“给我父亲。”

“只是给你父亲？”戟琮盯她一瞬，忽然道：“我记得你还有个继子，你不惦记他？”

他紧紧打量着，见她露出少有坚定，开始压不住锋利。

“那云州城里，就没别的什么人让你惦记了？”

辛鸽霎时冷下来：“你把我掳到这里，连封家书也不许写了么？”

戟琮被这句话剐了一下，脸色阴沉。

辛鸽从未忘记当初的强留。哪怕每夜在他怀中安睡，哪怕即将结为夫妻。

“我何时说不许？”他冷冷反问，“只问了你句写给谁。你便这样大的反应。”

辛鸽心中更是有怨。两人并非时时争执，偶尔一句旧事，便足以牵动最深的芥蒂。

她声调也高起来，“横竖我做什么都得先过你一遍。明明说过我不是你养的姬妾，却连封信都由你点头！”

戟琮心头暗火在烧。

军政要事他与她同席商议。帐中人事他也交托于她。辛鸽分明是仅次于他的掌权人。

他立刻便要反驳。可望着她冷淡的眉眼，只得将情绪压回胸腔。

“…我不过是怕你想了旁的。”

辛鸽面覆寒霜：“你怕的事情多了，索性找副镣铐把我锁起来，岂不更省心？”

他被噎了回去，可越是压着脸色便越发难看。

见他沉脸不语，辛鸽更添烦躁，将墨石扔回砚台：“若你实在不愿，我便不写。省得还要看你脸色。”

辛鸽眉间笼着散不开的愁云，父亲已年迈，不知如今身子可康健。

戟琮望着她的背影沉吟，也怕她伤了身神。少顷，转身取了一叠物什。

“……你上回提的信笺，我叫焉明山寻回来了。”

鼻端飘来淡淡兰清香，这确是云州城的上等信笺，也是她从前最惯用的。

“你且写。”戟琮眼神落向别处，语调却变得稳下来，“挑最得力的亲卫送去云州便是。”

说着他拿过墨石，开始在砚台里研磨。

辛鸽铺开信笺，落笔迟缓。戟琮时不时瞥她，生怕再因方才的不愉快而冷战。频频开口：

“……你瞧瞧，我这墨磨得如何？”

她不答，于是他再问。

“怎么写这样大的字…？”

辛鸽斜斜睨他，冷不丁数落：“墨要磨细，心浮气躁哪能研好墨。”

戟琮如蒙大赦，指节运劲，耐心地将墨汁研得细腻如油。

辛鸽落笔蘸墨，声如细绢般低喃：“写得大些，是为让父亲能亲自瞧。老人家眼里落了白翳，瞧不清小字。”

她想让父亲知道，她如今身在西北，不久便要再嫁于人。也不奢望什么应允，不过隔着千山万水，想让老人知晓她尚在人世，也算过得安稳。

戟琮守在一旁，看一字字清丽的骨骼落在花笺上。

写着写着，辛鸽眼里慢慢蓄满水光，呼吸急促，再难落下一笔。她抽泣起来，看向男人时满是埋怨。

戟琮慌忙将人拉进怀中。是他理亏，自然要全盘收下这份怨嗔。

他低头捧她的脸，深眸幽暗如夜。缠绵地吻着眉心眼角，伸出舌尖，温柔地将她的睫毛一点点勾得濡湿粘连。

“别哭……”他在她耳畔低哑许诺，“我迟早会带你回去。”

辛鸽不冷不热的嘲讽：“你如何带我回去？你又怎敢轻易踏入中原腹地？”

如今的戟琮虽名义是大黎的藩臣，可实际西煌兵强马壮，早已不受掌控。

大黎官家视戟琮为心腹大患，恨得牙根痒痛。若他闯大黎地界的消息走漏，无异于自投罗网。

戟琮放肆笑道：“怎就不能？区区云州城，我想去便去，这天下谁敢拦我？谁又能拦得住我？！”

睁开被他吮得濡湿潮红的眼睫，辛鸽柔柔地凝视他，伸出双臂，重新窝进了他的怀里。

她鲜少这般主动抱紧他，汲取着炽热。

戟琮抚着她的发，呼吸之间，语声却比方才稳重许多。

“……我先前真的想过，若带你回了灵州，便将你好好锁起来。为你造一座通天撤地的高高星台。我想着只要我倾尽所有对你好，日复一日，总能守得云开。”

他低头，喉间滚了滚，又问，“你如今是真心嫁我吗？”

辛鸽听到这，水眸微眯，忽地凑上去狠咬他的耳垂。

“嘶——”

戟琮吃痛吸气，怀里女子缓缓松开牙关，冷哼道，“不是。”

“等你出兵了，我便趁机逃走。”

戟琮知晓这是要故意刺一刺他。心口仍像被拧一般，又酸又热，说不清的欢喜。

好在她愿意嫁他。

好在他不曾真的像那些蛮横恶棍，用枷锁去逼折她的傲骨。

好在，终究有了两心相许的意味。

现如今他要踏碎所有威胁。至少强大到令大黎北康再不敢有觊觎，他才配成为她最坚实可靠的依仗。

而辛鸽的颖悟与清醒，也是他在疆场内外唯一的依仗。

他们该当如此。

如山川与灯火，山川替灯火遮挡风雪，灯火替山川照明归途。

戟琮拉过那柔软的手，长指嵌入她指缝，紧紧交缠。

“噰噰，”在她发顶落下一吻，嗓音里满是眷恋，“等我回家。”

出兵西羌那日，戟琮留了精锐守城。辛鸽站在那儿，看他率军渐次小成墨点。

也不知是不是有些忧心。她身上不大爽利，便由缪儿搀回帐子里去。

秋深的风一日冷似一日，缪儿给她换上夹袄，帐外忽而通传默穆宁大人求见夫人。

缪儿看向辛鸽。

默穆宁不比旁人，向来深居简出，寻常议事都未必肯露面，此番主动来寻，倒是稀罕。戟琮也向来信重这个舅舅。

只是她脸色仍苍白。便缪儿替她取了唇脂点在唇上，才颔首请他进来。

默穆宁手里捧着一本书，也不多寒暄。

“几番想寻夫人说话，却苦于主公眼目，一时竟寻不着合适的空隙……”

“大人有何要事？”她有些发抖，勉强撑着身子看他。

默穆宁沉吟，抬手去碰她冰凉的腕骨。

她本能地将手抽了回，神色防备。缪儿也立时挡过来，眉眼间满是戒意。

默穆宁端肃看着，倒也不恼：“身子一日比一日差。主公为夫人调养尽了心力，为何迟迟不见起色？”

辛鸽抿紧了唇，没有答话。

他的目光落到缪儿身上，辛鸽才低声道：“缪儿，你先去外头守着。”

缪儿依言退了出去，原以为不过是一盏茶的工夫。可这一等，里头越等越静。直到天色渐渐暗了，里头才传出问话。

“……我凭什么…信你…？”

声音太凄楚，竟不像辛鸽。

缪儿惊疑间，里头又传来默穆宁的声音：“我是她亲弟，当年的秘辛……我比任何人都清楚。”

“……制蛊之人必懂解蛊之法。不妨趁着还来得及，去问问当年的人。”

缪儿心头一沉，掀帘进去，见默穆宁走出来。他神色也不似方才从容，先与缪儿对视一眼，又往帐里看看，才沉默走远。

缪儿忙掀帘入内。

案前人影像是被抽空力气。她手捏着那旧书，身子微微发颤。

“夫人……”缪儿快步上前去扶她。

辛鸽面色白如透明，眼里却烧着一片惊乱之色。

“我要回去……”

缪儿彻底怔住：“夫人，主公那边如何——”

辛鸽却像是什么都听不见，直直望着前方，一字字重复：

“我要回郎府。”