十四爷瞪眼，满是不服：“我何错之有？八哥本就是被冤枉的，父皇不分青红皂白便治罪，我实话实说是错吗？”

“你以为你那是仗义执言？你分明是冲动无知！”

四爷猛地提高了声音，看着他这副油盐不进的模样，简直恨铁不成钢。

“如今父皇正因废太子之事猜忌众人，你以为大哥为什么提八弟？你以为为什么大哥一提父皇就这么生气？你以为，你如此冲撞父皇，就真的对你八哥是好事吗？

你只知为胤禩抱不平，却不想想，父皇最忌恨的便是皇子结党营私。你此番冲动，不仅救不了胤禩，反而会连累他，也连累你自己！”

十四爷最烦他一副只有他最聪明的训人模样，烦躁地道：“是是是！就你最聪明！心机最深！

我与八哥兄弟情深，见他蒙冤，自然要为他辩解，哪会像你一样计较那么多！步步为营！如今太子被废，你是不是也在暗中盘算储位？所以看见八哥倒台心中暗喜，才不愿我为其伸冤吧！”

四爷被他这番没良心的话堵得差点心肌梗塞，心中的火气都变成寒气，语气冰冷：“被当枪使了还洋洋得意，上赶着当别人的棋子。你可知，父皇当时拔刀之时，若不是五弟拦着，若不是我们求情，你早已性命不保？”

“那也不需要你来教训我！”胤禵也动了怒，挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，恨恨地道，“你向来看不上我这种‘愚蠢冲动’之人，我就是冲动，也比某些人虚伪做作、冷血无情要好！”

四爷心中最后一丝耐心也消失殆尽，他猛地甩袖起身：“冥顽不灵！你好自为之！”

话音未落，他便转身大步离去，头也没回。

府外的秋风萧瑟，吹得他衣袍猎猎作响。

不日，张明德一案审结，称八阿哥胤禩听闻张明德狂言竟然不奏闻，所以革去贝勒，为闲散宗室，张明德情罪极为可恶，被凌迟处死，行刑时令与此事有干连的人都前去观刑。

天气寒冷，紫禁城的檐角凝着一层薄霜，连太和殿的铜狮都似浸在寒气里，敛了往日的威严。

三日后，刑场设在京城西市，张明德被绑在刑架上，衣衫褴褛，往日的桀骜早已化为浑身发抖的恐惧。

八阿哥穿着素色衣袍，站在观刑人群中恨恨地看着这一幕。

刑场上的惨叫声凄厉刺耳，不少观刑者面色惨白，有的甚至干呕不止。

八阿哥闭上眼，耳边却挥之不去那惨嚎，张明德死了倒是痛快了，但害他之事没完，幕后之人，他不会放过的！

他恨张明德的狂言惹祸，更恨那背后推波助澜之人，隐隐间，他猜到此事或许与大阿哥胤禔脱不了干系。

想以此祸水东引，弄倒他吗？不可能！

他定会查到证据的！

最近确是多事之秋，这桩风波尚未平息，紫禁城又起惊雷。

十月十五日，三爷胤祉奏称大阿哥胤禔与蒙古喇嘛巴汉格隆合谋，魇镇于废太子胤礽，致使其言行荒谬。

皇上大怒，再加追查，真相这才如剥洋葱般层层揭开。

原来张明德一案，真正的罪魁祸首竟是大阿哥胤禔。大阿哥听说张明德有武功高强之人，便收买他打算行刺太子。

又听说张明德曾去劝说八阿哥刺杀太子而被八阿哥赶走一事，大阿哥遂在太子被废后向康熙报告，欲把祸水东引至八阿哥胤禩。

当日，皇帝下旨：革去胤禔王爵，幽禁于府内，派兵严加看守，非朕旨意，终身不得出府半步。

处置了胤禔，康熙对废太子胤礽愈发关照，时常派太监前往胤礽的居所探望，送去御膳和药材，有时甚至亲自召见，与臣下的言谈中也不时流露出欲复重立之意。

群臣闻言，皆暗自留心，重新审视自己的立场选择。

皇子也收到了消息，暗中动作。

过了数十日，皇帝下令召满汉文武大臣，令众人于诸阿哥中择立一人为新太子，称要在诸阿哥中选择皇储，听从大家推举的建议。

此话一出，有夺嫡之心的皇子底下动作更甚。其中，平时办事温和通融，交友最广的八爷最受支持。以佟国维、马齐等为首的朝中重臣联名保奏八阿哥胤禩为储君。

当这份联名奏折呈到皇帝面前时，皇帝的脸色瞬间沉了下来。他看着奏折上密密麻麻的字眼，心中满是意外与不悦，他捏着奏折的手不自觉用力，指节泛白。

次日，皇帝再次召集诸王及大臣。

他坐在龙椅上，神色疲惫，“昨日夜里，朕做了一个梦。梦中见到了孝庄文皇后和孝诚仁皇后，她们神色憔悴，颜色殊不乐，看着朕，一言不发。”

他顿了顿，目光扫过众人，“朕醒来后，辗转反侧，难以入眠。孝庄文皇后是大清的定海神针，孝诚仁皇后更是朕的结发妻子，她们如此不悦，想必是为了太子之事。”

群臣闻言，心中皆是一凛。佟国维等人面面相觑，已然明白了皇帝的意思。

皇帝目光晦涩，继续道：“胤礽当日言行荒谬，皆是受了魇镇所累。这些时日，朕多加询顾，见他经多日调治，疯疾已除，本性痊复，言谈举止，已恢复往日模样。”

很明显，言下之意，可复立之。

话说到这份上了，满朝官员谁敢不从？