何氏又是一鞭子下去，没想到谢映川挡在谢藏澜身前，倒是把他挡了个严严实实。

“祖母……”他还想帮忙求饶，就被一鞭子扫到了旁边。

起身时，谢映川还有些后怕，祖母刚刚那一下完全没有收着力，他要是躲得再慢了些，眼睛怕是保不住了。

何氏揪着谢映川的领子恨铁不成钢：“蠢货，你还护着他？”

“知微被他扣押在竹青苑长达十日之久。”何氏深呼吸了一口气，“她就是你二弟那逃走的未婚妻！”

“为何要逃？”谢映川像是被这突如其来的消息砸傻了，下意识接话。

赵知微没看谢藏澜，却也未曾刻意谈及谢藏澜抢婚时的光景：“这桩婚事非我自愿。”

只希望，此番过后，他们能两清吧。

谢藏澜没有反驳，只是死死盯着赵知微。他有一百种说法为自己辩驳，可以说他们二人原先是两情相悦的，可以说他是一时糊涂，也可以把罪名全推给赵知微。

这么多好用的法子，他一个都没选，偏要选最苦的那一个。

血从鞭子上的倒刺滑落，地上满是褐色的星星点点。谢藏澜的嘴角也多了一道血色，一向最注重形象的他已经顾不上这些了，只有一个念头，不能倒下。

绝不能倒下！

“啪——啪——”赵知微不知道听了多少道鞭子挥动的声音，终于忍不住了，嘴唇微张想帮谢藏澜说情。

她给自己选了个算得上完美的借口，毕竟是自己看着长大的弟弟，总不能眼睁睁看着他被打死吧？

“祖母，您饶了二弟吧。”最后出手握住鞭尾的还是谢映川。

“你倒是大度。”何氏沉着一张脸，“还要替他说情？”

谢映川却突然下跪，朝她行了个礼：“祖母，我会派兵守着知微，她如今住在外头多少有些危险。”

“我的人，绝不会让二弟近她的身。”这便是保证了。

何氏看向赵知微，似乎是在寻求她的意见。

有这样的好事，赵知微如何会推辞：“那就多谢将军了。”

谢映川笑得有些苦涩，他们当年曾经那么亲密，如今为她做些小事，竟也用上敬称了。

这件事了了，连何氏也松了口气。

等她抛下鞭子，一旁的青筠才敢上前扶谢藏澜：“侯爷，侯爷。”

男人早就半倒在了地上，地上的大滩血迹更是衬得他生死不明。

谢藏澜有些费力地睁开眼，似乎看见了赵知微一袭粉裙离他越来越远，却使不出力气。

“唉——”冷静下来的何氏也觉得自己下手有些重，请的大夫迟迟未到还想发火。

她在房里转了几圈，只觉得屋里烦闷：“这大夫好生磨蹭！”

*

赵知微没有进门，只是在门外远远看着。

何氏只当是她想同谢藏澜撇清干系，这才不进门。

“川哥儿，送一送知微。”

祖母如此吩咐，谢映川原想推辞一番，他此番是秘密回府，若是下人们都见过他，该如何封口？

可心里却有道声音说，送她一程吧，你亏欠她许多。

“想不到我的面子这么大，能让谢将军亲自送我出府。”赵知微说话也不比当年，多少带了些疏远。

谢映川嘴笨，不会说什么好听的：“知微，是我对不起你。”

“对不住？谢映川，细细算来你对不住的人可不少。”

“祖母年事已高，你未曾在膝前尽孝。”

“谢藏澜心性尚小，你作为长兄未曾多加管束。”

“这么一想，我似乎是最不该怨怼你的人，毕竟我们成婚尚不到一年。”赵知微将双手背到身后，转过身冲谢映川浅浅一笑，“别哭丧着一张脸啊，大将军，知道对不住这么多人，不是更要做好手上的事情吗？”

有那么一瞬，谢映川险些以为她知道一切。

“那我们……”他不知道该如何补偿，这三年来，他的缺位，二弟的冒失，似乎让面前原先言笑晏晏的女子变了。

“谢映川，不是我们——”赵知微突然凑近，故意拖长声调。

——再也不是“我们”了。

三年前他做出了那个决定就该知道，从今往后她是她，他是他。