姜穆差点气笑。

她屈指敲了敲木柜，发出笃笃轻响：“我是替人来取的，周嬷嬷——江东来的周嬷嬷，您可记得？”

老头动作一顿，抬眼又看她，这回眼神清明些许，他嘟嘟囔囔：“早说不就得了……等着。”

说罢，佝偻着身子站起来，慢腾腾转身，往木柜后的阴影里挪去。

姜穆以为他要从后面取药，谁知那身影一没入暗处，竟如泥牛入海，眨眼消失不见。

难道柜后有机关暗道？她心头一惊，下意识俯身探看。

刚凑近半步，衣领忽然被人从后拽住，力道不大，却足够将她拉得倒退小半步。

“小姑娘，”带着散漫笑意的声音在身后响起，“鬼市有鬼市的规矩，别人的摊子后面，可不能随便探头探脑。”

那声音入耳，犹如一道惊雷劈开混沌岁月，直直撞进神魂深处。

姜穆浑身一震，猛地回身——

动作太急，帷帽薄纱扬起，袖摆拂过身后人的面具边缘，那面具本就戴得松，被她这么一带，竟从对方脸上滑落，“啪嗒”一声掉在地上。

月光与烛火交织，照亮一张面容。

眉目清隽俊秀，唇角含笑，一双眼睛即便在昏暗中，也透着几分亮意。

沈琢。

姜穆怔怔看着他，呼吸都窒住了。

前世种种如潮水倒灌入脑海。

从眼前人折花相赠时的温雅笑意，到当年被禁足时，他塞入怀的糕点，再到最后那一天，他胸口骤然绽开的血花、苍白的脸。

那么爱干净的一个人，死时却浑身脏污，倒在泥泞里。

上辈子，眼前这人的死一度成为她的梦魇，闭上双目就是一片鲜红。

“诶呀。”沈琢弯腰拾起面具，重新戴好，半是埋怨半是玩笑，“这面具可不能随便摘，谁知道面具下面是人是鬼？万一是鬼，可是要吃人的。”

姜穆盯着他面具后那双熟悉的眼，重逢故人的酸楚与愧疚交织翻涌，喉头哽得发疼。

幸好……幸好戴着帷帽。

薄纱垂下，遮住了她瞬间泛红的眼眶，也掩去了所有失态。

强压下翻腾的心绪，姜穆的声音微微发哑：“方才……多谢公子提醒。”

沈琢摆摆手，不甚在意：“小事。”

他也没想到，今晚还能遇见这姜三姑娘两回。

他和明崇循着私贩精铁的线索，追着个小贼一路到此偏僻角落，竟又远远看见她的身影。

真巧。

他不动声色打量着姜穆，心中思忖到底是巧合还是她蓄意为之……

这姜三姑娘帷帽遮面，身姿纤弱，方才站在昏暗里，有种说不出的沉静气质，与传闻中那个粗野、泼辣的野丫头相去甚远啊……

姜穆不知沈琢心中思量。

隔世再见，她一时既是惊喜，又想紧紧抓住眼前这相遇的机会，便刻意搭话道：“公子也是来买药材的么？”

她试探着开口。

沈琢一愣，笑着摇了摇头，抬手指向不远处：“不不，我是陪着人来逛的，喏，我家少爷就在那儿，方才也是他为你解围呢。”

姜穆顺着他所指方向望去。

月光如水，盈盈洒下，一道玄色身影立在清辉里，面容不清，身形挺拔，夜风拂过他衣袂，带起些许飘然出尘的意味，恍如月下谪仙一般，遗世独立。

只是那面具后的目光，正沉沉落在这边。

隔着帷帽薄纱，姜穆看不清他眼神，却莫名觉得那目光有些冷然。

……

明崇站在不远处，安静看着不远处那两人。

沈琢俯身与姜穆说话，姿态随意，脸上带着几分惯常的风流笑意，而姜穆帷帽微垂，似乎在认真听着。

他的心中涌起一股烦躁。

他不明白，不过是临时起意出来一趟，怎么走到哪里都能撞见这个姜穆？

正如上元灯节那夜，自己本想着微服与民同乐，结果，偏偏就在熙攘人潮中与她“巧遇”。

那日她眼中闪着毫不掩饰的雀跃光彩，不顾礼数地非要与他同游。

明崇记得，自己当时再三婉拒，可她竟还不死心，之后数日，又“恰巧”出现在他途经的茶楼、书肆，那番锲而不舍的劲头，直搅得他兴致全无，只得匆匆返回东宫。

思及此，明崇的脸色沉了下来。

他冷冷地想，或许方才在鬼市为她解围时，她便已认出了自己……那番看似规矩的道谢，不过是故作姿态，实则又是在玩弄欲擒故纵的把戏，与从前并无二致。

他心中念头纷杂，脸色愈发冷峻，抬脚迈步走上前去。

停在距离两人三尺处，冷冷地剜了姜穆一眼，转向沈琢，语气里的不耐烦毫不加掩饰：“闲事管完了？管完了就走。”

而另一边的姜穆，此刻却在帷帽下暗自咬牙。

方才见到沈琢那一瞬，重逢故人的冲击让她心神激荡，竟一时忘了这层关系——

沈琢是明崇自幼的挚交，更是执掌皇城司的长官，明崇既现身于此，沈琢怎么可能不随行在侧？

她心思敏锐，听到明崇不耐烦的话，一扫眼，看到他面具后，那隐含讥诮的眼神，如何还不明白？

这人心里，定是又将她今夜出现在此，当成了处心积虑的纠缠与算计。

今生她重生的时机不好，已经做下了许多令人尴尬之事，其中不乏类似今天的“偶遇”。

元宵灯会，她死乞白赖非要跟着明崇游园，踏青时“恰好”同路，甚至，明崇去寺庙祈福她都要“凑巧”出现……那时候她满心欢喜，如今想来，在他眼里恐怕只觉得厌烦透顶。

姜穆抿了抿唇，心底叹息一声。

前世的自己、今生未能堪破的自己，那些女儿家的心思，美妙羞涩，却差点颠覆、毁了她的人生。

“方才多谢公子解围。”她微微屈膝，声音平静无波，“既然二位还有要事，小女子便不打扰了。”

正好这时，那卖药的老头不知从哪儿又冒了出来，佝偻着身子，将几包药材往柜子上一丢，闷声道：“给你。”

姜穆上前取药，动作干脆，转身时，帷帽薄纱扬起一角，露出小巧的下颌和一抹淡红的唇。

她没再看明崇，只对沈琢点了点头：“告辞。”

说罢，抬步便走。

经过沈琢身侧，她脚步顿了顿，忽然又退回来两步。

“这位公子，”她声音放轻了些，迟疑着关切问，“您……常来鬼市么？”

沈琢一怔，下意识看了眼明崇，才道：“还算常来……怎么了？”

姜穆心中飞快地盘算。

前世鬼市被查封的那一天是哪天呢……鬼市每十五日开市一次，出事那天好像就在她被罚跪祠堂后的半月。

她斟酌着措辞，声音温缓道：“鬼市鱼龙混杂，不乏穷凶极恶之徒，还望公子……平日多留心些。”

姜穆不知前世的鬼市里具体发生了什么、又是哪位贵人受了重伤，引得朝野震动，令全京畿很是人仰马翻、战战兢兢了一阵子……反正上京这种地方，一块砖扔下去砸到十个人，其中七个官宦子弟、还剩下三个皇亲国戚。

前世，鬼市出事，沈琢因身为皇城司长官，监管不力，被连降两级，罚俸一年，还在御前跪了整日请罪。

这一世，姜穆私心想帮他避开这一劫，只能这样旁敲侧击。

与沈琢交谈时，姜穆刻意将视线凝在对方身上，半分不曾游移至旁侧那道玄色身影。

她记得太清楚了，明崇曾用冷淡到近乎讥讽的语气评价过她，他说，他最轻蔑姜穆的一点，便是她当初试图接近他时，眼中那种赤裸裸、直勾勾，直白到近乎莽撞的热切。

他说的这番话，让姜穆一度很难堪。

她虽然知道上京贵女讲究的是含而不露、矜持有度，可她自幼长于山野，喜欢一个人便想看着对方，何曾想过，这也会成为一种令人厌弃的过错？

是以，她可不愿意再随意乱瞟、惹人误会，便只望着沈琢，连头都不转一下。

明崇静立一旁，沉默地看着两人旁若无人地交谈，目光沉沉，辨不出情绪。

就在沈琢唇角微动，开口回应时，明崇突然淡淡出声，叫破了姜穆的身份：

“姜三姑娘。”

声音不高，却让此处骤然一静。

姜穆身形微僵。

明崇摘下了面具，露出一张清冷俊美的脸，月光落在他面上，勾勒出明晰的轮廓，也照出那双眼里淡淡的讥诮。

他说：“你是打算一直装不认识孤么？”