“杜二娘子受惊了，不妨去我那坐坐喝盏茶压压惊。”

杜红雨有些愣神，却瞧见齐明娆正对她温和地笑着，点点头，算作答应。

众人就此散了，齐明娆让齐明祉和杜红雨两人先去自己那里稍等片刻。

齐明娆见着周围没人了才缓缓开口，有责怪，更多的是不解，“柳奕鹄，你可知你方才在做什么？杜娘子与你无怨无仇，你难不成还想杀了她？”

“公主，在下知罪。”柳奕鹄不愿多说，只是跪在地上将头埋起。

好半晌过去，柳奕鹄始终不肯交代实情，齐明娆无奈摇头，只得作罢，“此地，你是待不得了，我会让人将你送回柳府，并将近日所发生之事一五一十地告知你的父亲。”

来接柳奕鹄的人，是聂祈亨，齐明娆想到他与柳奕鹄算是熟识，近几日正好在京城，便派人请了他来。

上了马车，柳奕鹄见到是他，立即转头想下去，却被人拦住，“柳奕鹄。”明明没被人抓住，他脖颈出却有比方才齐明祉抓住他衣领时更大的束缚感。

“序……序成兄，怎会是你？”他有些颤颤巍巍地坐下了。

“若不是我，难不成要你家大人亲自来接？”

柳奕鹄不说话了，他知晓今日之事鲁莽，可是他心中的气难消，冲动自然是冲动，但未必不是他经过深思熟虑之下做出来的决定。

“说吧，你为何要杀她？”

“我不是想杀她。”

“那你想杀谁？”

“我想杀谁，我想杀的人我杀不了。”

此话一出，两人皆是沉默，什么样的人杀不了？都敢在这样的场合杀人了，那能是什么人？

到了柳府，聂祈亨没多说什么，只是简单交代了今日发生的事情，“柳伯父，人我就交给你了，此事虽是公主出面替令郎陈情，可你们终归还是得去尚书府赔礼道歉。”

“多谢你带他回来。”柳长觉面上有羞愧之色，心里更是气恼，想着先将聂祈亨送走，自己好关起门来收拾这个臭小子。

聂祈亨恭敬回礼，“柳伯父不必客气，我不好多做打扰，铺中还有要务未处理。”

“桂溪，送聂郎君出去。”

柳长觉让人将柳奕鹄带到了祠堂，取出藤条，用力地抽打在他的身上，“你姐姐的死是意外，自古女子生产，都是一只脚踏进鬼门关，你不可牵连其他人。”

“姐姐先前生下七公主时一切安好，即使中间隔了六年，姐姐也不过才二十五岁，正是壮年，怎会……”柳奕鹄却不认错，他不相信姐姐的死只是意外。

“住嘴。”柳长觉眼角隐隐有泪花，女儿意外离世自己固然心痛，可这偌大的尚书府切不可因此而生乱象。“陛下因着你姐姐早逝，已是对柳家十分恩重，陛下都已下令言明此事是意外，你……咳咳咳……不可妄言。更何况，那杜二娘子与此事毫无关系，你怎可迁怒于她，你这般，用恃强凌弱又有何差别？”

于此，柳奕鹄心中却是有所亏欠，自己不该拉无辜之人下水，更不该有害其性命的想法。

柳长觉摇摇头，怎么就把儿子养成了这般性情，“这段日子，你就安心待在府里温习功课，安心准备明年的春闱，奕鹤外放马上就要结束，过几日他回京，让他多看看你的功课。此外，明日先同我去工部尚书府给人家赔礼道歉。”

“父亲……”

·

围猎的后几日，温度渐渐降下去了，不同先前那般酷热，齐明娆总算在最后一日将东西做了出来，带着青黛一人前去皇帝的营帐，说来也巧，门口的守卫告知皇帝去了她那处。

她小跑着回去，只见皇帝坐在里头，正喝着自己走前叫人煮的牛乳茶。

“父皇，前两日猎的兔子，女儿给你做了几只紫毫笔。”齐明娆打开匣子，里头装着几只新做的紫毫笔。

皇帝许久未曾收到齐明娆的礼物，此刻心情正好，想逗弄她一番，便故作嫌弃，“这笔做得有些粗劣，真是白白浪费了这么好的兔毫和紫光檀。”他嘴上这样说，手却实诚地伸过去想要接。

齐明娆收回手，关上木匣，装作生气的模样，“父皇不喜欢，儿臣收起来便是，何必如此贬损我辛苦做的毛笔，父皇不喜欢，儿臣留着以后送给心上人，哼！”

“朕可没说不要，这笔……这笔多好啊。”或许是实在没有可以夸出来的优点，皇帝的夸奖实在有些敷衍，笑起来难免尴尬。

高公公点头赞同，跟着皇帝一块笑。

齐明娆正准备将匣子递给皇帝时，却不知从何处飞来一支冷箭，两人靠得近，一时也不知是朝谁射的箭。

“护驾！”

“有刺客！父皇小心！”只有齐明娆知晓，这一箭是朝自己射的。

又是一箭射了进来，齐明娆想着既然如此，不如顺势而为。

光有皇帝表面的宠爱是不够的，宠爱不足以破例，她需要被看见，需要让自己的父亲对自己产生更多的愧疚，以此，才能更好地谋求自己所想要的东西。

她佯装挡在皇帝面前的样子，作势是为他挡下这一箭。

当冰冷的箭矢射入她的胸口，那种熟悉的濒死感再一次涌上心头，让她害怕，甚至产生过一瞬间的后悔。

面对刺杀，皇帝本还能勉强保持镇定，可不成想她的小公主竟然的那个在了自己身前，他颤抖着伸出手想去接住他，只是周围的人为了保证他的安全围成一圈，将他困在了圈里。是的，他是皇帝，他的安危才是最重要的。

在皇帝惊愕的目光下，齐明娆重重地倒在地上，装着紫毫笔的那只木匣被摔成两半，里面的笔滚落出来，不知被谁慌乱中踩了几脚。

外头的刺客被守卫解决，里头的人才松懈下来。

青黛跪下来，朝着外头喊，“公主，公主受伤了，快传御医。”

周围的吵嚷声渐渐模糊了，等到齐明娆慢慢镇定下来，疼痛和冰冷仍然在体内蔓延，可是濒死感却逐渐消退，她身上的力气仿佛被神明抽去，连意识都开始游离，四周仿佛在旋转，不像真人，像是……走马灯，好困。