“全军听令。”她凝视着烟尘中浮动的人影，沉声道：“留一个小队看守俘虏，其余人随我迎敌！”

程颖话音落下后，士卒们立即握紧兵戈，严阵以待，前者亦全神贯注地盯着即将破烟而出的官兵，目光炯炯，宛如伺机而动的猎豹。

须臾，脚步声由远及近，一人慌张地从烟尘中跑出，身后跟着许多落荒而逃的兵卒，看装束果真是朝廷官兵。程颖彻底失望了，不过她很快便将难过转化为对敌的斗志，纵马杀上前去，可还不待绞下对方首级，便听一声利箭破空的尖啸，为首的那名逃兵应声倒地。

凄厉箭鸣仿佛一道信号，杀喊声与肃整有序的脚步声紧随其后，一匹健美的骏马冲出烟尘，虽然打眼一瞧灰不溜秋，仔细看还是能分辨出它原本是匹漂亮的白马。年轻的统帅策马疾行，一袭白衣早被染成黑红，衣衫外的银甲却仍闪闪发光，亦如他澄明透亮的眼眸。

“谢大哥！”看清为首之人后，程颖甚至忘了现在还身处战场，下意识喊出了平时的称呼，而当对方向自己点头回应时，她竟忍不住酸了鼻子，声音几乎哽咽。

战场上生死难料，每一次告别都可能成为永诀，她在还是小姑娘时便深知这个道理，也曾这样告别了至亲。

程颖很少伤感，尤其是在两军对垒之时，因此她虽心情激荡，却很快收拾好情绪，用手背胡乱抹了一把湿润的眼角，正要集中精力杀敌，又被另一个粗旷的嗓音打了岔，“颖丫头，你只顾着担心元帅，就不想想你赵叔！真是白疼你了！”

赵越挥舞板斧将一名官兵纸片似地扇到一边，他身上脸上被碎石划破几处，声音却依然中气十足。望见那大大咧咧甚至有些粗鲁的汉子，程颖只觉眼眶又开始发热，她揉了几下眼，为了不让对方察觉自己声音里的哭腔，硬是粗着嗓子吼了声“烦”。赵越哈哈一笑，也不再去招她，全心全意地对付起敌人来。

官兵的士气本就因遭了伏击而大为受挫，这会儿又被两面夹击，不一会儿功夫就败下阵来。将败军尽数俘虏后，程颖迫不及待地拨马行至谢重湖与赵越身前，问道：“谢大哥，你们刚刚究竟是如何脱险的？”

谢重湖正要答话，春风不渡漆黑的刃上忽然晃过一道白芒，黑衣双髻的少女踮脚立于刀尖之上，居高临下地俯视着持刀之人，被她蔑视的人则无奈地叹了口气，似乎已经预见即将发生的事情。

“谢重湖，你就承认吧，没了我你就是不行。”刀灵倨傲地一扬小脸，唇角勾起一抹与稚嫩五官不甚相配的哂笑。或许在旁人眼中，谢重湖是顶天立地的大元帅，可无论那人神功几重，刀灵仍将他当作没断奶的小子，从来想什么说什么，不给他留分毫面子。

谢重湖早已习惯刀灵夹枪带棒的说话方式，也不在乎这点面子，反倒是第一次见到刀灵的程颖瞠目结舌，惊讶道：“谢、谢大哥，你什么时候多了个妹妹？还……还会飞？”

谢重湖其实能忍，但故意坏心眼儿地没忍住，偏头“扑哧”笑出声来——谁让刀灵总趾高气扬地摆出一副臭脸。

“妹你个大头鬼！姑奶奶我是他八辈儿祖宗！”刀灵气鼓鼓地飘到程颖的马头上坐下，抱着胳膊翘起二郎腿，充分发扬下巴看人的优良作风，却也仅限于此，因为她知道做什么都是徒劳，毕竟这世上她能触碰到的只有谢重湖一人而已。

程颖显然没能理清楚二人之间混乱的亲戚关系，其实比起看见大活人在天上飞，她更惊诧于对方的相貌——眼前这个小姑娘的眉眼比谢重湖还要肖似谢婉灵，她甚至笃定，谢婉灵十二三岁时就该是这个模样。

见程颖面露困惑之色，谢重湖忙解释道：“阿颖，她是春风不渡的刀灵。刚刚的爆炸是灵石引起，多亏小春及时利用逸散的灵气撑起冰幕，大部分士兵才逃过一劫。”

言尽时他刻意看了刀灵一眼，后者轻哼一声，仍没给好脸色，翻了个大白眼后自行钻回刀里去了。

无伤大雅的小插曲过后，在场几位将领便商量起之后的对策，他们原计划在峡谷伏击押运灵石的车队，然后走山路原途返回，可爆炸导致的塌方已彻底改变了地貌，北府军退路尽数被封，陷入孤立无援的困境。如今摆在眼前的选择只有两个，要么挺进豫州，迅速攻下一座城池作为根据地，要么藏进山林，差人往后方报信，等待援助。

这两个法子其实均非上策，他们目前幸存的兵力莫约三千精骑与千余步兵，打伏击绰绰有余，但若靠这点兵力强攻一座城池就有些勉强了，况且豫州仍是朝廷的地盘，北府军在此没有根基，贸然深入很容易落入腹背受敌的局面。

退居山林虽看起来更为保险，可他们这一仗打的是伏击，并未携带太多粮草，一旦粮草耗尽，北府军就会陷入极其被动的局面，而且在山路不通的情况下，援军若想抵达此处，必要途径朝廷占据的兖州和豫州，因此即便后方收到求援之信也无法在短时间内赶到，若在此期间敌人围山，北府军更是退无可退。

沉吟片刻，谢重湖道：“这两条路各有利弊，鉴于朝廷如今的方针，我更倾向于暂且退守山林。”

他话一出口程颖便明白了其中含义，朝廷如今用屠城来震慑百姓，万一北府军攻下一座城后没能将其守住，遭殃的还是无辜之人。

“谢大哥，我懂你的意思，就按你说的……”程颖话音未落，却见谢重湖突然将食指竖于唇边，做了个噤声的手势。

程颖与赵越会意，立即竖起耳朵仔细聆听，旋即纷纷变了脸色——一队陌生的兵马正向此处行军！