提笔在账目上落下批注，沈楹起身走过来，缓缓坐在软榻的另一侧，抿了一口茶：

“老太太的寿宴，我已是有些眉目。只是，这次要考虑周全的事项多，我一个人恐怕顾不上。”

“所以，少不得请妹妹与我一同张罗。”

交流越多，薛宓娴便越发敬佩沈楹。

家中大小事宜，支出收入的银两，沈楹都记得清清楚楚。

即便是一时拿捏不准的，她也决不会说“大概”、“或许”这样模棱两可的词，只是先按下待定，让薛宓娴先记着，等核对好了再算到账上。

纸墨未干，薛宓娴搁下笔，刚想开口说点什么——

只见沈楹左手支肘扶额，撑在案边，广袖顺着白皙的小臂缓缓滑落下来，手中握着的礼单垂放在腿上，呼吸平稳绵长，已然睡去。

她实在是用了太多脂粉遮掩，至少，目的是达到了。如果不凑近仔细打量，很难看出眼下那片因未曾休息好而导致的浅浅乌青。

沈楹的贴身侍女霜娘走了进来，尚未看见自家夫人的模样，本能地开口道：

“夫人，三姑娘来了。她说……”

薛宓娴起身，竖起一根手指，轻轻地摇了摇头，无声地比划道：

别吵着她。

我们出去说。

……

才不过走到院中，便有一团鹅黄色的影子朝着薛宓娴扑了过来，直直撞入她的怀里：

“薛姐姐！”

来人正是程府的三姑娘，程菩的幺妹，程茹。

小姑娘年纪不过十一二岁左右，面容白净，明眸皓齿，很招人喜欢。

程茹紧紧抱着薛宓娴的腰，在她身上蹭了蹭，又去抓那背在身后的手：

“薛姐姐背着我，又藏了什么好吃的？”

薛宓娴故意将手拿高了些，弯腰笑道：

“要猜对了才能吃。”

小姑娘蹙起眉头，咬了咬唇，看起来十分纠结：

“嗯……嗯……是绿豆酥！”

趁着她张嘴的功夫，薛宓娴把手中的点心掰下一小块儿，塞进她的口中，捏了捏那圆圆的脸：

“是什么？”

小姑娘嚼了嚼，抬起头，信心满满道：

“桃花糕！”

薛宓娴笑着揉了揉她的脑袋，把手里的糕点递过去，拉着她坐在石凳上：

“可是有什么事？”

程茹双手抓着糕点，凑近了些，水灵灵的眼睛里闪着跃动的微光：

“薛姐姐，想不想去游湖踏春？”

薛宓娴微微蹙眉：

“去哪儿？”

程茹脆声道：

“镜山湖！”

这地方她知道，是江南小城中的的风景名胜。

湖边的小山顶上有一座古寺，庙中僧人很好说话，常邀过路旅人来享用美味素斋。

眼下已是四月，正是山间桃花盛开的好时候，倒是个踏青出游的良机。

只是……

程茹满是期待地凑过来：

“薛姐姐，你觉得我这个主意可好？”

她正想把剩余半块的糕点塞进嘴里，却不料横过来的一只手，竟将那糕点给夺了下来。

“程茹，我昨日交代的话，你全当耳旁风是不是？”

程茹头也不回，熟练灵活地躲到薛宓娴身后，探出半个脑袋，可怜巴巴地唉声唤道：

“二哥——”

程菩虽是个体弱的病公子，平日里为人又温润有礼，但他在妹妹面前是极有威严的，板起脸的样子能把程茹直接吓哭。

薛宓娴现在还记得，小姑娘抹着眼泪，偷偷往她的院子里钻的模样。

许是因为方才走得急，程菩还有些喘，平息了好一会儿，才在薛宓娴身侧坐下：

“小妹顽劣，娴娘莫要纵着她。”

薛宓娴亦是一怔，盯着程菩好一会儿，才开口道：

“二哥哥怎么来了？”

程菩笑了笑，搭上薛宓娴的手，轻轻地拍了拍：

“大夫说，若是没事，可以常出来走动走动，总比一直卧床强。”

另一边，程茹看兄长不但夺她点心，还当着她的面把点心吃了，简直是挑衅。

她当即撇了撇嘴，嘹亮的哭声蓄势待发。

知妹者莫若兄，程菩不等她发作，便已经伸手捂住她的嘴，瞪了她一眼：

“不许哭。”

看着妹妹的可怜样儿，程菩不由得有些心软，开口解释道：

“忘了么？你现在吃着调养身体的方子，不宜吃太多甜食。就算再想，且先忍过这段时日。”

薛宓娴看着程茹皱起的小脸，于心不忍。

她略有些嗔怪地瞥了程菩一眼，轻轻拨开他的手，将程茹抱进自己的怀里。

程茹扁了扁嘴，紧紧抱着薛宓娴，留给自家哥哥一个决绝的背影，低声道：

“踏春一事，姐姐怎么想？”

“我们和大嫂一起去，再带上老太太。哼，反正不带二哥。”

程菩笑着摇了摇头：

“我听得见。”

听程茹把她的点子复述了一遍，只见程菩思忖片刻，开口道：

“是个好主意。老太太总念叨着古寺的素斋，大嫂管家劳累，寻个休息的机会，出去走走总是好的。”

薛宓娴出声提醒：

“大公子呢？”

提及他大哥，程菩面色微变，抿唇冷笑：

“他向来不爱这些，问了也是讨嫌。”

薛宓娴低头笑了笑，伸手捏捏程茹的小脸。

“还有江家兄弟，也一并去吧。”

听见这话，她的动作一顿，缓缓抬眸，恰好对上程菩温柔的视线。

不过是弹指一瞬，又似是隔世之久。

“娴娘。”

程菩轻声唤她，凑近了些，眸色沉沉，笑了笑：

“你是不是有事瞒着我？”