贾赦早就打听明白了，先叫鸳鸯的哥哥嫂子去和鸳鸯说，他是一定要把鸳鸯留在手里的。他怕生事，又喊了身边的人进来：“去把琏儿叫来。”

贾琏听了平儿的话，赶紧去园子里找宝玉去了，故而和贾赦错过了。

宝玉正在和黛玉看戏，戏文里分分合合的爱情引得人泪流，黛玉叹了口气说道：“人世间不过枉然，浮浮沉沉百般虚妄。”宝玉搭上她白嫩的手腕笑道：“缘分是天注定的，就是不注定，死千万次也非要在一处。是天是命是神仙，都要有个落实，哪能说得清。”

贾琏转了两圈找不到宝玉，忙找了一个丫环问道：“你林姑娘在哪里？”侍书行礼到一半被贾琏抬起，立刻指着桂花树下的石桌道：“林姑娘和宝二爷在一起呢。”贾琏点头道谢，抬腿走去。

“二哥哥？”宝玉惊喜道：“你怎地来了，这儿还有位置，你来我这里坐下。”贾琏坐下，皱着眉头道：“老爷想要鸳鸯，老太太那里能肯应？她要是愿意才不妨事，不愿意咱们都要担罪。”

贾琏忽然懊恼自己请了半日假，转而想到凤姐的笑颜又安心了。他叹气道：“你快快去老太太身边守着，这会子怕是已经跟鸳鸯说去了。咱们怎么好说，怎么提都没脸，这都是什么事儿啊！”

宝玉提起一边嘴角，满腹谴责，不是因为贾赦，而是因为全家的男人都一样。若不是天道使然，全家都是不省心的，吃喝嫖赌样样都沾，这还只是家里的小事儿呢！他道：“这些说不得，不如叫老爷亲自和老祖宗说去，他们母子说得开。”贾琏摸摸脑袋沾了一手汗:“老爷如今最不想见的就是老太太，最想见的……”

最想见的是贾琏，贾赦指不定叫贾琏去帮他出主意。贾琏右眼皮突突地跳，急忙起身说道：“我这会子先去给老太太请安。”

宝玉忙道：“我和你一起。”他笑着跟黛玉说：“我陪二哥哥去一趟，叫宝姐姐陪你玩一会，我很快就回来。记得不要多吃了油糕，不然不消化啊。”贾琏见他这样细心体贴，摸着下巴默默记下来。

鸳鸯回屋放了东西杵在原地沉默了许久，心里郁结解不开，只好往园子里走去，还没进去就看见自家嫂子急匆匆走来。嫂子笑着劝她从了贾赦，说得贾赦千万般好处，鸳鸯挺不是滋味儿的，她是丫环，也是个有本事的丫环，凭什么不能做正头娘子？非要守着什么老爷才有好日子么？她就是不嫁人，来日伺候老太太过身了，也是个家家都巴不得要的好管事好嬷嬷。

“嫂子，我当你是长辈，你不要说了。即使是不嫁人，我也过得好，大不了回家去找老子娘。”鸳鸯甩手便回贾母房里，贾母这会子该醒了，她午睡起来是要吃一盏清茶的，鸳鸯早就把茶水晾上了。

贾赦的人找不到贾琏，鸳鸯的哥嫂也劝不了鸳鸯，贾赦气得火冒三丈，亲自去找贾母。凤姐贾琏宝玉都在贾母屋子里，凤姐说道：“老祖宗特地为我做寿，夜里就在屋里摆了饭，叫她们放两挂鞭炮热热闹闹的就算完了。”贾母笑道：“虽不是个大日子，总归是喜庆的。我叫三丫头再找些好看的放上，她们都喜欢。”

“老太太，大老爷来了。”

贾母很少见这个儿子，二儿子孝顺，早晚都会来请安，如今外放也是一月一封信寄回来问安。大儿子则不学无术，整日只想着喝酒玩乐，她不是很看得上。“今儿有什么事儿来瞧我？”贾母不冷不热地看了他一眼，贾赦早就习惯了贾母的冷淡，鞠了一躬说道：“别的没有，来看看母亲的身子。”贾母这才笑道：“你有这个心就好，坐近些讲话。”

贾赦瞪了一眼贾琏，后者头也不敢抬起来，咧着嘴看着凤姐笑。翡翠琥珀都在外面服侍，不见鸳鸯，贾赦开口道：“老太太这里不是离不得鸳鸯么？她哪里去了？”贾母抬眼看了他一眼道：“有什么话直说。”贾赦搓搓手笑道：“我从前见了鸳鸯，心里很高兴，老太太若是给了我，以后都不胡闹了，就当是老太太管着我。”

哗啦一声，贾母手边的茶盏落到贾赦脚边，“你当我是死了不成！”