钟九倾找了个无人的角落躲太阳，凭直觉选了一处节点，又反观自身，在二者之间标画出一条金线。

他用手指在空中随意地轻弹两下，瞧着金线轻颤。

这下目标是有了，可怎么过去还是个问题。

以往他接委托时，如果差了什么东西，直接从壶中天里取来就是了。可现在，他身无分文，寸步难行，而好心的钟灵女士还没成为他的坚实后盾。

钟九倾身处另一个时间，莫名产生了一些孤立无援的惆怅。

他“咔吧咔吧”掰了两下指节，自语道：“不知道壶中天的术法有没有变过，先碰碰运气，看能不能‘借’点有用的东西出来……”

未来自家人的事，肯定算不得“偷”吧。

钟九倾并指在空中画出一串符号，在黏稠的空气中引发了熟悉的波动，震出一圈碗口大小的涟漪。

他微一挑眉，略觉惊讶，试探着伸手穿过，小心地摸进了壶中天的空间。

钟灵竟然真的没有设置任何阻碍。

片刻后，他皱着眉拽出了一堆稀奇古怪的术法界“破烂”：

只画了一半的符文，看着像练习失败后随手扔下的废纸。

妖域产出的奇异植株，被连根拔起，根部还带着土，除了外表好看一无是处。

一把用来占卜的蓍草，长短不一、参差不齐，数量也不全，重黎看见了肯定要生气……

总之，没有一件适合拿去抵账。

这下钟九倾知道壶中天为何毫不设防了，在他接手之前，钟灵大概暴殄天物到把这东西当杂物室用！

他一边琢磨别的法子，一边兜兜转转又踱回了公园里，听见不远处下棋的大爷们口音鲜明的调侃。

“老齐，你这盘儿不行咯，我看指定要输……”

“看这么久就这啊，赶紧输了换人吧，我来我来！”

“千夫所指”的老齐憋得半张脸通红，额上的汗都来不及擦，不客气地呛回去：“去去去，急着吃饭就自个儿回去，我这儿还没完呢！”

钟九倾循声站到老齐背后，看见了一点赚到钱的机遇。他先借着老齐左腕上的手表看了一眼时间，11:18，接着弯腰问：“齐大爷，我帮您参谋参谋？”

老齐在思索的空挡里侧头斜他一眼，显然不太相信：“这不刚才那小年轻么，你也懂象棋？”

钟九倾从容一笑，装得像什么低调的民间高手：“略懂。”

然而他说的“略懂”，并没有任何夸大，也就只是跟钟灵一起下过几局的水平，肯定够不上这些资深爱好者的高度。

但棋局是规则最为显著和有迹可循的地方之一，他恰好能动用自己特殊的视野作弊。

他思索片刻，在棋盘上点了一步。

老齐顺着向下想，这么一着之后，果然能起死回生，他“啪”的把棋子按下去，看着愁闷的表情转移到对手脸上，终于喜笑颜开：“谢了，你这小年轻挺厉害啊！我看你像是有事相求，说吧，需要帮什么忙？”

钟九倾顺水推舟，讪笑着给自己编了个故事：“出来找工作把钱包丢了，离家又远，不知道怎么回去，想赚一趟公交钱。”

他刚帮忙解了围，眼睫微垂的样子又颇有欺骗性，顿时引来了一连串宽慰。

老齐利索地往他手里塞了一把毛票：“那就快回家吧，说不定还能赶上饭点呢！”

钟九倾道了谢，从人群里挤出来，在路边一张张点过。

他虽然不清楚现在的物价如何，但大概猜到，大爷给的比一趟公交的钱还多一点。

他脑中没有一瞬犹豫，当即踱到马路对面，在报刊亭那儿买了瓶冰汽水，边喝边等公交。

这时候黎都的范围还没二十年后那么大，而交通显然也没那么便捷。十多公里的路程，公交还是得坐一个小时出头，才能到地方。

闷热的移动火炉里，汽油味、皮革味和人的汗味混合成了强劲的生化武器，就算是开着窗，把脑袋伸出去吹风，也叫人难以忍受。

下车时，钟九倾赶紧做了个深呼吸。

空气中已经飘着各家午饭的香气，闻一口能大概猜出今天的菜单是什么，他也难免被勾起了一点饥饿感。

可惜现在还有正事在身。

钟九倾朝着金线的方向继续走了百八十步，拐进了一个狭窄的胡同口。两旁有效遮挡了太阳，倒是觉得比凉快。

两侧的民房都是青灰色的砖瓦，古旧的砖头磨损严重，豁牙咧嘴，墙上的半边缺口用灰绿色的水泥糊上，形成了一种混搭的风格。

每家门口的屋檐下面，都挂着两只褪色的红灯笼，在树影里微微晃着。