终于抵达灯火通明的霍格沃茨礼堂，西莉亚在门口与格兰芬多的朋友们分开，和克丽丝一同走向赫奇帕奇的长桌。成千上万根蜡烛悬浮半空，将大厅映照得温暖明亮，点缀着魔法星空的穹顶缓缓流动。四张学院长桌上，金盘银器闪烁着诱人的光泽，高脚杯整齐排列，正等待着一场盛宴。

“梅林在上，我感觉自己喝完一整锅罗马尼亚妖精做的咸汤。”西莉亚在克丽丝旁边的空位瘫坐下来，眼睛瞟向面前空空如也的金盘。从清晨起床到现在，她只在火车上匆忙塞了几口冷三明治，又经历一路奔波和冗长会议，此刻饥饿感正凶猛地涌上来。

克丽丝闻言，抿嘴一笑，不动声色地从校袍内侧口袋掏出两个用防油纸仔细包裹的方块，迅速塞了一个到西莉亚手里，自己留了一个：“给，先垫垫。我猜到你可能会饿，昨晚特意多烤的，经典黄油磅蛋糕，但我在面糊里擦了点新鲜的橙子皮屑，应该能暂时安抚一下你那造反的胃，撑到正式开饭。”

西莉亚眼睛一亮，感激地飞快瞥了克丽丝一眼，顾不上多说便灵巧地剥开油纸。里面的蛋糕呈现出完美的金棕色，散发着温暖浓郁的黄油芬芳和一丝清爽的柑橘香。她小心咬下一口，扎实绵密又湿润松软的口感瞬间征服了味蕾。

“你简直是梅林派来拯救我的天使，克蕾希。”她含糊不清地低语，又咬了一大口。

克丽丝自己也小口吃着：“慢点吃，别噎着，我就带了两个。”她笑眯眯的，似乎对自己的“储备粮”派上了用场感到满意。

两个女孩就着偷偷从高脚杯里变出来的清水，心情果然明媚了许多，也有了闲心观察起周围。

西莉亚的目光扫过教工席。弗立维教授正站在他的高脚凳上，兴奋地比划着手势，和身旁的斯普劳特教授讨论着什么，斯拉格霍恩教授红光满面，目光慈爱地扫视着下面的学生，麦格教授暂时不在，想必还在外面安置那群忐忑的一年级新生。

她的目光在一个陌生的年轻男巫身上停留了片刻。那人穿着一身剪裁合体的深色长袍，棕色的头发梳得一丝不苟，他正襟危坐，神情严肃到近乎刻板，目光不断扫视着下方喧闹的学生们。

“那是新来的黑魔法防御术教授？”西莉亚低声对克丽丝说，用下巴示意了一下。

克丽丝顺着她的目光看去，点了点头，同样压低声音：“应该是，看起来挺认真的。”她顿了顿，补充道：“像是芬尼安刚进魔法部时的样子。”

就在这时，礼堂大门被推开，麦格教授神情严肃地领着一大群满脸好奇的一年级新生走了进来。他们穿着崭新的、略显宽大的黑袍子，挤作一团叽叽喳喳，东张西望，看着天花板的星空发出惊叹，又对长桌上高年级学生投来的目光感到局促不安。

看着这群稚嫩的面孔，西莉亚心里忽然涌起一阵奇异的怀旧感。仿佛就在昨天，她也是其中一员，带着对魔法世界的憧憬和一丝离家的胆怯，跟在麦格教授身后第一次踏入这个梦寐以求又陌生的地方。

那时她还不认识詹姆、莱姆斯、小天狼星、彼得，更不认识后来成为她最好朋友之一的莉莉。她第一个真正意义上的霍格沃茨朋友，是此刻坐在身边的克丽丝·斯卡曼德。

她们碰巧被分到同一条小船上渡过黑湖。夜晚的湖水拍打着船帮，不时有什么生物的触手从湖面探出。就在西莉亚被寂静和寒冷弄得有些瑟缩时，克丽丝从她的斜挎包里掏出一大块仔细包裹的牛奶巧克力，掰了一半递给她。巧克力的甜蜜醇香弥漫在她们之间，混合着克丽丝脸上温暖的微笑，瞬间驱散了所有陌生环境带来的不安。

“时间过得真快啊。”她望着那些新生，不禁轻声对克丽丝感慨。

克丽丝似乎也想起了同样的记忆，对她露出一个默契的微笑，用力点了点头，什么也没说，只是轻轻碰了碰西莉亚的手肘。

麦格教授将一张四脚凳放在礼堂前方，又将那顶破旧的巫师帽放在凳子上。礼堂里嘈杂的议论声渐渐平息，所有目光都聚焦在那顶帽子上。

分院帽在凳子上似乎扭动了一下，调整了一个更舒服的姿势，然后帽檐那道熟悉的裂缝缓缓张开，用那沙哑、略带沧桑却充满活力的独特嗓音唱起了新学年的歌。今年的歌似乎格外悠长，不仅讲述了四位创始人的相遇、霍格沃茨的建立初衷，还花了些篇幅阐述每个学院看重的品质。西莉亚耐着性子听着，心里却忍不住默默祈祷它快点结束——她的蛋糕已经吃完，新一轮的饥饿感正在袭来。

终于，在分院帽唱出最后一个悠长的尾符并向四张长桌分别致意后，分院仪式正式拉开帷幕，麦格教授展开长长的羊皮纸，扶了扶眼镜念出第一个名字。

“马法尔达·霍普柯克！”

一个梳着两条金色发辫的小女孩跌跌撞撞地跑上去，帽子刚碰到她的头发就尖叫道：“赫奇帕奇！”

赫奇帕奇长桌爆发出热烈的掌声和欢呼，高年级学生们友善地笑着用力鼓掌。西莉亚和克丽丝也加入其中，看着那个叫马法尔达的小女孩脸蛋通红眼睛亮晶晶地跑向她们，在旁边空位小心翼翼坐下，立刻收获了一堆友善的微笑和低声欢迎。

今年的新生数量似乎比往年少一些，分院仪式进行得颇为迅速。西莉亚注意到一个在火车上紧紧抱着一只不安分的绿色蜥蜴、头发总是翘起一撮的男孩——奎里纳斯·奇洛被分到了拉文克劳，他看上去对这个结果非常满意，脸上露出了喜悦的表情。还有一个叫斯坦·桑帕克的活泼男孩，分院帽在他头上停留了一会儿，最终大喊“格兰芬多！”，他立刻跳下凳子，兴高采烈地冲向格兰芬多长桌，差点被自己的袍子绊倒，正好被旁边的詹姆·波特一把扶住，詹姆大笑着用力拍了拍他的背，男孩的脸更红了。

最后一个名叫卡利克斯·帕金森的男孩，他带着与年龄不符的傲慢神情，被分到了斯莱特林。麦格教授卷起羊皮纸，拿着帽子和凳子走开了。

阿不思·邓布利多教授站了起来。他银白色的长发和胡须在烛光下闪闪发光，半月形眼镜后的蓝眼睛扫过整个礼堂，脸上带着高深莫测的慈祥微笑。

“欢迎！”他的声音并不特别洪亮却清晰传到每个角落：“欢迎我们年轻的新面孔，也欢迎我们熟悉的老朋友！在经历了或许有些漫长的旅途，以及分院帽先生深刻的审慎思考之后，我想没有什么比一顿丰盛的晚餐更能抚慰身心了。”他俏皮地眨眨眼：“那么，在满足我们头脑中那些或许已经沸腾的好奇心之前，让我们先听从肚子的召唤，开动吧！”

话音刚落，原本空空如也的金色餐盘里瞬间堆满食物：大块的烤牛肉带着滋滋油光、整只的烤鸡金黄诱人、厚厚的猪排和羊排香气扑鼻、成堆的香肠和培根焦脆可口；各种做法的土豆堆积如山，蓬松的约克郡布丁等待着被肉汁浸透；豌豆、胡萝卜、肉汁、番茄酱……甚至还有一大碗柠檬糖，这对于饥肠辘辘的学生们来说，这简直是天堂般的景象。

礼堂瞬间淹没在了刀叉碰撞声、愉快的交谈声和满足的咀嚼声中。西莉亚也给自己盛了满满一盘，几个约克郡布丁、淋上浓稠的肉汁，再加上一勺奶油豌豆，她吃得专注满足，感觉热量和活力随着每一口食物重新注入四肢。