霍轻砚孤身进门时，门外的光线被他挡去大半。今日他着了一身鹅黄华服，较之平日添了几分温润，眉眼间却仍是清冷如常。

他步履沉稳，走到中央，两排差役不由自主往后退了半步。

堂上诸位官员亦是一怔，不知这位不速之客意欲何为。须臾，孙茂林回过神来，眉头一皱，惊堂木重重拍下。

“来者何人？竟敢咆哮公堂！”

霍轻砚伸手从怀中取出一块腰牌，举到身前。那腰牌是铜制的，上头刻着字，在堂内的光线里泛着暗沉的光。

“镇远将军。”他的声音不高，说罢便将腰牌收回怀中。

镇远将军的名声，朝中谁人不知？只是他蒙受圣恩回京后，得了特许，不需上朝。如今没有战事，便当个闲散将军养着，因此朝中很少有人见过他的真容。

孙茂林在顺天府任职多年，也只听过这个名号，从未见过本人。几位旁审的官员亦然，方才见那腰牌，眼中皆闪过一丝惊异。但他们到底都是官场沉浮多年的老臣，那丝惊异转瞬即逝，面上很快恢复如常。

孙茂林清了清嗓子，起身朝霍轻砚拱了拱手：“原来是霍将军。不知将军今日前来，所为何事？”

“观审。”霍轻砚直视他的眼睛，“本将军与解忧阁的苏公子乃至交好友，听闻他的书童摊上官司，恐被屈打成招，特来一看。”

孙茂林脸色白了一瞬，视线不动声色地朝林正清那边偏了偏。

林正清见状，从座位上站起来，朝霍轻砚拱手行了一礼，礼数周全，身子挺得笔直。

“霍将军言重了。眼下已证据确凿，嫌犯却百般抵赖。不动大刑，难道要他逍遥法外？”

霍轻砚转头看向他，嘴角微微上扬，笑意却没有到达眼底。

“当下除去一块腰牌，便只有旁人的一面之词——这便是你说的证据确凿？”

林正清被这话噎住，脸色沉了下来，没有接上话。

贺明远却忍不住了，猛地站起身，椅子腿刮过地面，发出一声刺耳的响动。

“我等皆在堂上听得分明，苦主与证人的证词相互印证，如何算不得清楚？霍将军，你虽位高权重，却也不能干涉审案，以权势欺人。”

“我不欺人，却也容不得人受欺。”霍轻砚扫了他一眼，便转过身面向堂上的孙茂林，“孙大人，苦主的话听了，证人也传了。如今，该听听解忧阁这边如何说了吧。”

被霍轻砚盯着，孙茂林喉结上下滚动了一下，下意识去看几位旁审的官员。林正清垂着眼不说话，贺明远铁青着脸坐回了椅子上，其余几人也都避开了他的目光。

无一人回应。

他收回视线，心知这要求合乎情理，若再推拒，反倒显得自己理亏，略作沉吟，终于点了点头。

“苏云鹤，韩诗情。”他的声音比方才低了些，“你们可有话要说？”

苏云鹤上前一步，朝堂上拱手一礼，目光落在那两个青楼女子身上。

“孙大人，草民斗胆，想问这两位姑娘几句话。”

孙茂林点点头：“问吧。”

苏云鹤转向那红衣女子，语气温和：“这位姑娘，你方才说，你们倚翠楼里的姑娘个个都盼着阿影去，可是真的？”

红衣女子见他容貌清俊，气质出尘，不觉往前凑了凑，声音软绵绵的：“公子问出这样的话，可是吃味儿了？莫急，你这般人物，若是肯来我们楼里坐坐，哪里还有旁人什么事儿？”

说着，抬手便往他身上搭。

他往后退了半步，手中的扇子横过来，轻轻挡了一下，不让她碰到自己。

“姑娘的好意，我心领了。”他的语气仍然温和，面上却露出几分为难之色，似乎难以启齿，“可你的话中，有可疑之处。”

红衣女子一愣：“有何可疑之处？”

提及此事，苏云鹤轻轻一叹，面上为难之色更浓：“阿影虽模样清秀，身上却不甚雅观。他胸前有一大片胎记，生着细毫，瞧来着实有些骇人。你们便是不在意，也不至于盼着与他亲近吧？”

“我们……”

红衣女子一时语塞，与身旁的女子对视一眼，随即又笑起来。