两个人勾肩搭背出去了，没一会兴儿就借口要如厕同茗烟分开，茗烟憨笑着目送他走了，远远地跟在后头仔细看着。“他今日也是去典当的，另外有二奶奶手下的人从小巷子里过去到了那边街市去。”茗烟一五一十地都说了，宝玉揉揉眉心叫他下去了。

事情要是戳破了，想来贾赦饶不了贾琏，贾母也不会放过凤姐，毕竟自家人也不会有太大处罚。宝玉思来想去还是早出手为好，免得害了贫苦人的性命。“麝月，我出去一趟，不必跟。”

贾母房里欢声笑语，姐妹们都在这里聊天，邢夫人王夫人坐在一边喝茶。贾母靠在矮几上见他来了坐直招手：“宝玉来了，快来让我好生看看你。”宝玉行了礼又见过两位太太，这才坐到贾母身边。他一副欲言又止的样子，贾母握住他的手亲切笑道：“又是谁给你不痛快了？同我说说，我要他好看。”

“前日茗烟出去帮我跑腿，在外头似乎是见了琏二哥哥身边的人，从咱们外头出去到前一条街的拐角便不见了。他回来同我说了，我想着和你们说说，若是有些事还能出个主意。如今家里乱糟糟的，都为了园子的事情闹的。”贾母听完脸色就拉下来了，鸳鸯得了眼色便出去了。她笑着，面上全是寒意：“我早想着这么一件大事，便是一家子齐齐整整吃个饭。宝玉今日也有空，便叫他们都来吧。”

贾母也没到眼盲心瞎的程度，家里的事情多少也有耳目，只有那些徇私枉法的才觉得她不管不顾，能从鼎盛的两大家族过到如今的有诰命的史老太君可不是软柿子。

凤姐才从宁府回来，听着鸳鸯来过便问是什么事，平儿心里狂跳忙与凤姐说一声先到老太太房里去，鸳鸯却什么也没说，只道：“老太太想着这么一件喜事，一家子先前也没吃顿好饭，便叫了几桌摆上。”平儿这才放下心来，鸳鸯见她要走拉了她又说会话，听着贾母喊人才带了出去。

贾琏回来便被押住了，平儿扶着凤姐来的时候便看见他跪在地上，贾母沉着脸说道：“两边都出了这么些银子，都是公中出的，哪里建不了一个园子？你要去偷你老子的东西，被外人知道了，你这官也不必做了！”凤姐慌得要死，急忙上前扶住贾琏，他却握住凤姐的手推开她，“二爷定是被蒙蔽了，外头那些采买很会唬人，若是没经验的便会被哄骗了去，老祖宗，你帮帮二爷吧。”

“你倒是一片真心，你出去干的那些事情，也是被哄骗了？”

凤姐脸色惨白，平儿跟着在地上磕头，哭得说不出话来。贾琏这时倒是站出来了，他深深呼吸一息：“这些是我叫她做的，我手里没钱使。”凤姐泪如雨下，抚开贾琏：“老祖宗，是我猪油蒙了心，我使唤人出去的……”平儿匍匐上前求情：“老太太，我们奶奶实在没钱周转了，往后再不敢做这些了，若有便叫我生了疮灌脓了去死！您慈悲为善，求您放过我们奶奶!”

平儿哭个不住，凤姐一把抱住她：“我真的不敢了。好平儿，我们要生作一处，要死也一起去。”贾琏慢慢直起身子过来将两个人拥住了。到底是自家人，贾母直接关了贾琏禁闭，“琏儿那些不必赎回来了，交与鸳鸯你就下去反省吧，若是捅出来我自会向你父亲解释。”之后她叫了凤姐一人上前：“我知道你愿意管家，你往后便不用插手那头的事了，管好我们一家子，有事也不用问别人，打发平儿来说一声便是。好孩子，这些你拿去，只管放手去做。”贾母紧紧拉住她细嫩的手腕，两只闪着精光的眼睛直直地看着她。凤姐立即反应了过来，只能低头说是。

贾赦贾政和两位太太来却不见贾琏夫妻，贾母只说她叫了贾琏两个做事，没做好责罚了他们。“这些日子不必再去找他们，再者我前几日遣了鸳鸯四处走走，想着府门外常有外头的人，都找人看好了，别让人进来惊扰了姑娘们。”众人纷纷点头应下来。

宝玉坐在姐姐妹妹中间侧耳听着，举着杯子同她们喝茶，心中想着这件事便算解决了。