踏上路途之时，我与阿汝原是朝着西南方向的乾州而去。

盖因黄女侠向我们透露，乾州林塘县下月初五将举办庙会，到时群英荟萃，会上各色杂耍名角齐聚一堂，乾州特有的乾戏更是当世一绝。

这时从泗洲出发，赶到乾州时候正好。

她本来是要去乾州的，据说今年，鼎鼎有名的南戏戏班庆元班会在庙会上出场，戏班中久未出山的两名当家花旦将共同演绎一出《白蛇记》。

早在先帝年间，庆元班便是乾戏之最，一出《白蛇记》轰动大梁，广为天下流传。

黄女侠说，她追着庆元班想看这出戏追了很久，可惜临了她师傅给她送来口信，要她去办一件十万火急的大事，目的地与乾州相去甚远，她办完那件事，恐是赶不上庙会了，只得遗憾作罢。

听闻我与阿汝下一站未定，她倾情推荐我们去乾州看看，若是有缘下次能再相遇，还请我同她说说庆元班的《白蛇记》是怎样的精彩。

我听了十分感兴趣，欣然前往。

乾州在泗州西南，具体的路线黄女侠交由我与阿汝一份舆图。

我与阿汝对此地周边不熟，突逢此事，小小的婴孩蜷在我的怀中，软软一团，她的娘亲深陷昏迷，还不知醒不醒的过来。

破庙外暴雨倾盆，什么时候才能停？

阿汝拿出舆图，细细看着，但见最近一座城池，是东南方向六十里外州府治所所在，沧州。

瓢泼大雨，天仿佛漏了个洞，哗啦啦倒个不停，破庙外深林掩映，漆黑一片。

这都不像白日，说是深夜也能信了。

可我记得未落雨前，日轮刚好挂在中空。

“阿江，”阿汝看着我，“顾好夫人与孩子，我去去就回，很快。”

她语气很轻，轻得像是要散在暴雨声里，她说很快，我知道，阿汝不得不快，她若是不快——躺倒地上昏迷的妇人满额冷汗，身下恶露发散，如何也止不住——只怕夫人要有性命之忧。

阿汝从包裹中拿出一件新外衫穿起，看我一眼，头也不回奔进了雨里。

雨声里，我不知过去多久，总归等待会将时间无限拉长。

狂风暴雨拍打，火堆噼啪，只我觉庙外天色愈发昏暗，直至再无一丝亮光，一道闪电劈过，“哐当”庙门被从外推开。

阿汝回来了，背上背着一个中年女人。

女人手中苦苦打着油纸伞，已被风吹倒翻，“怒发冲冠”，整个倒了个个。

“啪嗒”，她将伞丢地上。

不等阿汝将她放下，她手提药箱，从阿汝背上滚了下来，站也站不直，手撑着膝一阵干呕，恼怒地瞪阿汝一眼，瞪完，想起什么似的一顿，急急忙忙的跑到那个夫人的身边，“哎呦”了一声，满脸着急。

“您快看看她！”我说，“孩子出生后完全止不血，便这么静静流了这许久！”

哗啦啦的雨声里，天上黑云翻滚，雨声渐渐小去。

阿汝站在破庙门口，离我们最远的位置，背对着我，并不回头。

稳婆正给夫人止血，我眉目紧缩，轻拍婴孩，扭头看见阿汝孑然独立的背影，忽然一个念头出现在脑海。

难道阿汝刚才那么害怕，是在害怕看到鲜血吗？

还是不太对，在泗州瞧见受宫刑的王宣之时，监牢之中满地粘稠鲜血，阿汝也没有感到害怕。

男人会害怕看到女人生孩子，认为这是不详，所以阿也是这样吗？

我心中忽而烦闷，我不想这样。

“醒了！醒啦！”稳婆大喊。

地上双眸紧闭的妇人终于醒过来了，她无声地看着我们，看着我怀中的孩子，好像说不出话，啊啊两声张张嘴，无声地流泪，眼眨啊眨，努力地睁开，又好似太重，睁开得艰难。

挣扎半晌，我终于听见她开口，声音沙哑，不成调子：“快、快走。”她道，“几位恩人，那伙歹人将我掳到此地，我现在醒来、却不见歹人踪迹，此地恐怕并不安全。”

“多谢各位相救，救命之恩没齿难忘，若我……”她气喘吁吁，又近昏厥，只是不停喃喃，“恩人，快跑，快跑……”

我心中忽然一动，顿住，侧耳倾听，庙外轰隆隆的，暴雨不知何时停了，便显得那阵脚步声愈发明显。我扭过头。

不用听便已经看见，庙外火光冲天，从树林子那头由远及近向破庙逼了过来。

阵仗颇大，有一大帮人。