宋国以近来国内财资短缺为由拒绝，陈国则因遇上雪灾，也拒绝出兵。

卫国接到楚国的信后，卫仲知道赤狄现在雪灾肆虐，无力出兵，就写信让赤狄劝长狄出兵。

不日，王师和鲁卫之军都抵达郑国，协同楚国对抗晋军。

王畿，洛阳宫。

晋国下军佐何华恒出使王畿，向天子说明此行的目的：“陪臣奉寡君之令，有要事禀报王上。”

姬瑾点头示意他继续说，心下觉得应该就是让王畿撤军的事。

何华恒道：“楚国胆大妄为，在秦鲁郑宋陈蔡楚徐沈多国内建立了棱堡，连王畿内都没有幸免。郑使来晋国求援之时，对寡君说了此事，故寡君令陪臣速来告诉天子，以便王上将其处理掉。”

姬瑾闻言，面色顿时变了，抬手用力拍了一下几案，眼中燃烧着怒火：“楚国真是目中无人，连王畿内都敢私建棱堡！”

“楚国行这等不义之事，王师不该再助楚国，还请王上让王师从郑国撤离。”何华恒拱手道。

姬瑾应允，传书让率军的大夫柳昌撤军，今天才是晋楚交战第一日，周军也刚抵达郑国不久，此时撤军没有损失。

晋国，绛宫。

姬瑄接到战报，就在昨日，郑国反水助楚进攻晋军，既然郑国不需要晋国救援了，谷阙便欲撤军返晋，楚国和其盟国联军还阻拦晋军。

为了快速抵达郑国战场，姬瑄下令调晋国南部的兵，由梁训率军四百七十乘去郑国增援。

如今晋国西部有秦军偷袭，东北有长狄侵袭。

秦军将领是孟朗，统领一千三百六十乘秦军攻晋，白狄出兵一百三十乘助秦。晋国上军将梁序领兵六百二十乘抵御秦军和白狄，梁序巧妙利用函谷关地形，压制住秦军。

长狄受赤狄所托，出兵一百八十乘侵扰晋国边境，由下军将祁彰之子祁谦带兵五十乘抵抗。

第四日，秦国和白狄、长狄就因伤亡较重，撑不住了，于当日撤军。梁训率领的援军在第五日抵达郑国，晋国两军汇合，势如破竹，很快就突出了重围。

郑国，楚军营帐。

夜色如墨泼成，深邃而悠远，下弦月仿佛无瑕的玉钩，月华清冷如许，映照在晶莹的白雪上，让人几乎分不清月光和雪色。

宁静的夜色，却没有令人放下白日的喧嚣，楚钺匆匆踏出营帐，步伐急促，就在方才，他得知郑国连夜退兵了，他要去找郑国正卿石阡，劝说他们不要退兵。

鲁国比郑国还早退兵一日，卫国比郑国早两日，连郑国都退兵了，那就只剩下楚军和晋军沙场交锋了，楚军岂不是孤立无援，毫无胜算。

寒风袭人，冷冷地刮在人脸上，仿佛无情的利刃，身上的厚衣几乎可被凛冽的寒风轻易穿透。

楚步巡视归来，楚钺吩咐道：“楚步，你和寡人一起找石阡说个清楚！”

傍晚时，石阡来找他谈判，说为了换回郑太子，郑军对晋国倒戈相向，损伤颇重，郑伯担忧爱子，因此愁肠百结，夜不成寐，还请楚国放回太子围，这样郑国方可安心地帮助楚军。

他当时答应下来，石阡就从楚营领走了郑围，谁知这才过了几个时辰，就收到了郑国退兵的消息！

由于过于寒冷，说话都会从口中飘出白水雾，楚钺一边强忍住刺骨的寒气，一边努力疾行，顾不上满地冰雪难行。

楚步裹紧身上的裘衣，和楚钺一起在雪中漫步，每一步都似有千钧重，无垠的积雪层层叠叠，散发着柔银的光泽，在夜中分外显眼，雪下已凝结成坚冰。

楚钺不慎踩到被雪掩埋的碎石，刹时间脚下一滑，身体失去了平衡，不受控制地向后仰，他急忙拉住身边的楚步。

地上的冰雪光滑如镜，楚步毫无防备，被他这么一拉，二人都重重摔倒在皑皑白雪上。

须臾之间，鹅羽般的白雪就溅了他们满身，连鬓发上也沾了冰雪，雪花纷乱又冰冷，让他们直打寒颤。

他们所在的恰是陡峭的斜坡，在呼啸的狂风中，二人无法遏制地朝下滚落。

申荼发觉楚钺不见了就去寻，看到楚钺和楚步在冰雪中疾速滑落。

“你们快拦住大王和左尹——”申荼顿时慌了，神色焦急万分，唤人赶紧去救他们。

“大王，左尹，我来救你们了！”苏顺高声喊道，他营救二人之心急切非常，在白茫茫一片雪中，如箭矢般地向前冲去。

哐当——

清脆的声响划破了寂静的月夜，苏顺被堆积的冰雪绊倒，撞得坚冰发出碎裂的响声，狼牙棒从手中骤然飞出，人也不由自主地向下坠落。

申荼一步一滑，步步惊心，她想加快脚步去救楚钺，却踉踉跄跄地滑倒在积雪上。

滚了几步后，申荼尽力抓住眼前的石头，以停止向前滑，因在雪地里翻滚，她身上的白狐裘披风被甩掉了。