小船靠岸，冰冷的石阶浸润着湖水的气息。莱拉·福莱轻盈地踏上实地，袍角甚至没有沾染多少水汽。她没有回头，也没有给身后那个名叫秋·张的女孩任何停留交谈的机会。

刚才那句脱口而出的中文，已经是一次计划外的、需要警惕的情感泄露。它就像湖面偶然泛起的一圈不该有的涟漪，必须立刻让它平复下去。此刻，任何多余的互动，都可能让这偶然变成一种联系，而联系，在彻底评估其价值与风险之前，是需要避免的。

秋·张在她身后几步远的地方下了船，那双明亮的黑眸一直追随着莱拉挺直的背影，嘴唇微微翕动，似乎有无数关于中文、关于故乡的问题亟待出口。但莱拉步履平稳而迅速，丝毫没有放缓或等待的意思，她的身影很快融入其他新生之中，只留下一个优雅而疏离的轮廓。

秋张望着那背影，最终只是抿了抿唇，将满腹的疑问和激动压了下去，带着一丝困惑和莫名的失落，也跟随着人流向前走。

莱拉的心跳早已恢复平稳。她挺直脊背，下巴微抬，脸上是福莱家族从小训练出的、无可挑剔的平静与自持。灰蓝色的眼睛冷静地扫视着聚集在城堡大门前台阶下的新生们，寻找着那个预料中会出现的铂金色脑袋。

她不需要等太久。

“莱拉！原来你在这儿，我走了好远才找到你。”德拉科·马尔福的声音带着一种熟稔的抱怨，显然他将她归入了“自己人”的范畴，从人群侧方传来。他拨开几个正在兴奋交谈的赫奇帕奇新生，朝她走来。身边除了寸步不离的高尔和克拉布，还多了几张新面孔。

莱拉转过身，脸上恰到好处地浮现一丝极淡的笑意，既不显得过于热络，也足够回应对方的主动招呼。“马尔福先生。”她微微颔首。

德拉科走到她身边，很自然地与她并肩站立，仿佛他们理所当然是一起的。他带来的几个新面孔也靠拢过来，形成了一个小小的、明显区别于周围大多数新生的团体。莱拉一眼扫去，便认出这些都是“神圣二十八纯血”家族的后代——那种从小在相似环境中浸染出的气质、衣着的质地细节、以及彼此间心照不宣的打量眼神，都是无声的标识。

一个有着深褐色头发、面容沉静、眼神略显疏离的男孩率先上前一步。他比德拉科略高一点，身形瘦削，但举止间有种与年龄不符的稳重。他看向莱拉，伸出了手，声音不高但清晰：“西奥多·诺特。福莱小姐，很高兴再次见面。之前在福莱庄园的仲夏宴会上，我们见过。”

莱拉伸出手，与他轻轻一握，触感微凉。她的记忆力极好，迅速从纷繁的社交场合记忆中调取了相关画面——一个站在父亲身后的安静男孩，几乎没怎么说话，只是专注地听着大人们的交谈，唯独在品尝薄荷茶时，眉头微微舒展。

“诺特先生，”她收回手，脸上笑容不变，语气平和，“我当然记得。福莱庄园的薄荷茶，似乎很合你的口味。”她恰到好处地提及了一个微小但私人的细节，既显示了良好的教养和记忆力，也拉近了一点点距离。

西奥多·诺特显然没想到她会记得这个，疏离的眼神里闪过一丝讶异，随即化为一丝浅淡的、真实了些许的笑意。他有些不好意思地挠了挠头，这个动作让他显得更像一个十一岁男孩，“你竟然还记得……是的，那味道很特别，我很喜欢。”他没有多说，但态度明显比刚才更缓和了。

这时，潘西·帕金森也挤了过来。她似乎对德拉科主动来找莱拉有点不快，但掩饰得很好，下巴微抬，用她那种略带尖细的嗓音说道：“我是潘西·帕金森。我知道你，你是福莱家的女儿。”她的语气更像是在宣告一种认知，而非友善的问候。

莱拉对她的态度并无意外，只是保持着相同的、无懈可击的礼貌微笑，点了点头。“帕金森小姐。”简单回应，没有多余的话。

其他几个纯血家族的男孩女孩——布雷斯·扎比尼、达芙妮·格林格拉斯等——也陆续点头或简短示意。一个小小的、以德拉科·马尔福为核心，明显倾向于斯莱特林的纯血小圈子，在霍格沃茨大门前初步成形。莱拉安静地置身其中，既不刻意突出，也不显得格格不入，像一枚恰好嵌入齿轮的部件。

海格洪亮的嗓门再次响起，招呼着所有新生跟上。巨大的橡木门缓缓打开，露出里面灯火通明、石壁高耸的门厅。麦格教授穿着翠绿色的长袍，神情严肃地站在那里等候。

莱拉跟随着人流走进城堡。门厅的空间高大得令人心生敬畏，石墙上燃烧的火把将晃动的光影投在古老的石板上。周围充满了新生们压抑不住的惊叹和窃窃私语。她身边的德拉科正低声对西奥多和布雷斯说着什么，语气里带着对即将到来的分院仪式的笃定“当然是斯莱特林，毫无疑问。”，潘西在一旁附和。