聂祈亨接住橘子自顾自剥了起来，坐在一旁的石凳上，拿起一般放进嘴里，酸得整张脸皱巴起来，剩下的橘子拿在手里，扔也不是，吃也不是，只好一直拿在手里，他问出心中的疑问，“你外祖父不知晓你先前受伤了？”

“老人家年纪大了，自然不能告诉他，如今我既然好了，又何苦再添烦恼？”齐明娆认为自己这个年纪年轻力壮，受了伤也好得快，外祖父原先便被气坏了，若是得知先前之事与自己有关，怕是更加气恼，年岁大了，哪经得住一而再而三的刺激。

“明白了，如此，我不会说漏嘴，我明日去铺中。”

“几时回来？”

“我同管家说过，中午回来用餐，有事？”

齐明娆并未告诉他自己是因何事找他，只是二人约好了第二日下午见面，地点仍是在杏苑，聂祈亨隐隐觉得是有要事要办，自己寄人篱下、吃人嘴软，哪能不答应主人家的请求。

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出乎意料的是，今日的杏苑与昨日全然判若两院。

聂祈亨方才踏进院内，便踩到一个坑里，险些跌了一跤，“你这是在做什么？种树？”

“聪明，母亲园中的土许久不松动，我叫人松松土，好种些花草树木，来年杏树开花时，也好作伴，相映成趣。”

望着满园的坑洞，聂祈亨面上皆是不信的神色，没好气地说：“只是翻个土，怕是没有必要将整个园子弄得全是坑吧，人都无处下脚了。”

齐明娆放松过了头，说话差点漏了馅，“本公……姑娘乐意，这是我母亲的园子，我爱怎么折腾，外祖父都会随着我。”

聂祈亨不跟她绕弯子，若只是挖洞种树，她也不比较自己此刻前来，用不上他，“你在找什么？”

“一封信，我母亲留给我的。”

聂祈亨仍旧不信，大约能猜到其重要性，他便没再多问，生怕涉及皇家秘辛。

“说吧，叫我来是有何事需要我？”

“你同我进来。”齐明娆领着聂祈亨进了书房，桌上堆着一堆账本，她不拐弯抹角，“还请聂郎君帮我查查账。”

聂祈亨看着桌上并不多的账本，心中疑惑，“这些账本，你自己人不消一日便可查完。”

齐明娆笑笑不语，掀开帷幔，露出后头的账本箱子，整整齐齐好几大箱。

聂祈亨忽地笑不出来了，如冬日寒冰般乍然冻住，他有时虽还需忙些铺子里的事务，可与在京城之时相比，清闲了何止大半，如今乍一听又要对账查账，脚底如同抹了油就想跑。

齐明娆一开口是出了奇的殷勤，甚至带着些讨好的意味，只是说着说着话风突然变了，“你今晚想吃些什么？我让厨房为你做。我们还要在琅琊待上好一阵子，我好歹也算得上半个东道主，定然该好吃好喝招待的。只是希望你能帮我一个小忙，想必看账一类，你一定最是擅长。”

眼见对方并没有给自己拒绝的权利，聂祈亨转身吩咐淮树，“派人将淮余找来。”

他又向齐明娆解释，“淮余擅长看账，速度是常人的许多倍，想必能帮到娘子。”

一连几日，院里的人勤勤恳恳地挖洞，寻东西又重新埋上，书房里的人辛辛苦苦地查账，看账本看得眼睛发酸。

入夜，院墙之外，刚灭了灯笼的齐明娆与聂祈亨撞了个正着。

聂祈亨刚准备出声询问，嘴就被捂住，连带着鼻子也被捂着一部分，他险些喘不上来气。

“嘘。”

“你怎么鬼鬼祟祟的？”

“嘘！”

聂祈亨噤声，顺着她的视线看向院内，周遭静默，似是并无什么不寻常的地方。

几处烛火被熄灭，他觉得怪异，毕竟这院中主人都在外头，并未歇下，怎会早早熄烛。

随着一声尖叫打破了寂静，有人开始喊“有刺客！”院中之人开始慌乱起来，随手抄了家伙准备迎战。

只见一个身着三等丫鬟衣裳的人听到声音后很快从窗口跳出，跑到了院中最大的那棵杏花树下。

树下隐隐有一个火星冒出，刺客的衣裙被火星点燃，人却紧紧抱着树，似乎是想纵火烧树，和这棵杏花树同归于尽。

“快来人呐，抓刺客！”

青黛不知从何处抱来一盆水，用力地泼向杏花树，将刺客淋了个彻底，身上的火也灭了。

幸而火势并不大，几个家丁即刻冲出来将人擒住，剩下的人很快将火扑灭。

见危险解除，齐明娆两步并作一步地往院里走，“你是何人？有何目的？为何要杀我？还要烧树？”

那人瞟了齐明娆一眼，面露不甘，下一秒，口中的毒囊被咬破，人即刻昏死过去，没多久，七窍流血，再无气息。

“这……”齐明娆手下的人没想到她会自尽，一时有些无措。

对此，齐明娆倒是并不意外，如今信的位置已经确定，这封信不能面世，也就不用留着她与那人对峙，死了就死了。

“将她的尸体料理了，查查底细，将那棵树里里外外，哪怕是掘地三尺，都给我仔细搜查一遍。”

她长久地凝望着前院的方向，对着众人吩咐：“另外，你们告诉舅舅，今日之事万不可叫外祖父知晓，若是有人问起，只说是我院中遭了贼，丢了几样首饰。”