黛玉道：“这样好的字你也舍得给我，我明儿便叫她们裱起来。”

探春笑着把红花抛给凤姐道：“这会该是你了吧，我等着你来算账呢！”凤姐忙不迭塞给身边的邢岫烟，宝玉哈哈笑着，敲敲手里的棒槌道：“那我便继续来击鼓。”

又一轮敲击停下，宝玉还没回身去看，就听到身后的大笑。湘云笑得滚到李绮李纹两个人中间，香菱春纤捂着脸不对视，其他人笑得趴在桌子上哎哟。唯有探春捧着花瞪着眼睛不可思议道：“怎地又是我？”

凤姐笑够了起身道：“偏叫你出馊主意，快快拿了骰子来，三姑娘要掷花名了！”探春接了筒，摇出来一支杏花，牌头是“一汀烟雨”，只道是一陂春水绕花身，花影妖娆各占春。

探春看完随手放在桌上，正要斟酒。凤姐却以为她有什么瞒着藏着，忙拾起给李纨看：“大嫂子公正，别叫这人胡说八道去了。”

李纨拿起来一看，下面写着注文：“杏花动人，得此签者成大事，众人共饮一杯！”凤姐听了，指着探春道：“你唬我呢，这下大伙儿都要为你喝一杯了。”

探春笑道：“我早知道你不信，特地做了这出来哄你。快喝了，我成了大事便孝敬你。”凤姐还要再辩驳，探春湘云李纨三人一拥而上，硬是给她灌了一杯。

探春笑道：“这会我来击鼓，到了谁手上便饮酒摇签子。”她背过身去咚咚乱敲，没几下便停了，转身一看袭人拿了红花愣愣起身。

“快拿签筒来吧。”袭人笑道，晴雯忙道：“还没饮酒呢！快先喝一口。”她端来酒杯，袭人就着手喝完，摇出来的签子落到地上。

香菱捡来一看是桃花，注文道：“杏花陪盏，坐中同庚同姓同辰者陪盏。”探春满脸笑容，扔了棒槌道：“怎地还是我？”

凤姐见她不愿意，扑上来笑道：“好妹妹，嫂子喂你。”中间的邢岫烟和黛玉忙起身让开，探春挣扎着要跑却被迎春按住，连喝了两杯才被放过。

袭人道：“这会子好几个都要喝了，我来击鼓。”她击鼓传到了李纨，是一支梅花。李纨笑道：“正好应了外面的腊梅，可惜没人掷到玉兰，不然便能叫她陪盏。”她利落地喝完，击鼓传到湘云。

湘云的签子从桌子这头摇到那头，宝玉捡起来道：“了不得了，海棠花长了脚要跑。”湘云笑道：“这支签子好，我不必饮酒。上家下家各饮一杯便是了。”方才一闹，左右两边刚好是李绮李纹两姐妹，她们大大方方喝了，李绮道：“我来击鼓吧，你们坐会。”

她举着棒槌敲了一曲终于停下，众人都被她的鼓曲所震撼。湘云笑道：“原来姐姐还有这样的本事，如今是见识到了。”黛玉捧着花笑道：“我是不能了，听着听着竟然没躲过。”她举着杯子却没喝，递与宝玉，等宝玉喝完她才拿起签筒拿出一支。

签子上画着芙蓉花，李纨笑道：“这个好，她是怎样都适合的。”凤姐笑道：“这儿还叫芙蓉院，除了她，旁人怎配作芙蓉？”迎春举杯道：“既然此处是芙蓉院，又得了芙蓉签，我陪一杯。”众人都拿了杯子倒酒，笑着要陪盏。

轮到黛玉击鼓，她坐在里面挨着暖壁，宝玉笑道：“那我来吧，正好我是来作配花儿的。”他击鼓传到凤姐，凤姐见探春李纨跃跃欲试，忙自饮三杯，夺过签筒摇了支月季出来。牌头是“幽芳长春”，诗句是“别有香超桃李外，更同梅斗雪霜中。”

探春捂着嘴笑：“这可好了，你是月季，叫桃花梅花都陪盏。”凤姐笑着斟酒，袭人李纨举杯喝了。

凤姐道：“这回我再来了，还有谁没传到便推到她们手里去。”惜春忙躲在宝琴后面，凤姐笑着指出她来，引得众人又笑。

玩至夜深，外面安静极了，宝玉见黛玉面容有些疲惫，忙道：“这会子都歇歇，明儿还能玩呢。”李纨看了时间，诧异道：“竟然这个时辰了，快都去歇着吧。”

湘云道：“好歹再喝了酒再走。”众人喝了都说困乏撑不住了，黛玉喊来几个婆子送到边上的几间院子睡下。

宝玉磨蹭留到最后，摸摸黛玉的小脸说道：“我带了香露膏子给了晴雯，你待会配上洗洗，明儿眼睛不会酸胀。夜里茶盏是万万不能喝的，被褥也厚实些，免得受凉……”他念了许多话，犹犹豫豫地舍不得走。

黛玉笑道：“你说的我都记下了。回去也叫麝月按按头，好生歇着。”

紫鹃点了琉璃鱼灯来递给宝玉，黛玉道：“这个我很喜爱，只是现下天黑，怕你跌着。你拿去，明儿记得还我啊。”宝玉刮刮她的鼻子亲昵道：“我晓得，你快去睡。”

黛玉歪头看他，一张带着红晕的小脸在朦胧的灯下极为动人，宝玉有些不愿意离开，却听到后面湘云的声音：“林姐姐，你怎地还没来？”

湘云抱着外衣揉眼睛，软乎乎地说道：“我等你了好久……”黛玉忙松开宝玉的手道：“我立刻来了。”她把宝玉推出去，小声道：“明儿再来，我等你。”

宝玉抿着嘴笑嘻嘻地抱着灯，跟着小丫头去了。