“哈哈，忘了介绍了！”左光豪笑道，“这是皮萨罗·庞，住在边境那块儿，做点小生意。”

薛莲山不是没去看过墨西哥湾的油田，但是租不下来，当地的帮派势力太大了。此人既能租下那块地，显然是和帮派相勾连的，在美国和墨西哥之间......

那是小生意？薛莲山虽眼馋那块地，但略一思索，觉得还是不能跟这人合作，隐患太大。不过，这人送上门来了，至少让他知道了地在谁手上。如果可行的话，他要抢一抢。

捏了个主意，他便道：“这么大的骨头，庞先生自己怎么不啃？”

“说老实话，我的资金不太够。油田多在浅海区域，陆地钻机用不了，需要滩涂钻井平台或者什么......海上钻井驳船之类的。刚打完仗，这种设备是军方剩余物资，价格很高。而且海上钻井本来就比陆地钻井成本高。”

“原来是这样。”薛莲山越听越感兴趣，“庞先生，我有购买海上钻井驳船的渠道。我有办法从美孚。”

“薛先生认识美孚的人么？”

“认识一些吧。军方之前抛售登陆艇改装的钻井驳船的时候，就只对有军方采购记录的企业开放，小租地者没有竞标资格，庞先生可能不知情，我也不太清楚，只是听熟人提起过。你要是需要的话，我可以帮忙问问。”

庞连忙从口袋里翻出一张名片，咦了一声，似乎不是他的名片，是别人塞给他的名片。他只好掏出皮夹找，这时候，他的女伴抢过先前那张名片，气势汹汹地用广东话问：“安吉丽娜·史密斯，这人是谁啊？”

“你现在别闹！”庞压低声音，把自己的名片递给薛莲山，“就是我学高尔夫的助教。”

“你是什么时候去学的？我怎么不知道？”

“回家跟你说！妹妹——你真是——”

薛莲山刚还在一边研究他的名片一边笑，忽然抬起头，众人喝酒的喝酒、吃生蚝的吃生蚝，一切如常。很多广东女孩都叫妹妹。但无论如何，他是又把那个人想起来了，只好喝酒。喝着酒又想，这是货真价实的小妹妹，看上去才十六七岁。金雪池现在应该不会再把这称呼告诉别人了，除了我，谁还会这样叫？

出院后他明显感受到身体各方面的机能都有所下降，连酒也不如以前能喝。庞在对面呱呱地一直说，他没有心思跟他周旋，为了少回话，说几句就喝一口，很快喝了一杯下去。

外面敲锣打鼓的，有一列欢庆的队伍走过。左光豪道：“我看我们就算待到十二点，外面也要堵车。我们住在唐人街，倒可以步行；老薛你住在白人社区，非坐车不可了。”

庞立刻插嘴道：“你住白人社区？”

“哈，他嫌唐人街又旧又挤。”

“我没有嫌，只是不得已。”薛莲山笑道，“我有五辆车——唐人街实在租不到能修这种大车库的洋楼，格林威治村倒是比较宽阔。”

“现在可以在格林威治村买房了？”

“华人不能直接买，要请白人律师代理买。”

左光豪问：“你的司机在门口等着吗？”

“没有。”薛莲山起身道，“我还准备快结束了再打给他。我现在就打，让他提前一个小时出发。”

朋友们在后面起哄“你可别直接跑了逃单啊”，推开门，呜呜的风声瞬间把人声冲散了，明明更喧嚣，却衬得夜晚更寂寥。初秋的冷风一吹，酒意一瞬间就涌上头。他刚还没感觉有多晕，走到电话亭的时候，眼睛恨不得闭上了，以至于连滋滋的电流声都没注意到。

一接通，他张口便道：“十一点钟就出发，到Broad Street的蒙特兰酒馆来接我。你大概十二点才能到。”

那边轻轻地说：“你打错了。”

他猝然睁开眼，眼睛一时不能适应电话亭内的强光，只觉得茫茫一片，分不清是白还是黑了，这样被强光闪过，只是茫茫，不知今岁何岁、今夕何夕。兴许就是庞刚才又喊了一声妹妹，他听在耳里，又喝了这么多酒，都产生幻觉了......

见他不说话，那边又追问道：“你喝酒了？”

“我——”

他忽然酒醒了大半，不是幻觉，他想起来了，路上一直想着她，到了电话亭，下意识拨的是她家里的电话号码。两年没有听过她的声音，他居然是在这种时间场合、以这种方式听到的。

喝酒误事，诚不我欺！

薛莲山地叹了一口气，把电话挂了。然后重新拨通了家里的，告诉吉恩十一点出发来接他。

回到温暖的卡座里向后一靠，他又想：等我回家清醒后，还是得给她回个话，说我什么别的意思都没有。真是的，人家搞不好正在带孩子，莫名其妙打个电话，又莫名其妙挂了......丢不丢人！

他一想到孩子，卡座里话锋一转，就开始聊孩子了。这天晚上就是这样如梦似幻的，他都分不清是自己的幻觉还是真实发生的事。

到了这个年龄，同龄人中哪怕是男人，也格外爱聊孩子。他还比较喜欢听，一边听一边庆幸自己没有，因为这种场合下，他们不可能来一句“我的孩子好可爱”，多半是抱怨：叛逆、懒惰、攀比、成绩差、校园霸凌、数典忘祖、□□......

世间有那么多诱惑等着拖拽一个心智不成熟的孩子下坠，做父母的，不得不像汹汹敌军面前城墙上、最后的守城士兵。就算侥幸避开了所有的诱惑，大多孩子也只能成为一个不坏但平庸的人。

做父母的就开始掩耳盗铃：“我的孩子很聪明，可就是不把聪明劲儿放在学习上！”

薛莲山听到他那些老奸巨猾的朋友们发出此等言论，简直啼笑皆非，觉得他们智商都变低了。他对待自己如此高要求，对待自己的子女也必然高要求，万万没法疼爱一个在外貌、性格、天赋、能力任何一方面有缺陷的孩子。而恰巧生出如此完美的孩子的胜算比赌牌还要低。

自己生不如自己挑。

因为排华法案废除的缘故，现在的海外华人越来越多。他到纽约后，就又培养起一个副手，名叫叶鼎胜，刚刚研究生毕业。可是，因为没有要把金雪池嫁给对方的心思，他培养得也不算上心，只像对待高层员工。

他还是挺喜欢许邦尧。如果许邦尧是他的儿子，他觉得可以接受。

想到哪里去了？他使劲儿恢复了一点听觉，听到左光豪说在家里必须讲中文，孩子讲中文就假装听不见。但是不能一开始就讲中文，两三岁必须教英文，学校里白人小孩霸凌华人小孩的情况很严重，不讲英文融不进去。同时教也是不行的，因为各语言的思维习惯不同，对于孩子的逻辑发育不利......

薛莲山本来就有醉意，听了这番教育心得，又要被绕晕了。

就在这时，左光豪忽然闭了嘴，回过头去；余下四人也纷纷回头。他抬眼一看，只觉全身的血液都涌到头部供给思考了，今夜如梦似幻的程度在此刻达到高峰。

他看到金雪池站在那里。