扶风：“当然不会嫌弃的。”

老太太侧身示意他们进来。

一下子进入五个人，房间瞬间变得局促不少。

老太太说：“你们坐，小丰，给客人倒茶！”

扶风听到她叫出的名字，下意识地想要答应，头都转了才发现叫的不是自己。

“姥姥，你又把不认识的人带回来！”

一个熟悉的声音从屋后传来。

几人回头望去，唐青瞬瞠目结舌：“是你——”

对方也惊呆了：“是你们——”

她正是他们在傍晚遇到的少年。少年摘下了草帽，露出剪得短短的像是碎稻草一样的头发，但那张脸怎么看都是个女孩子。

小丰指着他们说：“是傍晚还在村子里乱走的怪人！”

老太太一巴掌打在小丰头上：“没礼貌，这是客人！”

小丰哎呦一声，不情不愿地去后屋烧水了。

老太太说：“抱歉，我这孙女就是这性子。”

段鹤川道：“很直率，没什么不好的。”

小丰拿碗倒了茶，重重地放在几人面前，语气硬邦邦地说道：“给！杯子不够，就用碗喝吧。”

“……”段鹤川轻咳，心道，话说早了。

她刚放完，又被姥姥用拐杖打了屁股。

小丰叫唤着跳开了，冷哼一声，盘腿坐在屋子角落里，不满地直勾勾盯着五人，像只领地被入侵又反抗不了，只能无助低吼的小狼。

扶风忍不住去悄悄打量她。扶风能够理解她的心情，听姥姥话中的意思，姥姥已经不是第一次带人回家了，小丰感到不高兴也是正常的。

江昳暄道：“怎么称呼您？”

“我姓何。”

唐青瞬说：“这么晚何姥姥还愿意让我们借住，真是太打扰了。”

小丰在旁边小声嘟囔：“只有我才能管我姥姥叫姥姥。”

何姥姥瞪了她一眼，小丰立即噤声。何姥姥和颜悦色对几人道：“没关系，这孩子平时被我宠坏了，你们叫什么都可以。谈不上打扰，既然是被送了过来，不管多晚，我都一定会请你们住进来的。”

段鹤川捕捉到她话中的关键：“送？”

何姥姥：“是啊，你们是河神大人引过来的呢。”

河神……

几人对视一眼。

扶风询问：“能和我们详细说说，河神的事情吗？”

何姥姥应下：“当然。我能活到现在真是多亏了河神，还有琉璃灵芝，也是那年我回来后在河神指引下找到的——”

小丰突然说：“才没有什么河神呢！”

她嚯地起身，双手垂在身侧紧握成拳，低着头用力说道：“姥姥！我说过很多次了！现在根本没有什么河神！琉璃灵芝能盛产养活村里那么多人，是叔叔婶婶们天天去地里的功劳。什么河神，如果河神当年救了你，那为什么，为什么它——”

“小丰——”何姥姥叫了一声，小丰充耳未闻，她再说不下去，跑进了后屋把自己关了起来。

扶风立即起身想要跟上去，意识到这不合适，又慢慢坐下来。

何姥姥叹口气说：“抱歉。”

段鹤川说：“您不用道歉的。”

何姥姥说：“自从小丰父母去世，她就不喜欢听我提起河神。”

江昳暄说：“节哀。”

何姥姥摇头，神情平静：“已经过去了。小丰父母去世其实与河神无关，他们两人是……病逝的。或许是因为我以前总在她耳旁念叨河神当年救了我的事情，她就觉得河神无所不能，所以对河神没有救她的父母耿耿于怀。从那以后，她就不再喜欢听我提起河神的事情了。”

屋中寂静。

许久，何姥姥声音才拔高一些：“都怪我，一直说这些沉重的事情。你们刚才想问河神的事情对吧？”

扶风看出来她在强打精神，有时候越是难过的人越是表现得平静。扶风抿抿唇说：“今天先不说也可以。”

何姥姥道：“那怎么行。你们来这里，一定也是想知道些什么。不用担心我一个老太婆，我活不了多久就可以去见孩子们了。我唯一放不下的就是小丰。她性子直，容易得罪人。你们和她年纪相仿，如果愿意，不妨帮我多和她聊聊天。”

几人点头。扶风道：“我们一定。”

何姥姥说：“说河神的事情。河神啊……那会儿我还小，当时老澜湾还总是泛滥，村里人说是因为河神发怒，所以才总是让河水翻腾。若想要河神息怒，就要生祭一个不到二十岁的女孩。那年我被选中了，还被选中了两次。”

生祭？

这听起来完全不像是河神会做的事情！

几人眼神一凛。

唐青瞬说：“您被选中了！？但是——”

她的语气很平静，像是在叙述一个与自己无关的故事：“没错，我还活着。那会儿村里还不管这个叫做生祭，他们管这叫做嫁河神，把女孩称为河神新娘，村子里都说新娘子们是要去嫁给河神享福的，肩负着将村里的愿望传达给河神的责任，这样村子来年才不会受到泛滥之灾。被选中成为新娘，村里人就会给她穿上漂亮衣服，还会连着七天送吃的到房里。那时村里穷，连吃饱饭都是困难。不少姑娘会觉得成为新娘也不错。”说到这里，她长长地叹了一口气，“不过是因为没得选罢了……”

江昳暄神色极冷，放在双膝上的手紧握成拳，极力在克制自己不冲动。

扶风：“……姥姥，您当年被选中的时候其实是很害怕的吧。”

虽然她说的很平静，但扶风看到了她在讲述的时候，指尖会轻微的颤抖。

何姥姥一怔，眉眼都变得温柔，慈爱道：“是啊。怎么会不害怕呢？我第一次被选中时才十五岁，我最后虽没有去，但那次后……我失去了我最重要的亲人。第二次被选中时，我二十岁。我乘着轿子到河边，那河水可急了，我就后悔了，我不想下水。听到我这么说后，之前对我和蔼可亲的长辈们突然都变了脸色，他们找来石头，绑在我的手上和脚上，我就这样被丢进河里去了。”

五人都是沉默，屏息凝神。

“本来以为我死定了，没想到，河下面竟是个宫殿！我没有呛水，一点难受的感觉都没有。迎接我的河神可温柔了，她松开了我身上的绳子，然后把我送到了河对岸，就让我这么走了！我啊，就一路跑一路跑，一直跑到了陵江城，跟着城里的商队做生意去了，过了五年才回来。”

江昳暄沉声问道：“现在村子里还会生祭吗？”

“现在？不会了！”何姥姥摆摆手爽朗笑着说，“生祭早废掉几十年了，如今望溪村里知道生祭的人也没几个了。河水不再泛滥，琉璃灵芝盛产，也没生祭的道理。更何况，村里可没人敢在我这个村长眼皮子底下做这种事情！”

那就好那就好。

几人都松了一口气，听到什么，对视一眼。尤其江昳暄，整个人瞬间放松了下来，眼神也没有方才可怕了。扶风惊道：“您是村长？”

何姥姥大笑：“是啊！”

“失敬失敬！”扶风连忙道。

段鹤川问：“既然村子里有河神护佑，又为何不许半夜出门呢？”