许娇娇也站起来，对孙二根和金桂道：“二根叔，婶子，你们先坐，我去去就回。”

金桂忙道：“去吧去吧，正事要紧。我们就在这儿等着，中午给你们做饭吃。”

许娇娇笑了笑，跟着李婆子出了门。

赵秀才的家在村东头，离李婆子家不远。沿着村中的土路走上一炷香的工夫，就到了。

那是三间低矮的土坯房，比李婆子家还要破旧些。院墙是用石头垒的，好多处已经塌了，用荆棘胡乱堵着。院子里长满了枯草，一条小径从院门口通到屋门前，是被踩出来的，光秃秃的。

李婆子在院门口停下，朝里喊了一声：“赵先生！在家不？”

过了一会儿，屋门开了。

一个瘦削的身影出现在门口。

那是个三十七八岁的男子，穿着一件洗得发白的青布长衫，浆洗得干干净净，却已经磨得有些透明了。他生得清瘦，面容苍白，下颌蓄着几缕长须，一双眼睛却格外清亮，透着一股书卷气。

他看见李婆子，微微怔了怔，又看见李婆子身后的许娇娇，目光里闪过一丝疑惑。

“李婶，”他的声音有些沙哑，“这位是……”

李婆子笑道：“赵先生，你不认得她了？这是许大郎家的娇杏啊！”

赵秀才愣住了。

他仔细打量着许娇娇，看了好一会儿，才慢慢露出恍然的神色。

“是……是娇杏？”

许娇娇上前一步，郑重地敛衽一礼。

“赵先生安好。多年不见，先生可好？”

赵秀才连忙摆手：“使不得使不得，快请进，快请进。”

他把两人让进屋里。

屋里比外头看起来还要简陋。堂屋里只有一张歪腿的方桌，两条长凳，墙角堆着些书，用草绳捆着。墙上贴着一幅字，纸张已经泛黄发脆，上头写着八个端正的楷书——

“但行好事，莫问前程。”

没有装裱，只是用浆糊直接贴在土墙上，边角已经起了翘。可那字迹工整有力，一笔一划都透着认真，看得出写字的人是个方正之人。

许娇娇看着那幅字，心里微微一动。

赵秀才见她在看那幅字，淡淡一笑，道：“前些年病得重，躺在床上起不来，想着自己这一辈子，也没攒下什么，就写了这几个字，给自己提个醒。字丑，让娇杏见笑了。”

许娇娇摇摇头：“先生谦虚了，这字写得极好。这话也极好。”

李婆子在一旁插不上话，只是四下打量着屋子，嘴里念叨着：“赵先生这屋子，比上回来又破了些。那墙角都漏风了，冬天可咋过……”

赵秀才也不在意，只是招呼她们坐下，又张罗着要去倒水。许娇娇忙拦住他，说只是来看看先生，说说话就走，不必忙活。

赵秀才这才坐下，看着许娇娇，眼里带着几分感慨。

“娇杏……我听说你的事了，”他轻声道，“你在菰城做了女医，救了很多人。好，好，你阿爹阿娘要是知道，不知多高兴。”

许娇娇微微低下头：“先生过奖了。当年要不是先生出面，水仙姑也不会被官府收押。虽说后来……可先生的大恩，娇杏一直记在心里。”

赵秀才摆摆手：“那不算什么。那水仙姑为恶多端，我只是做了该做的事。只可惜，后来……”

他说着，叹了口气。

许娇娇看着他，轻声道：“我听说，水仙姑出狱后，曾使人对先生不利。先生的伤，可好全了？”

赵秀才微微一怔，随即苦笑了一下。

“都是过去的事了，不提也罢。”

李婆子在一旁道：“赵先生，你这个人就是太要强。受了那么大的罪，也不肯吭一声。要不是村里人说起，谁都不知道你挨了打。”

赵秀才摇摇头：“不说那些了。娇杏今日能来看我，我很高兴。你们……坐，坐。”

他说着，忽然咳嗽起来，咳了好一会儿才止住。

许娇娇看着他苍白的脸色，心里有些担忧。她想了想，轻声道：“先生，娇杏如今略通医术，若先生不嫌弃，让娇杏给先生把个脉可好？”

赵秀才愣了一下，随即摆摆手：“不必不必，我没事，就是老毛病了……”

“先生，”许娇娇打断他，声音温和却坚定，“让娇杏看看，就当是让娇杏还先生一份人情。”

赵秀才看着她那双清亮的眼睛。见不好推辞，只好点了点头。

“有劳。”

许娇娇起身，走到他身边，轻轻按上他的手腕。

屋里安静下来。

李婆子在一旁看着，不敢出声。

过了好一会儿，许娇娇松开手，眉头微微蹙起。

“先生这咳嗽，不是一日两日了，”她轻声道，“脉象虚浮，肺气不足，脾胃也弱。先生这些年，怕是没好好调养过。”

赵秀才苦笑了一下，没有说话。

许娇娇看着他，心里有些发堵。

这个人是真的君子。他帮了别人，自己却落到这般境地。

可她什么都做不了，除了……

“先生，”她轻声道，“娇杏有个不情之请。”

赵秀才看向她：“你说。”

“先生方才说，当年告状，是做了该做的事。可先生知道吗，若不是先生那回告状，水仙姑后来未必会被绳之以法。虽说中间有些波折，可善恶到头终有报，先生的义举，是种了善因的。”

赵秀才怔了怔，没有说话。

许娇娇继续道：“娇杏如今在菰城行医，虽说不上多富裕，可也攒了些积蓄。先生若是不嫌弃，娇杏想给先生留些银钱，让先生好好调养身子。”

赵秀才脸色一变，正要开口，许娇娇已经抢先道：“先生先别忙着推辞。娇杏知道先生是君子，不肯受嗟来之食。可先生也想想，先生身子好了，才能继续做想做的事。先生那一肚子学问，总不能就这么荒废了。”