师父逝后，他并未深切悲痛，只觉有些怅然若失。待师父入土，他游历天下，此种心绪不久也就淡了。

他从未经历过这般刻骨铭心、仿佛天塌地陷的痛楚。

因此见赵沛如此形态，心下不解，只觉其未免小题大做。他一皱眉，便欲出言，却被小五轻轻拉住衣袖制止。

小五机敏善察，抬头见白衣青年神色，便知其心中所想。情知若由着他那套行事，只怕会将事情弄得更糟。于是她阻止其即将出口之言，又对他眨眼，指了指自己，示意此事交由她来处置。

白衣青年深知于人情世故，这姑娘远胜于己。见她似有办法，便不再言语，只微一点头。

小五转身，低声问赵仆，夫人既去，那夫人所生孩子呢？

赵仆同样轻声答道交由一位沉稳干练的乳母照看着。当时夫人弥留，众人心神皆系于夫人身上，哪还有余暇顾及其他？

“赵先生……未曾见过那孩子？”小五讶异追问。

“主家一直守着夫人，夫人一去，更是心神俱丧。怕是……没这份心思了。”赵仆涩然道。

小五听了，心下暗骂一句“糊涂”，忍不住讥刺了素日机灵的赵仆几句，直说得少年面红耳赤，羞愧不已。

在小五指点下，赵仆连忙带她寻到那位乳母。三人抱着婴孩，一同来到赵沛面前。

“先生为何如此悲伤？”小五走到赵沛身侧，轻声相问。

赵沛浑身一颤，依旧呆呆凝望灵位，恍若未闻。

小五见他情状，知不容乐观，叹了口气，心道只得行那非常之法了。

她走至乳母身旁，伸手在婴孩臂上轻轻一拧。婴孩受惊吃痛，顿时“哇”的一声，放声啼哭起来。

一旁乳母惊怒交加，正欲呵斥，却见那一直枯坐的主人，蓦地发出一声惊噫。

婴孩的哭声，宛如一记闷棍，猛叩在赵沛这些时日以来麻木沉睡的心扉之上。赵沛一个激灵，睁开了恢复神采的双眼，颤抖着回过头，望向那正哇哇大哭的婴儿。他脸上神色急剧变幻，由悲痛难忍，渐转为惊愕，再化为恍然，最终定格为无尽的怜爱与疼惜。

“我……我能抱抱她么？”赵沛久未言语，声音粗哑滞涩，然语调却是说不尽的温柔。

见主家终于恢复神智开口，乳母也顾不得计较小五方才之举，连忙上前，小心翼翼地将仍在啼哭的婴儿，轻轻放入赵沛怀中。

赵沛在乳母指点下，笨拙而轻柔地抱起女儿，伸手轻抚她的小脸，低声哄弄。不知不觉间，脸上露出了久违的、带着泪光的笑容。

见此情景，在场众人无不鼻酸眼热。

就连向来淡然的白衣青年，脸上亦显出动容之色，默默背转身去，悄然拭过微微泛红的眼角。

良久，赵沛回过神，发现挚友已在面前。他苦笑着对白衣青年道：“兄弟惭愧，俗态难免。只顾沉湎哀伤，却是苦了生者。”

说着，他望了一眼已在乳母怀中重新沉沉睡去的幼女。

白衣青年感叹道人之常情，何愧之有？只盼兄弟念及孤女年幼，多加珍重自身。想必逝者亦盼见生者平安喜乐。

赵沛含泪点头，连道兄弟高义。

白衣青年却罕见地红了脸，摇头道自己不善此道，使赵兄惊醒，实是这小五丫头之功。

遂将小五身世背景，及在楚国救助她的经过，细细说与赵沛。

赵沛听得时而愤激，时而欣慰。听完整个故事，他既感佩白衣青年的侠义心肠与高强武功，亦为小五的坚毅与高义赞叹不已。末了，他言道真是一番奇遇。有如此聪慧姑娘在兄弟身侧，正可补兄之不足。”

白衣青年略带遗憾道这丫头诸般皆好，只可惜于武学一道，既无天赋，亦无兴致，无法传承师门武艺，只能随学些医道。

赵沛宽慰道那亦是好。总之是有传承了。不像自家这姑娘，将来禀赋如何，尚是未知之数。

二人你一言我一语，就着师门传承之隐忧，又谈论下去。不知不觉，又是几日几夜。

其间聊起武学传承与发扬，对比两门武学，寻求融会贯通、更臻精进之法。这一番盘桓钻研，便非几日几夜或数月可止，二人闭关精研，心神尽沉于武学瀚海，起伏落沉。

待得回过神来，窗外光阴流转，已是三年过去。

或许是因心无旁骛、专注一事之故？后来许多年，赵沛每每追忆往事，总会不由得感叹。

心头一念起，世间已三载。