湘云不怕水，蹲在池边捞了一捧水洒向空中，看着晶莹的水珠接连落回水面砸出圈圈涟漪，她咯咯笑起来：“好玩，真好玩！凤姐姐说叫人拿了船来，是不是那个？”她指了水面上飘荡的两片枯叶，调皮道：“这可坐不得人，蚂蚁倒是能坐上一船！”

凤姐装作苦恼，摸着下巴道：“我虽安排了，倒不知怎么变成了一条船上的蚂蚁？”众人都笑起来，湘云笑得不能自己，抱着肚子哎哟哎哟。迎春搂着她，顺手拿了篓子里的菱角塞进她嘴里：“云丫头这嘴还是堵起来的好，我就当是为了蚂蚁。”探春上前作势要抠出来，湘云自己拿出来藏到身后：“这是做什么？这是爱姐姐给我的。”探春笑道：“我想着不应该堵着你的嘴，要堵着那个要拿船的。”

众人不解问道：“这是何意？”探春道：“哪里是一船蚂蚁？分明得是蚂蚱。她安排了两条好船，引得云丫头这样编排，她也不说别的，跟着要祸害虫子呢。哪是云丫头闹得我们，她不反思也罢了，害得我们都笑得肚子疼。”

凤姐对上探春调戏的视线笑起来，拿起菱角说道：“如此，我自罚一个！”她两手按着往外掰，硬是给它弄开来。贾母心里一惊，皱着眉道：“你这闹腾的泼猴子，当心撅了手指头，找我哭也不搭理你。”凤姐吃起来，连连点头：“很是好很是妙，这样吃着更野了。”惜春拍掌笑道：“这样更好了，野趣十足！”

仆从拿了笼子来，笼子里几只瑟缩的鹌鹑。贾母看了看天色说道：“正是这时来，这会子昏暗，待会再打着灯笼。宝玉与兰小子先来，咱们今日只说是点到为止。”

宝玉和贾兰一人抓了一只，放在圈里，屏气凝神。只听着贾母说了句：“放。”两人收手，两只鹌鹑立刻不见萎靡，拍着翅膀往前扑，嘴啄爪抓羽毛纷飞，威武非凡。

湘云最是激动，站在旁边大声喝道：“上，上！好家伙，咬它！”她一出声，两只鹌鹑更是卖力。战况愈加激烈，贾兰暗暗为自己的鹌鹑使劲，宝玉叉着腰握紧手心说道：“再不能往后了，往前去往前去！”惜春捂着眼睛不敢再看，生怕有哪只被吃了。

宝钗没什么表情，只是坐在王夫人身边捏紧了帕子，眼神丝毫没有从圈里离开过。王夫人看着宝玉皱着眉不满道：“宝玉，坐下。这些玩物丧志的东西都收了，出来玩赏赏景说笑一会子就好了，哪有这样淘气的，仔细你的皮！”

等到两只鹌鹑略有疲态，旁边服侍的仆从略微移动，贾母才说道：“叫他们拿了去，也不必分胜负，今日都送回去给你们在家玩。这会子在外面，清净之地不可见血腥。你们还有什么好的都去试试，不要时刻拘在屋子里，好好的人儿都闷成傻子了。”

地上铺着布，还摆着好些糕点吃食，惜春黛玉坐在一处小声说着刚才的战况，两个胆小的姑娘害怕得想看又不敢看，宝玉趴在一旁撑着脸时不时补充几句。

贾母点了迎春和凤姐坐到身边来泡茶喝，湘云探春凑在一起说说笑笑，正好凤姐手下的人抬了船来，两个人一拍即合，叫着贾兰一起跑到船头，非要自己动手去划船。

王夫人阴沉着脸不说话，宝钗捧着茶看，剩下一个李纨，她坐得远远的装作什么都不知道，只看着贾兰几个玩。

尴尬的气氛很快被打破，湘云和探春大笑起来，尤其是湘云坐在船头拍着木板，笑得打滚，而贾兰撅着屁股够不着船桨满脸通红。

原是三个人划着船出去，结果贾兰技艺不精，船身一直在中心打转，探春是急性子，在贾兰身后教导，很快船桨就脱了手。够又够不着捞也捞不到，贾兰也不能怪罪两位女孩子，只是不停地努力伸手。

宝玉爬起来笑了一会才高声询问：“三位游侠，还回来吗？”凤姐推开他，指指点点地说道：“好你个宝玉，人家是你侄子和妹妹们，怎么还不去救？”李纨本来焦急万分，听了他们的对话忍不住想笑，也伸手指点凤姐，说道：“你这滑头，还说宝玉，快快打发了人去才是。”

旁边候着的人得了话，立刻去营救游侠们了。