见辛念卿依然面不改色地喝着酒，长歌咬牙切齿地说：“好，你爱喝就喝。喝死你算了，我不管了！”

说完这番话，长歌便气愤地转头离去了。

刚走出几步时，辛念卿对面来了两个青年拦住了他的去路。

二人看着辛念卿，问：“你就是苗王之子吧？”

辛念卿站立原地默不作声。

二人碎碎叨叨地说着：

“怎么像个酒鬼？”

“高手一般都是这样酒不离手吧？”

二人又问：“可以向你请教几招吗？”

见辛念卿依然默不作声，他们便觉得是默认可以与之过招，直接毫不客气地出手，其中一人一掌将辛念卿击退十步开外。

“大爷的你们真打啊！”见辛念卿硬挨下一掌，长歌又惊得飞快赶回，对二人拳打脚踢地使用虚招将他们赶走，“我都不敢打他，你们还上手了！走开，快走开！”

二人看着毫无还手之力的辛念卿，失落地走开了。

长歌转身准备去扶起蹲在地上的辛念卿，走近时却看见他在流泪苦笑，眼中毫无求生之欲，看得长歌也觉得浑身难受。

长歌也蹲下，抚着辛念卿的肩膀说：“辛念卿，我先对我刚刚粗暴的言辞道个歉。我不知道你究竟经历了什么，让你觉得活着那么痛苦。你要实在找不到活下去的理由，那你就想想你还有哪些想做的事情。想喝酒、想睡觉都可以，或者还有没有牵挂的人？你是不是还想了解自己的身世？”

这时，辛念卿终于抬头看他。

长歌继续说：“玄漓老头他了解一些关于你身世的事。如果你真的想知道，那就麻烦你活到玄漓老头回来的那一天。”

见辛念卿情绪稳定了些，长歌便拿开了他的酒壶将他扶了起来：“这酒我先帮你保管，等你想喝的时候再找我要，我不拦你。但我要告诉你，你要再喝这酒，就活不到玄漓老头回来的那天。你自己看着办。”

长歌带着辛念卿往回走时，又说：“过两日五蠹岭有一场群悼仪式，你想不想回去看一眼？我没猜错的话，那里还有你牵挂的人。”

辛念卿沉默了半晌后点了点头。

长歌又道：“蚩尤部不能随意进出，未经允许擅自离部是会受重罚的。趁玄漓老头不在，我可以偷偷带你出去。如果你真想去，这两天就听我的，好好吃饭按时吃药，尽量好利索些，这样我带你出去被发现的风险也小些。”

辛念卿又点了点头。

路过叠溪土田场坝时，长歌停下了脚步，站在田坎边说道：“来到蚩尤部那么多天，你应该还没好好看看这里的风景。你看，又是新的一天，一切又重新开始了。”

辛念卿放眼望去，看见这里田地成片，阡陌交通，村民已经开始了劳作，路上的苗家人唱着劳动时的山歌，歌声嘹亮地回荡在山间地头……

三日后，五蠹岭在吾羡钰的主持下完成了傩祭大典和群悼仪式。

大典当日，五蠹岭各村寨挂起了招魂幡，巫师们带着傩戏面具伴着震天的锣鼓和芦笙跳着粗犷的傩舞，吾羡钰着红衣盛装持领首旗站立于群巫之中有序地指挥着大典仪式。

当夜，各村寨便陆续开始给在这次内乱中牺牲的百姓进行安葬和守灵。上了年龄的老人便为其进行简单的“树葬”，砍下从他们出生起种下的那棵“生命树”作棺木，入土安葬后又在墓地上种下一颗树。

生时一颗树，死时又归于树，他们的生命以另一种形式延续，化作山林间的一草一木继续守护着这片土地。

禾苏及吾竟秋的遗体则停灵于五蠹岭议事堂，巫师在堂内举行打绕棺仪式，孝子孝女守灵跪拜，等仪式完成后，凌晨便起灵上山安葬。

深夜，整个山岭依然千家灯火，祭奠亡灵的长明灯在每家每户的堂屋内燃烧着，风吹动着户门外白色的招魂幡和香纸的灰烬。

吾羡钰与冷泉钦已换上了麻衣丧服，听着巫师的指挥在领堂内跪拜守灵。

法事结束后，已是深夜子时，吾羡钰与冷泉钦依然跪守在灵前烧着香纸。

当堂中巫师及吊唁的人众都渐渐散去，堂外却出现了一位陌生的老伯。见他往堂内走来，吾羡钰便起身相迎。

吾羡钰觉得此人实在面生，便问：“阿伯，请问您是？”

那老伯答道：“你阿娘的一位故人。”

……