“真奇怪。”叶小寻喃喃自语。

“奇怪？”

叶小寻点点头，眉头紧锁：“你想啊，刘老爷这种无利不起早的奸商，居然被打成这样都不肯供出幕后主使，真的是因为利字吗？还有那个成嬷嬷，在镇国公府里伺候那么多年……”

“嗯……怪，确实怪。”叶小寻也不是那么能言善辩，总结起来也就只有这个字能形容了。

“镇国公府那个也是内鬼，事发之后，她那几个早已脱了奴籍的儿子，竟在一夜之间暗度陈仓，不知所踪。”

叶小寻一时语塞，有些想不通其中的关节。

容慎见她困惑，轻声提点道：

“幕后之人，十分懂得投其所好。但对刘大福这等人，光给好处，他未必看得上，也未必肯卖命。此人，定是恩威并施，拿捏住了他不得不从的软肋，才让刘大福能如此守口如瓶。”

叶小寻右拳猛地敲在左掌掌心：“我明白了！偷兵符是谋逆大罪，这刘大福在幕后黑手那里的分量，和成嬷嬷肯定不是一个层级的！他若是招了，死的就不止他一个了！”

容慎轻笑一声，一句“孺子可教”权当做夸奖了。

叶小寻挑挑眉，努力压下嘴角的得意。

她摸着下巴，琢磨道：“既然这样，这刘大福确实不能轻易被打死了。要么给他上点儿金疮药吊着命？”

容慎默了几息，目光落在黑暗深处，颇有深意道：“不必浪费。”

他瞥了一眼已经失去意识的刘大福，语气凉薄得近乎残忍：

“晕过去好啊，晕过去就不用受罪了。都退下吧，让他清静清静。”

晕过去的确不受罪，但醒过来却是钻心的疼。

不知过了多久，刘老爷晕晕乎乎地醒过来，意识回笼的第一个感觉，便是浑身上下没一处不疼，仿佛骨头都被拆碎了重组一般。

他稍微动弹了下，惊讶地发现手脚的铁链不知何时已被摘了，人也被从刑架上移到了角落的干草垛旁。

四周无人看守，静得可怕。

他吭哧吭哧地将肥硕的身体撑起来，半靠在湿冷的石壁上，大口喘着粗气。

忽然，一条黑影无声无息地蔓延进地牢，宛如暗夜中的幽灵。

食盒放下，发出轻轻一声嗑哒声。

刘老爷惊弓之鸟般缩了一下，这才发现木质的牢门外站着一个人，黑衣蒙面，看不清面容。

刘老爷养尊处优惯了，今日算是把这辈子的罪全遭完了，早已饥肠辘辘。

他连滚带爬地扑到食盒边。

“好，好，好……”

颤抖着揭开食盒，里面竟是他素日里最爱吃的鲜嫩肥美的鱼虾，还冒着热气。

他顾不得许多，抓起食物便大快朵颐起来，嘴里塞得满满当当，还不忘端起那股子傲慢劲儿：

“老夫就知道……你们不敢把老子怎么着！留着我有大用呢……嘿……嗬嗬……嗬……”

那得意的笑声还没收束，便猛地卡在了喉咙里。

他一把扯住衣襟，双眼暴突，已是出气多进气少。

他死死盯着牢门外那个毫无波澜的身影，满眼的不可置信。

那黑衣人声音冷硬，不带一丝温度：

“主子说你还活着，他不放心。”

刘大福这才反应过来，来者是哪边的人！

“别……我……还有用！我还有用啊！”

刘大福拼尽最后一丝力气扑到栏杆前，想要去抓那人的衣摆，却被对方隔着栅栏粗暴地一脚踹开。

“大人！大人救我！告诉丞……救……咳咳……嗬……”

喉头涌上一股腥甜，大股黑血从口鼻喷涌而出。

他在干草堆上抽搐了几下，终于不动了。

黑影站在原地，等到他彻底断气，才轻轻一跃，从来时那扇防范薄弱的高窗里原路返回，消失在夜色中。

天际已泛起鱼肚白。

别庄的高阁之上，两个人影并肩而立，看着那条黑影匆匆离去。

容慎神色淡漠，仿佛死的不过是一只蝼蚁。

“看清楚了？”

“看清楚了。”涤墨躬身应道。

“你亲自去，别跟丢了。”

容慎的声音很轻。

“是，主子。”

涤墨身形一闪，也似一阵风般，飞快追了上去。

容慎回到房中时，叶小寻正坐在桌边单手托着腮，脑袋一点一点的，意识早已模糊了，像只磕睡的小鸡啄米。

容慎走到她身边，垂眸看了半晌，饶有兴致。

他抬起手，指尖微动，似乎想去推推她的肩膀，可在触及她衣料的前一瞬，动作却是一顿。

容慎无声地勾了勾唇角，手指蜷起，最终只是轻轻叩了叩她面前的桌面。

“咚、咚。”

“醒醒，回去了。”