“既还未签契，便有转圜余地。若贵阁最终选择我，我愿将首月月钱予她，以作补偿。”孙欣瑜语意恳切，竭力求取。

韩诗情左行两步，右行两步，似更加动摇。

孙欣瑜再向前半步，声音几近央求：“若她不肯，两月、三月月钱，皆可商量！”

韩诗情迟疑良久，终问出关键一句：“孙师傅心诚，若你所言墨蕊姑娘绣错之事属实，且能替她改正，我可替你商议。只是，你在绫罗庄待得好好的，何故偏要来此？这般行事，岂不伤了解忧阁与绫罗庄的和气？”说至此，她又摇摇头，“万一你只是一时意气，我应下了，你又反悔……”

“不！绝不反悔！”孙欣瑜脱口而出，“在绫罗庄，几个月也摸不着一块真正的好绸缎。我想做几块好布，都快想疯了！”

“什么？”韩诗情讶然道，“你在绫罗庄摸不着好布料？”

孙欣瑜这才惊觉失言，连忙解释：“是……是这样……我虽技艺高些，可资历终究比不过柳姐姐。庄中好布料，皆紧着她先用。我……我总觉得自己在那里，是虚度光阴。”

“原是如此。”韩诗情微微颔首，总算露出决断之色，“这样，你且回去等一日，我与墨蕊姑娘商议一番，看她对绣错一事如何说。若她执意不肯接受你的提议，我们也没法子。”

“多谢韩姑娘！”孙欣瑜连连道谢，虽不知结果如何，但有一线希望，便已是好的。

商定之后，孙欣瑜离了解忧阁。待回到绫罗庄，竟是坐立难安了一整日。

翌日傍晚，韩诗情才差人请孙欣瑜过阁详叙。

墨蕊已在阁中等候，见孙欣瑜进门，只淡淡招呼一声，态度不冷不热的，眉眼间尚带着一丝不服输的矜持。

孙欣瑜自知理亏，也不挂在心上。

两人落座，墨蕊不等韩诗情开口，已先道：“孙师傅说我绣错了，究竟错在何处？你若真指点得当，这解忧阁女红先生之位，我便让与你。”

说着，取出自己的绣品，递至孙欣瑜面前。

孙欣瑜于女红一道向来自信，此时也不谦让，接过绣品，指着某处，温声道：“墨蕊姑娘这鸳鸯尾羽，若换一种针法，便更能与全幅相配。”

说罢自袖中取出备好的针线，细细拆去那几针，又补上新样。

墨蕊初时尚有些不以为意，可绣至半途，已觉得大有改观；待孙欣瑜收针，整只鸳鸯栩栩如生，竟似添了魂魄一般。

谁能想到，不过是尾羽处那几针之差，竟有天壤之别。

墨蕊怔怔看了许久，最终长吐一口气，语声也恭敬起来：“孙师傅巧夺天工，墨蕊心服口服。解忧阁女红先生之位，自当归你。”

孙欣瑜喜道：“多谢墨蕊姑娘成全。”略顿，又诚心相邀，“若得空，可来学堂坐坐，我尚有几分心得，或可与你切磋。”

“不必了。”墨蕊微微一笑，婉言谢绝，“我既不来此处，便该回府踏实伺候郡主。往后能出来的时日，想来不多了。”

孙欣瑜只得点头：“既是如此，便不勉强了。”

事已议定，墨蕊告辞回府，韩诗情亲自将人送出门。

行至门外，韩诗情握住墨蕊的手，语声歉然：“委屈你了……”

她深深一叹，面上带着真切的愧意：“孙师傅女红技艺虽高，与你相较，仍有不及。要你自污名声，陪我演这一出……我心中实在过意不去。”

墨蕊轻轻摇头：“不委屈。姑娘救过我家郡主，便是我的恩人。这点小事，算不得什么。”

她给了韩诗情一个安心的浅笑，又道：“我于这事儿上，有几分天赋，许是旁人用几十年也追不上的，可我于此无心。既已辜负了老天厚爱，名声上如何，便也不打紧了。”

在某一项技艺上天赋异禀，却心不在此，听来总令人唏嘘。

两人又闲话几句，墨蕊便匆匆去了。

韩诗情回到阁中，与孙欣瑜细细议好签契之事。孙欣瑜便先告辞，回绫罗庄收拾准备。

待她离去，韩诗情回到内厅，苏云鹤与裴栩生正在等她。

望着她与苏云鹤那副尽在掌握的神情，裴栩生不禁叹道：“好一招以退为进。”

韩诗情也不谦逊，只道：“她在触手可及时犹豫不决，错过良机给技不如己之人，心里如何能不难受？自是想竭尽全力挽回。”

“墨蕊那两把柴，原是这样加的。”裴栩生亦是聪慧之人，一点便透。他将这几日之事细细品来，看看韩诗情，又看看苏云鹤，忍不住笑道，“你们二位，瞧着不食人间烟火，花花肠子却是比谁都多。”

苏云鹤浅笑道：“栩生说话，素来这般口无遮拦。你莫与他计较，权当是夸咱们便是。”

韩诗情含笑颔首，自不在意，只转向裴栩生道：“裴公子莫再说笑了。剩下那步棋，该你落子了。”

裴栩生闻言敛了笑意，当即正色，点头应道：“我这就去。”