聂祈亨心虚得不知往哪处看，手上一慌，差点将茶盏跌了，抬头对上妹妹的一记眼刀。

“牡丹，吃茶。”他故作镇定，仿佛无事发生。

二人在食肆待了半个多时辰才离开，打算到周边闲逛一二。

倒是江若莱回宅更早一下，她的侍女正等在门口，忙接过她手中的食盒，告知她表小姐明日要来了的消息。

“蒋苡君？她定然是从别处听闻了二哥哥回家的消息，倒是消息灵通，也不知谁是她的耳报神。”

翌日上午，江若莱正在厨房研究新点心，正当她要放调料时，却被一道声音吓了一跳，差点就放多了。

“听闻二表哥回家了？”

“是，二哥哥昨日就回来了。”江若莱并无心思搭理她，这位表姐最是烦人，是个虚伪小人，还总是让自己去认她的错。

蒋苡君见她又在鼓捣些吃食，将衣衫都弄脏了，开口就是教训的话，“蓬宁妹妹，表姐也不想说你旁的，只是女子终究还是要做些针织女工，学些琴棋书画的，你怎可一心沉醉于这些……庖厨之事。”

“我并不觉得这有什么不好的。”

“蓬宁妹妹，万不可任性，你这名声传出去多不好听呀，那些小郎君是想娶贤惠持家的娘子，万没有娶了个厨子回家的道理，再说起来，你我是表姊妹，你这样，也影响我的名声，这倒是不打紧，等往后我嫁进来便好了，可是你姐姐在婆家……”

“够了！表姐一边贬低我，一边又在哥哥面前说想吃我做的东西，如今看来，真真是两面三刀，我做的吃食，也不是人人配得上的。”

“你你你，蓬宁妹妹，我好歹算得上是你姐姐，你怎可如此同我说话，没规矩，真真是不成体统、有辱门风。”

“我再不懂规矩，也懂礼义廉耻，可万万做不出，明明人家郎君无意，自己偏爱往上凑的事儿。”

蒋苡君自知争不过她，两手一捏帕子，眼珠子一转就开始流眼泪，“蓬宁妹妹，我是你姐姐，你怎可如此说我，我要去找舅母评评理。”

江若莱转头冷笑一声，毫不在意地说了一句：“去。”

从小到大，这样的把戏还不够吗？

临走时，蒋苡君假装不小心打碎了门口的两副碗碟。

此处离主院并不近，她才不会一路装过去白费气力，却不曾想在拐角处撞上一个生面孔。

“你是何人？”她愣神片刻，忘了伪装，忽地又哭起来往主院跑。

留下一脸莫名其妙的齐明娆站在原地，自己还没来得及问她是谁呢，她怎么问了都不听自己回答，好生无礼，她摇摇头，继续往江若莱的院子走去。

复又察觉到动静，江若莱原以为是蒋苡君去而复返，却不曾想来人是齐明娆。

“你怎么来了？你也同她们一样，觉得我做这些是自轻自贱吗？”

齐明娆见到眼前的情形和问题，加上方才遇见娘子的表现，能将事情猜个大概。

她示意茵陈打扫地上的碗碟，自己则是走到江若莱身旁，“自然不是，我并不觉得庖厨是什么贱业，论理说，‘食不厌精，脍不厌细，君子食之，以平其心’，这是个细致活，也非人人能做得。京中的贵妇，考校闺仪时，这也是其中一条标准。”

江若莱眼里又重新焕发出了新的光彩，仿佛遇见了知己，“那你也会吗？”

冷不丁被人这么问了一句，她倒是有些心虚起来，“我不会，但这并非是我不想，只是平日里忙，根本无暇顾及这些。”

面前的面渐渐坨了，江若莱只觉得可惜，可惜，还是没碰上知己。

“论情，我认为……你做得确实是超乎常人，你做的这些吃食在京中也少见呢，精细却不复杂，只是于我而言，确实是有些寡淡了。”

暗自记恨的心燃起，她撇撇嘴，朝碗里又加了一份料汁，“虽然他们都不支持我做的这些事，可你还是第一次觉得我做的吃食不可口的。”

“众口难调，我未曾说不可口，只是不合我的口味，不能日日吃。”

她才不想听这些找补的话，任何人说出口的话都是无法收回的，“南北方口味有差异，自然正常，这是我新做的‘晴快面’，味道重了些，不知你可喜欢？”

“辣的，我不太擅长吃，可这面看上去……”齐明娆看着眼前的面，忍不住咽了咽口水，“我尝尝，若是辣的话，牛乳茶分我一口可好？”

即使被辣得流泪，齐明娆也没有怪罪的意思，一个小妹妹的小恶作剧罢了，无伤大雅，“口味不错，只是你那食肆去的都是些年轻的小娘子，怕是吃不惯，也不敢点。”

“这点我已经想到了，我想去码头摆一个小食摊，卖一些能顶饱，又快又好的吃食。”

“算我一份。”

“诶？”

“你的食肆食摊，我能投点钱吗？”

“我又不缺，不过也可以，出了钱，就有你的一份，出了什么问题也要帮我解决啊，牡丹姐姐。”

齐明娆朝着门口的聂祈亨眨了眨眼，转头继续与江若莱商讨着食摊的事宜。