“回公子的话，已经准备了大半，预计五日后便可走水路运往金陵。”

“五日？这也太久了！”

管事见兰猗面露不悦之色，忙陪着笑脸道：“公子，按您的吩咐，一钱朱雀引需取十人颅顶之血，还要体质与八字相合，这样的孩子找起来实属不易……”

后半句谢重湖没能听清，他全部心神皆被管事的前文慑去，一个个熟悉的音节撞进耳廓，分明是浅显易懂的句子，他却花了好一阵功夫才理解其中含义，回过神来时全身上下难以遏制地战栗。

风靡金陵的“仙药”朱雀引、弥漫山洞的血腥味、盖着黑布的板车、焚烧“陈谷”的滚滚浓烟……

还有那些被掳走的稚童。

此刻，只要不是傻子都能理清前因后果。谢重湖只觉手脚冰凉，耳畔嗡鸣，眼前红白交替，恍然间那些本该流入四肢百骸的血液统统倒灌进肺腑，令他几近窒息。

建宁兰氏，传承药王谷的建宁兰氏，医术冠绝天下的建宁兰氏，圣手仁心、悬壶济世的建宁兰氏……

——他们怎么敢啊？

就在兰猗与管事说话间，又闻一阵车辋滚过的辘辘声，似从很远的地方传来，又仿佛近在耳畔，谢重湖此刻已几乎失去了分辨的能力，他站在岩石的阴影里，整个人似要被脚下的黑暗吞没。

侍卫推着板车经过，轮子不慎被凸起的石块硌了一下，一条纤细的手臂在颠簸中从黑布中垂下，柳枝般软绵绵地挂在外边，血线自破破烂烂的袖口蜿蜒而下，在指尖聚成殷红的珠串。

血珠砸进车辙的声音，推车的侍卫听不见，与管事交谈的兰家公子听不见，甚至连那位尽职尽责守卫在主人身边的武功高手也听不见。

但谢重湖听见了，陆鹤玄也听见了。

啪嗒，啪嗒，啪嗒。

像顽童踏水的欢快足音。

滴答，滴答，滴答。

一声压着一声，如鼓点，如惊雷，是生命坠入尘埃的分量。

“一生”二字本就沉重不堪，更何况是百人、千人的一辈子。

谢重湖双拳紧攥，指甲因过于用力而开裂，素白指尖顿时血流如注。

“嘎嘣。”

骨节中的空气被挤出，发出一声细微的响动。

糟了！

谢重湖几乎瞬间便意识到了自己的大意，可还是晚了，兰猗身旁那名侍卫骤然回头望向他藏身的岩石。

兰猗见状问道：“怎么了？”

“公子，那边好像有人。”侍卫手掌按上腰间佩剑，边说边靠近。

谢重湖紧靠岩石一动不动，身形挤成一张薄纸，牢牢贴在上面。精神高度集中时，一切感官无限放大，他甚至可以感知到那名侍卫接近时带起的细微气流。

以陆鹤玄的轻功，自然不会拖他的后腿，可坏就坏在那人身怀深厚内力，却只学过如何逃跑，而春风不渡被留在客栈，他现在浑身上下唯一的武器只有一柄袖剑。刚刚他们一路走来，光是看见的侍卫便有百余人，兰猗身边那名高手的武功又与他相差仿佛……最为重要的是，即便他们可以逃脱，剩下的孩子怎么办？兰家既能干出这等丧尽天良之事，为了销毁罪证定会将这些孩童尽数屠戮。

怎么办？怎么办……

沉吟间，汗珠从他鼻头滑落，沿脖颈鼓起的细细青脉滚入领口，谢重湖脑中忽然转出一个想法——擒贼先擒王，不如冒险试着将兰猗制服，作为人质！

一不做二不休，他不动声色地摸向袖中那柄玲珑短剑，金属寒凉的触感令他略微定了定心神。那侍卫已走到他藏身的岩石近前，五步、四步、三步……

谢重湖眸中掠过寒芒，就当他准备拔剑跃出时，一个声音却打乱了他全部计划。

“兰公子别来无恙啊。”

语气六分爽朗三分戏谑，还带着一分那人特有的轻佻。

二人间天衣无缝的默契，偏偏在这个要命的节骨眼失灵了。