稍后，仵作有了判断，这三具家禽尸体中，死后时间较短的这两具确实是因瘟病，但较长的那具又确实与蛊毒有关。

闻言，林知府挑眉瞪目，呵斥道：“你还有什么话好说！”

陈老板如遭雷击，嘟囔着不可能，立刻说：“请大人明察！草民家并未养过蛊虫，而且先前医馆的大夫诊断确实是瘟病，大人可以请那位大夫来与我当庭对质。”

林知府置若罔闻，当即让人将陈老板及庄子上的一干人等拿下，听候发落。

“慢着，林知府急什么？”周从筠眉眼淡淡一瞥，便有一股无形的压迫感。

林知府不自觉浑身发紧，着急道：“相爷，当时是急着把这些人抓起来审问啊。”

周从筠轻轻摇了下头，说：“莫急，既如此，那便让陈老板交代下他们的家禽是如何饲养，哪些又是如何得了瘟病，哪些离奇死亡。”

闻言，陈老板仿佛抓住了救命稻草，匆忙起身引着众人前去查看。

便如周从筠他们之前见到的一样，家禽散养，围了栅栏，家禽频繁死去处竟是靠近后山的一处角落。

陈老板大声道：“定是有人陷害，或是有贼人养蛊，借由草民家散养的家禽，请大人明鉴！”

周从筠回头看向林知府，说：“林知府，那便从后山查起吧，看看是否冤枉了陈老板，还是他信口雌黄，胡乱编造。”

此时林知府衣袍下的手微微颤抖，小腿都有些发软，他怕周从筠事先查到了些什么，又怕周从筠事先不知，但今日查到些什么。

但林知府到底为官多年，不过顿了片刻，便缓了过来，坚定道：“那就如相爷所言，从这后山查起，定要将真相查个水落石出。”

见林知府言之凿凿，周从筠唇角轻勾，众人便一路沿着后山搜查。

经过小溪，沿小溪而上便是灵净寺。

越靠近灵净寺，林知府的脸色越难看，冷汗直冒。

周从筠向来体恤旁人，让林知府到了灵净寺内稍作休息。

听闻相爷及知府等人到来，住持也匆匆来迎，让林知府到后院清静之地暂坐片刻。

衙役也将灵净寺的厢房搜了个遍，并未发现异常。

见没查出什么，林知府笑着问道：“既已全部搜查完，相爷便可相信，定是那陈老板胡乱编排什么贼人，想要洗脱罪状罢了。”

周从筠抬头看了眼后山景色，说：“仅仅搜查完空置的厢房，还有僧人的住处还未查探，还是说，不方便？”

最后三个字，周从筠问得极轻极慢，但犹如刀悬颈侧，让住持与林知府背后一寒。

林知府欲言又止，住持闭眼皱眉道：“并无不可，相爷尽可派人去查。”

周从筠侧头叮嘱侍从：“你看着些，当心他们胡乱翻弄，扰了佛门的清静。”

侍从领命，亲自带人去搜查。

一盏茶的时间都不到，侍从便来报：“属下在住持房内发现了一条地下通道，目测极深，不知通向何处，其他僧人的房内均有隐蔽的暗格，藏着些箱子。”

林知府大骇，住持更是眉头紧皱，都有一缕缕的褶子。

“二位，走吧，一同前去查看。”周从筠淡淡道。

此刻，林知府才软了手脚，坐在石凳上，想提起一口气强行站起来都做不到。

周从筠果然早就知道了，他什么都知道，故意让我来此地。林知府心想道。

侍从当即很有眼色地去搀住林知府，另外两名衙役去架住住持，一同往住持的房内走。

到了一看，果然，方方正正的一个洞口，下方堆着些杂物，两个空着的大箱子，还有三四个箱子紧锁着，还有一条暗道，但太过昏暗，没有火折子很难看清。

侍从一剑劈开箱子上的大锁，掀开箱门一看，便是些黄灿灿的东西。

在场的人除了周从筠及侍从，都陡然变了脸色。

在住持的房内搜出这等东西，已经是要捅破天的大事。

周从筠语气平静地问道：“住持可还有什么说辞？一并说了吧，免得到了狱中，恐怕有人不想你开口了。”

住持深吸一口气，从被架住来到这里，他紧闭的眉眼就没掀起过，自顾自地念着佛经，听着周从筠的问话，只沉默了一瞬，便摇了摇头，不再多言。

“一句辩驳之词都没有吗？”周从筠又问。

住持又一个深呼吸，此刻不知是料到了自己的下场，还是想通了什么事情，反倒眉头舒展，开口道：“老衲认罪。”

周从筠便不再多言，转头看向林知府，吓了他一个激灵。

“林知府，那你呢？”