夜风从半敞的门外拂进来，吹得烛火微微晃动。

荀素雪向外望去，目光落在庭院里一株被月光照得泛白的海棠上。

“我爹和镇北侯是旧识。”她悠悠开口，“我还没出生，两家就随口定下了一门婚事。”

此话说得轻描淡写，可那“随口”二字，还是泄出了一丝怨怼。

“后来我大了些，爹娘便时常与我提起这门婚事。说萧景行如何出众，说女子总归是要嫁人的。”她垂下眼睫，盯着自己搭在膝前的手指，指尖蜷了蜷，“听的多了，我便也认了。”

她沉默片刻。

“他模样生得好，又是个有才学的人，我便也没什么可说的。女子嫁谁不是嫁呢？像院子里那棵海棠，到了时节，自然就要开花，这就是命，我明白。”

韩诗情听着，心头微微发紧。原来，便是荀素雪这样爽朗的高门女子，也免不了认命。

又沉思了一会儿，荀素雪继续说下去：“几个月前，他承袭了爵位，家里说，该把我们的事儿定下来了，便挑了个良辰吉日，打算正式签订婚书。”

说到此处，她手指攥紧袖口，声音更轻了些，“那段时间，他便常来侯府走动。我有个手帕交，也常邀来府里作伴，她是兵部侍郎的庶女，名唤谭馨雨，性子温婉，又通诗书，萧景行与她甚是合得来。”

听闻此言，众人面色皆是一变，已隐隐猜到了什么。

荀素雪没有看他们，目光仍落在那株海棠树上，唇角扯出一个极淡的弧度，那笑容里沁满苦涩，没有半分暖意。

“渐渐的，萧景行来我府上少了，反而常常私下去寻馨雨，我并未察觉有何不妥。直到两月后，我去谭府唤馨雨陪我去添几件首饰，才知晓……她已去了清心庵。”

清心庵。

韩诗情心中一沉，与苏云鹤对视一眼，皆没有说话。

他们记得那个地方，那是城郊山上的一座尼姑庵，收留了许多心碎无助的女子。当初引叶霜现身时，韩诗情便假意前往那处。

往后的事，大家心中猜出了七八分。

很快，荀素雪接着道：“我去找萧景行，再三追问，他才……”

她的声音忽然哽住，像是有什么东西堵在喉咙里，吐不出来，也咽不下去。

韩诗情轻轻拍着她的背，一下一下的，轻缓而温柔，半晌，她总算缓过了那口气。

“他终于承认馨雨怀了他的骨肉……可又说那是因馨雨仰慕他的才名已久，蓄意勾引，他一时没能把持得住。”

提起此事，她眼眶里又盈满了泪，却是死死忍着，不让它落下来。

“我去清心庵见馨雨，她说的与萧景行全然不同。她说她察觉萧景行动了心思，便刻意避着不见。可萧景行竟……竟强行糟蹋了她！”

“畜生！”方芷芸猛地一拍门槛，气得浑身发颤。她来回踱了几步，又转回来，死死盯着荀素雪，“后来呢？为何谭姑娘会出家？是萧景行不愿对她负责？”

荀素雪摇了摇头，那动作很轻，却像耗尽了全身的力气。

“萧景行知馨雨再无他嫁可能，原是想与我成婚后，便纳馨雨为妾。却未想到，馨雨宁愿与青灯古佛相伴，也不愿嫁给他。”

此言一出，韩诗情与方芷芸皆对这个素未谋面的女子生出了怜惜之心。

韩诗情轻轻叹了口气，方芷芸则是别过脸去，盯着廊下的柱子出神。

韩诗情悲声道：“太不值得了。她未曾做错任何事，却要承受这样的苦果……”

“都是那畜生害的！”方芷芸转回头，声音有些发哑，“她可真是个有骨气的女子，便是出家为尼，也不嫁给那种人为妾。”

一想到谭馨雨的遭遇，又想起方才萧景行冲撞自己和韩诗情时那副轻佻的神情，她忽然觉得胃里一阵翻涌，忍不住干呕了两声。

韩诗情起身，忙伸手抚了抚她的背。

屋内一时无人说话，只有方芷芸顺气的细微声响。

裴栩生在旁听了许久，心口越发沉重。

看着荀素雪强撑着说完这些，他才真正发现，那个总是一脸笑意、爽朗明媚的女子，心里竟然藏着这样的伤痛。

他抬起手，覆在荀素雪攥紧的拳头上，她的手冰凉，还在微微发抖。

“素雪。”他望着她的侧脸，面色渐渐沉下来，“你希望他付出什么样的代价？要他再也碰不了女子，还是干脆要了他的性命？”

听他这般说，荀素雪心头一惊，急忙摇头：“不，不能对他动私刑，否则你也逃不过朝廷律法……何况，他背后还有镇北侯。”

“我不在意。”裴栩生声音骤然拔高，身子往前倾了倾，“若是能让你心里好受些，我什么都做得出来。”