岂止是无聊。他提到圣诞节，金雪池忽然想起一件事，解开大衣最上面两颗扣子，里面是一件贴身小褂，胸前有个浅浅的口袋。她把夹在口袋上的一枚银光闪闪的男式领带夹取下来，“嗯......这是送给你的圣诞礼物。”

他一直不回，她就把包装拆了，戴在自己身上。

薛莲山接过时夹子还是热的。他没有打领带，也学她那样别在口袋上；甚至都没有看清楚夹子长什么样子、是什么牌子，也没想到夸奖几句，就迅速地别上了，以证自己领她的情。他是刚刚领到她的情，刚刚意识到这位祖宗也有一番很辛苦的情意，才把一根男式领带夹随身戴着，好像礼物在正确的时间送到了主人手上。

“谢谢妹妹，我昨天才回，很仓促，没有给你准备礼物。”

“没关系，总是你送我。我也想送你一点东西。”

“本来就该这样。”

“没有‘本来就该’这回事，是你本来很好，所以对我好。”

金雪池无论客观上还是主观上，都觉得他很好。这还源自从孙婕霓那里听来的一桩八卦——旧金山有一位著名的华人女性，名叫刘茵茵，读书读到一半，家里破产了，因此也不回国。不久后学生签证到期，她留在美国根本就是非法的，也找不到工作，只能傍身于一个又一个男人。现在她不年轻了，但因为无论是华人女学生还是华人女妓的数量都少，行情仍是很好。

近来提起，是因为刘茵茵的前男友要跟她打官司，把恋爱期所赠予的礼物全要回来。其实没送车也没送房，不过就是些鞋子、皮包、首饰之类的东西，一只金手镯拆开还是金包银的。

金雪池听了很惊讶，如此老手居然还栽这么大的跟头。她碰到薛莲山的时候什么都不懂，薛莲山满可以坑死她的。偏偏她在这种关系中获得了至高的成就，不是她高明，是他本来就致力于当个绅士。

众多女人只是急赤白脸地扑上来问他爱不爱她们，只有她看到了他本身。因为这双观照的眼睛，他所克服的诱惑、所做出的牺牲、所走过的遥远而艰难的锻造之路，一步都没有白费；他的冷漠、滥情、自我，也全可以被理解。

妹妹，你慈悲呀。

薛莲山于是又问：“想不想我？”

金雪池又答：“嗯。”

他们在唐人街下了车，薛莲山把伞给她，居然从座位下掏出一根手杖。金雪池看得心惊胆战，结果他把手杖举起来，很得意地一扭杖柄，覆在杖身上的伞骨架就自动弹开了。

“这个雨伞手杖太优雅了，”他把她揽到伞下，“你觉得呢？”

“那你扶什么呢？”

“扶你的肩膀呀，这个高度正正好。走，去买菜。”

金雪池便贴着他走，在萦绕的香水气中感到非常快乐。菜市场人头攒动，呼出的水汽弥漫成大雾，捧在手里的纸袋子很快就湿了。地上肮脏不堪，雨天踩得都是泥；棚下还有不少避雨的游民。一阵风钻进来是冷，一团人围着是热，她不觉得拥挤，只全心全意地快乐，像小时候被老豆牵出去看游神，街上又乱又吵又挤，都是她不喜欢的。但她还是快乐。

晚餐非常丰盛，三菜一汤，毕竟是除夕夜。最后薛莲山都有点站不住了，搬个凳子坐在灶台前挥锅铲。锅里的汁水冒泡泡，金雪池心里也冒泡泡，太快乐了，简直要沸腾。她伸手去摸他的后背，只摸到一块夹板。因为衣服穿得厚，他背部的形状也宽阔，居然一直没看出来。

薛莲山问：“明天有课吗？”

“可以没有。你要去哪里？”

“我哪里都不去，我要，咳，在家休息。睡一天。”

“那就没有课。”

薛莲山笑道：“我睡觉，你也要旷课陪着？”

“不是旷课，”金雪池念念道，“是没有课。”

“好，没有课。倘若有谁上门拜年，你就帮我应付着。哎，我这个境地也没谁来拜访了，现在我手上有一些钱了，名声呢，倒是......”他顿了一顿，转换话题，“要不要喝一点酒？大过年的。”

“你煲汤了嘛，我喝汤就好了。”

把菜摆出来，两人还嫌节日氛围不浓厚——现在不是谈节日氛围的问题，家里因为钟点工的洗劫，简直是惨淡，没有人气。金雪池又掏了一对红烛出来点着，氛围便有了。

红红的烛光里，时间倒流，从西方倒流回古中国，从现代社会倒流回天地初开。

薛莲山想，我未必不能爱她一辈子。