范质于满堂宾客面前吟诵那几句诗，矛头直指师孟。

究其根由，一则范质与王皇后之父本是数十年故交，两家交谊深厚。他听闻赵匡胤有意废后、改立师孟，便借古人旧事，当众为王氏一族鸣不平。

二来，他心中也怀念旧主，见这位前朝的皇后再嫁，如今又将登上大宋后位，心中不平。

赵匡胤思忖两日，才想出撤去御前坐凳这一处置办法，算是稍稍出了半口气。范质身为文臣领袖、当朝宰辅，素来看重体面，撤掉坐凳，便是在朝堂仪制上将他的位次压低一等。

宰辅自他开始，便连在皇帝面前坐下议事的体面都没有了，看其他文官如何看他。

可这半口气，终究出得不畅快，心底反倒憋着一股窝囊。他不能杀范质，亦不能骤然贬斥这位元老，只能借着一张坐凳，稍作惩戒。

赵匡胤将怀中的孩子往紧收了收。听岩已有倦意，小脸贴在他颈侧，小手攥着他衣襟。他静默许久，嗓音低沉沙哑：

“我觉得对你不住，这件事论起缘由，终究是……”

“陛下。”师孟急忙打断了他，她不想赵匡胤再陷入过往的纠缠与内耗。

“过去的种种，总该放下了。”

师孟伸手，轻轻握住他的手。赵匡胤心头微微一暖。

“倘若任由这些旧事横亘在你我之间，往后便会化作一桩桩难解的纠葛，反复横在眼前。” 她稍作停顿，斟酌着措辞。那些旧日里的磋磨苦楚，确曾将她困在深渊，有一度，她甚至以为死亡才是解脱。可一味沉湎伤痛，并无半分益处。

更何况，他们还有了孩子。

她真正在意的，是另一件事。

范质在家宴上吟《息夫人》的事，她早就知道了。可她没有告诉赵匡胤。

她怕赵匡胤知道了以后会动怒，继而迁怒一众文臣，兴起大狱。

可新朝初定，不能再起波澜，更何况赵匡胤方才立定国策，要行重文抑武之道。文臣是用来制衡骄兵悍将的力量，倘若此刻因她一己之辱，折辱天下文臣之首，那这条费尽心思定下的国策，又该如何推行下去。

“重要的是，陛下和臣妾之间，不能再因为这些前朝旧事，生出更多说不清、道不明的隔阂。”

她极认真地看着他，“陛下瞒着臣妾，不让臣妾知道那首诗。臣妾知道了范大人吟诗的事，也没有告诉陛下。我们都在为对方着想，可偏偏这般互相遮掩，反倒在二人之间筑起一堵墙。陛下，臣妾不愿到这般境地。”

赵匡胤抱着听岩的手微微松了一些。听岩已经睡着了，小脸贴着他的衣领，呼吸匀净绵长，小嘴微微翕张。

他没有即刻答话，静静看着怀中幼女。这么幼小，这么柔软，安安稳稳靠在自己臂弯。

就在这一刻，他恍然觉得，怀中这孩子，融合了他与师孟的血脉，他与师孟之间，便该无需遮掩、不必辩白、坦荡无欺。

良久，他点了点头：“你说得对。你我之间，当彼此坦诚，信得过对方。那些藏在心底不说的事，能少便少，这才是最要紧的。”

“陛下。”师孟见他缓和下来，才又开口，“陛下之前曾说过，要重文抑武。武将势大，非社稷之福。可要抑制武将，就必须倚重文臣。范质是天下文臣之首，陛下若对他打压太甚，对接下来陛下要推行的政策也不利。所以，这件事，就到此为止吧。”

赵匡胤沉默了片刻。

这正是她一直隐忍不言的内里缘由。她不是感觉不到诗文里的折辱，也不是心中毫无芥蒂，只是她更看重朝堂利害。

赵匡胤心底翻涌着难言的滋味，说不清是心疼，还是愧意。他一生征战，沙场之上百战百胜，可身为皇帝，却连自己身边之人受的委屈，都不能痛痛快快讨还回来。

他低头看了看孩子，又抬眼望向师孟。

晚风吹过殿廊，案上烛火轻轻摇曳，跳动的光晕落在二人眉眼之间。他笑了一下，笑之中掺着几分自嘲，亦有几分释怀。

“好，便听你的。”

“陛下是天子，天子可以容得下天下。臣妾，为陛下贺。”

窗外夜色渐浓，早春晚风裹着残留的花香，穿过帘栊漫入殿内。殿中烛火温温摇曳，一室漫开浅淡、安宁的温柔。

暮春时节，汴京御园牡丹开得如云似霞，姚黄魏紫，层层叠叠，压得枝头都弯了。满园繁花衬着暖融融的日光，蜂蝶穿行其间，连风都染上了一股甜腻的香气。

师孟抱着听岩，立在花间赏花。孩子穿了一身藕荷色的小衫，脖子上挂着的白玉长命锁泛着温润的光，一只小手攥着师孟的衣领，另一只伸出去，想去够那朵开得最高最艳的牡丹。