绿袍打破沉默，语气褪去了先前的尖锐，多了几分漫不经心的问询：“小丫头，那你接下来打算如何？”

余英男垂眸望着地面残留的篝火灰烬，眼底漫上迷茫。

她此刻孑然一身，前路茫茫，竟真不知该何去何从。

沉吟半晌，她才抬眸，目光里藏着一丝执拗与忐忑，轻声道：“我想回余家庄。”

这话出口时，她心底已掠过最坏的揣测。或许余家庄早已遭难，或许亲人故友已不在人世，但哪怕等待她的是满院狼藉与绝望，她也必须回去亲眼确认，这是她眼下唯一的执念。

绿袍一言不发，转身便走。

英男顿时手足无措，下意识地跟了上去。

山间路径崎岖，碎石嶙峋，走起来格外艰难。

绿袍早察觉身后跟着的身影，却始终没有回头，也未曾阻拦。

他足尖一点，身形如掠影般纵身越过深沟。英男立在崖边，脸色霎时发白，脚下再不敢向前半步。

男人的声音冷冽传来，带着几分嘲弄：“怎么，区区一道山沟，就把你困住了？”

“前路山下，这样的沟堑还有无数，你又打算如何应对？”

英男心头犹豫，想提气纵身，浑身却绵软无力，半点内力也提不起来。

绿袍撂下话，便头也不回地继续前行。

英男愈发焦急，这荒山野岭她全然陌生，咬了咬牙，终究还是纵身跃了下去。

奈何功力不济，还差一尺才到对岸，身子猛地一坠，竟被崖边的荆棘挂住，悬在半空，双脚徒劳地蹬踹着，进退两难。

方才已然走远的绿袍，此刻竟折了回来。

“救...救我！”

英男慌忙朝着他高声呼救。

绿袍脚步顿住，沉默片刻，终究还是朝她伸出了手。

英男死死攥住他的手。

那双手，骨节凌厉分明，指腹与虎口覆着一层厚密的老茧，是常年握剑磨就的粗糙触感，掌心带着习武之人常年调息练就的微凉。

指节线条冷硬如铁，发力时腕骨绷出利落的弧度，力道沉凝稳实，却在触到她微凉指尖的刹那，悄然敛去了几分剑刃般的刚劲，只余下掌心相抵的粗粝。

语气依旧冷淡：“你不会次次都有这般运气，恰好遇上我出手相助。以后要生存，就要靠你自己。”

二人一路无话，默然行至闹市。

街巷依旧是旧时模样，市井熙攘，百姓安居，一派平和光景，仿佛世间所有刀光剑影、纷争纠葛，都未曾在此留下半分痕迹。

余英男失魂落魄地走在人群里，目光下意识瞥向身侧的绿袍，又慌忙收回，垂眸盯着脚下的青石板路。她未曾察觉，绿袍的余光也始终落在她身上，沉沉的，辨不清情绪。

一路沉默，气氛凝滞得有些尴尬。

忽然，余英男抬眼，瞥见不远处一道背影，身形轮廓竟与石中玉分毫不差。她心头猛地一跳，瞬间忘了周遭一切，欢喜地快步奔上前，口中急切唤道：“石中玉！”

可待那人转过身，她才看清面容，竟是认错了人。

路人不耐地瞥她一眼，嘟囔道：“什么石中玉、石中石的，莫名其妙。”

余英男脸上的喜色瞬间褪去，眉眼垮了下来，满心的期待尽数化作落空的失落。

与石中玉相伴走过的那些风雨，早已让他在她心中变得与众不同。

于她而言，他像是自己与这个世界之间，仅剩的一丝牵绊。

绿袍这时缓步跟上来，只是沉沉看了她一眼，未发一语，便转身继续往前走。

余英男不敢与他对视，只觉这个男人性子冷硬，又阴晴不定，心中对他存着一份敬畏，却并非全然的惧怕。

她敛了心绪，乖乖地跟了上去。