“镇北侯”三个字，他咬得很重，仿佛生怕霍轻砚听错了，过后反悔。

“是。”霍轻砚重复一遍，声音轻缓，“镇北侯夫人的寿宴，应下了。”

“好嘞，我这就去给镇北侯府回信。”仆从得了确认，连忙差人告知镇北侯府，唯恐自家将军改变主意。

看着他离开，霍轻砚摇了摇头，心中却莫名松快了一些。他寻了些吃食随意垫了垫，便去了解忧阁。

解忧阁内厅，裴栩生正急得团团转。

“让素雪一个人去参加镇北侯府的寿宴，我可不放心！”

他双手撑在桌上，一副看谁都不顺眼的模样，像是旁人欠了他银子。

镇北侯夫人的寿宴，不比花灯会，京城才子才女均可参加；也未像永昌侯府设宴那般得到主家邀请。

这一次，裴栩生与苏云鹤、韩诗情，谁都没有参加的理由。

“要不，我再女扮男装一次？”裴栩生喃喃自语，长叹一口气，“怕是只能如此了。”

“你是想丢人丢到萧景行面前去？”霍轻砚瞥了他一眼，靠在椅背上，端着茶盏，慢悠悠道，“再者说，当日我会到场，何来她一个人参加？你怕什么？”

裴栩生斜睨他一眼，嗤笑一声：“别以为我看不明白。萧景行邀请你，是怕别人说他礼数不周。而你，你也不是真的要去贺寿，你自己尚且焦头烂额，还能帮我照看素雪？”

被当面戳中痛处，霍轻砚端着茶盏的手一顿，难得语塞。

一旁的苏云鹤手中折扇轻摇，将两人的窘态尽收眼底。

待他们都不说话了，他才缓缓开口：“镇北侯夫人巾帼不让须眉，这次寿宴名为贺寿，实为围猎。”

裴栩生和霍轻砚齐齐看向他，示意他继续说下去。

“围猎当日，猎场会被清场，届时会有守卫把守，没有请帖的人进不去。”

一听这话，裴栩生更急了：“那我们——”

“莫要心急，”苏云鹤很快续上话头，唇角微微弯起，“既然清场之后进不去，清场之前进去就是了。”

闻言，韩诗情坐在一旁，抿唇浅笑。

几日之后，上林苑猎场。

秋高气爽，旌旗招展。远处的山峦层林尽染，与天际相接。

镇北侯夫人穆青鸾一身绛红骑装，腰间悬着弓箭，策马立于场中，英姿飒爽。她虽年近不惑，眉宇间仍有一股不让须眉的英气。

宾客陆续到场。

沈崇江带着沈静涵来了。沈静涵今日一身鹅黄色骑装，发髻高挽，衬得那张绝美的面容愈发清冷。

霍轻砚也到了。他素日爱穿玄衣，今日却换了一袭鹅黄劲装，腰间悬着长鞭，面色淡然，目光不由自主地在人群中搜寻。

很快，他找到了想找的人。

沈静涵正站在沈崇江身后，垂着眼，不知在想什么。

霍轻砚看了她片刻，见她头上未戴那支步摇，心中一喜，这才收回目光。

秋风卷过猎场，带起几片枯叶。

萧景行看到霍轻砚，缓步迎上来，脸上堆着得体的笑意：“霍将军大驾光临，镇北侯府蓬荜生辉。”

霍轻砚淡淡点头：“萧世子客气。”

“我以为你……不会来。”萧景行唇边笑意不变，语气却轻了几分。

“以为？”霍轻砚抬眸看他，“还是希望？”

听出他话中带刺，萧景行神色如常，不紧不慢道：“霍将军说笑了。”

两人又说了几句无关紧要的场面话，萧景行便拱手告辞，去招呼其他宾客。

霍轻砚负手立于原地，视线不动声色地追着那道鹅黄色的身影，见她随着沈崇江走到了看台东侧。

不多时，荀素雪、方芷芸、方敬尧等人也陆续到了。

荀素雪一进场便四处张望，目光在人群中来回梭巡。

方芷芸压低声音，明知故问：“找谁呢？”

“没谁。”荀素雪摇摇头，收回目光。她心里纳闷——裴栩生说他会来的，人呢？

猎场外围，围栏高耸，守卫森严。

此刻宾客已到齐，入口处有侍从把守，只认请帖不认人。

没有人注意到，在猎场东侧的一处偏僻角落，三道身影已经悄无声息地潜了进去。

他们是何时进来的、怎么进来的，无人知晓。

总之，当穆青鸾的侍从发现他们时，三人已经站在猎场里头了。

“你们是什么人？”侍从厉声喝问，手按在刀柄上。

苏云鹤一袭白衣，神色从容。韩诗情站在他身侧，也着白衣，外罩轻纱。两人立在猎场中，如雪落尘，分外扎眼。

裴栩生则是一身靛蓝劲装，原本正东张西望地寻着什么，被侍从这一声喝问拦住，只得停下脚步。

他压着焦急，朝那侍从拱了拱手：“这位官爷，我们是……”

话说到一半，忽然，一声震天的怒吼从后方传来。

“嗷——”