三人寂然饭毕，妙言撤了食案，又端上来茶水。

凌二三打量了一会儿她的脸色，问道：“方才她说的话，你是怎么想的？”

鱼乔冷笑：“我只有三个字，想得美。”

凌二三黯然点头：“这事怪我。当时情况紧急，我答应得太快了。”

“怪你？”鱼乔蹙眉，脸上逐渐浮现出怒色，“你为了我不惜受伤，又为了我硬生生咽下了这么一口窝囊气，我又如何能怪你？”

凌二三默然不语。他明白了，她是在怜惜他。

鱼乔走到桌案前，拿起那柄失而复得的短剑，拔下剑鞘，用帕子沾着铜盆中的清水，缓缓擦洗着血迹。

剑身的血迹已经干了，凝结成斑驳的铁锈色，剑柄亦被染成褐红，这是同伴留下的血痕。

即便未亲眼看见，也能想象出他当时经历了怎样惊险残酷的血战。

凌二三至今重伤未愈，自己亦心神受损，时时胆战心惊，常有恍惚不宁之感。

如何原谅？如何放过？

待到擦洗完毕，铜盆中的清水已化作赤红。

鱼乔持剑凝思，注视着雪白剑刃上自己平静无波的面容。

良久，她才一字一顿地道：“你答应了，我可没答应。”

凌二三脸色一变，立即翻身下床，一把摁住她的手，急道：“你不能去，这条路一旦踏上去，就再也回不了头了！”

鱼乔迎上他的眼神，高声道：

“那要如何做？！

“曲绫绡此人，狂妄悖逆，骄横跋扈，疯癫无状，视人命如草芥，视大唐律例如儿戏。简直罪大恶极！

“作奸犯科者理应遭受惩罚，更何况她身上还背着人命。我难道要坐视不理吗！

“枉我曾在大理寺为官，却连自己的正义都伸张不了，岂非白白让人笑话！”

鱼乔怒目圆睁，脸上怫然变色，胸口一起一伏，已是气极了的模样。

半晌，她平息下来怒气，缓缓道：“你不愿违背诺言，这一点我很明白。可我也有我的道义要伸张。我接下来的任何作为都与你无关，此事可与你撇清干系了。”

凌二三见她心意已定，越发焦急，道：“你不能杀人，你……你手上没有沾过血，不知道这是什么滋味！人一旦杀过人，就再也回不去以前了！”

鱼乔默了片刻，转过头来皱眉道：“谁说我要杀人了？”

“……”

鱼乔继续道：“有有恩必报、仇必杀是你们江湖人的做法，虽然干脆爽快，却不合律例。我眼下无官职在身，没有定罪判刑的权利，若是把曲绫绡杀了，岂非枉法徇私？”

“那你……”

“既然这大泽县处处藏污纳垢，县令尸位素餐，就由我来接管这场审判。我，要做一件比死更令她难受的事……”说到此处，鱼乔缓缓挑起嘴角，露出一抹势在必得的笑容，“我要，诛心。”

*

夜凉如水，弦月如钩。

曲绫绡两手捧着新做的靠枕，从花园中小步趋进，脸上已是止不住的喜色。

孙药王的丹药果然灵验无比，匣中粉末虽只用了小半，师父已经眼见着大好了起来。

按照眼下这状况，全部治愈已是指日可待了。

她整了整衣襟，又扶正鬓边的发钗，轻轻叩响了门。

“进来吧。”师父的声音无悲无喜，平静无波。

曲绫绡立即推门而入，迎着病榻上清癯却不减俊朗的人，迫不及待绽放出一个笑容：

“师父感觉好些了吗？”

空空子略一点头，自嘲道：“谁曾想找了那么久的灵药，竟然就藏在那小匣子内壁。我终是做了这有眼无珠之人。”

缓了缓，又叹息道，“我应该早察觉到的。其实师弟心性并不坏，只是……”

曲绫绡立即打断：“师父快别想过去的伤心事了！看看徒弟的心意吧。”说着将手里的软枕奉上，笑道，“这枕头是弟子亲手做的，里面填了衡阳雁的绒毛，又添了丁香、沉香、菊花、决明子一类的药材和香草，枕着又软和又馨香，师父试试？”

一面说，一面就要将原本的枕头换下。

空空不着痕迹地侧身避开了。

曲绫绡丝毫不以为意，自顾自地道：“师父眼下大病初愈，应当好好休养生息才是，待到将来大好了，弟子陪您云游四海、江湖泛舟如何？我如今功夫已经练成了，比起师父只怕也不遑多让呢！”

空空子平静地问：“那阿绸呢？”

曲绫绡立即皱了皱眉：“是有几个时辰没见了，约莫跑出去玩了吧。小丫头向来心大，师父醒了也不在跟前守着。”

空空子便沉默不语。

看出师父似乎不悦，曲绫绡也不敢再说话。师徒两人一时间心思各异。

沉默半晌，空空子又问道：“我昏睡的这些时日，你又欺负别人没有？”

曲绫绡连忙摇头：“绝对没有！我一向尊师重道，师父说的话，我都好好在放心里。绝不与人为恶，也不招惹事端。”

看师父神色淡淡的，又忙补充道：“我还做了一件好事呢！前些日子朝廷派下来任务，要在大泽湖岸建造一艘祈福花船，我着人接了，前两日方才竣工。想来是祈福有了效果，船一下水，师父就就醒过来了！”

说到此处，曲绫绡一把握住师父的手，眼里溢出欣喜的光芒。

空空子立即将手抽出，道：“你我既有师徒之分，又有男女之别，不可再像儿时一般胡闹。”

曲绫绡赶紧说：“我没有胡闹，我这是尊重师父，师父是我唯一的家人，也是我最亲的人。我不敬你重你，还有谁值得这样做？”

空空子沉默不语，只凝视着她的眼睛。

方才他几次发问，徒弟却不知悔改，不肯承认所犯的错事。空空子心中颇感后悔，怪自己管教不力，这徒弟心性已经全然坏了。

曲绫绡一阵心虚，垂下眼睫小声道：“有一味滋补的药正在炉子熬，我……我去看看好了没有。”

说罢，便匆忙起身推门而出。

穿过花园，甫一走出十余步，隐约感到一丝异常。

四下虽依旧寂静无声，但凭借多年对敌的经验，仍是令她察觉出不妙。

曲绫绡头也不回，一手探进怀中，扣住一枚药包，猛然向身后撒去。

可身后的人速度更快。白影几乎原地失踪，下一瞬，白袖如蝶翻卷，气流裹挟起飘落在空中的粉末，尽数扑在曲绫绡脸上。

她意识消失前，听到了那人的一声嗤笑：“你几岁了？还玩这种不入流的江湖把戏……”