“唰——”一闪而过的矫健身影在林间穿梭，快到让树上的鸟儿们还没看清是什么，那个身影就已远远离去。

“快到了。”九喇嘛侧头看了一眼专心赶路的少年，“顺便说一下，鸣人那个小子在前面不远的地方，我能感应到本体所在的位置，看来木叶的人也参与这次三尾的捕捉行动。”

“绕开。”佐助脚步未停，语气中丝毫没有他乡遇故友的喜悦。

“怎么？你不想和他们叙叙旧吗？”

“现在还不是时候。”佐助的内心不见动摇，他很清楚自己现在最重要的事是什么。

“不愧是冷漠无情的宇智波。”九喇嘛不放过任何一个可以挑刺的机会，“难为那小子天天在心里叫喊着一定要救你回去，不想让你死在大蛇丸手中…结果你倒是半点不念旧情。”

“再说废话就换你进去和守鹤他们玩牌，让又旅出来。”

“…别命令我！这边。”和守鹤那个臭牌篓子打叶子牌简直是某种酷刑。

片刻后，一人一狐抵达一片开阔湖面。

湖面水雾弥漫，静水沉沉，望不见底。

“就是这里。”九喇嘛踩了踩水面，狭长的狐狸中透露出幸灾乐祸的神色，“矶抚沉在湖底数百米深处，没有陆地立足、没有借力地形，我倒看看，你怎么下去找他。”

佐助全然无视它的戏谑。

而是抬手，自左臂中抽出霜月剑，低喝一声：“流风回雪！”

在他将查克拉注入剑身的瞬间，剑光一闪，如晨露凝霜，清透的冰晶和凌冽的寒风在脚下的湖面上盘旋。佐助双手握紧剑柄，带着千钧之力插入凝水成冰的湖面。

风刃顺着剑身炸裂，搅碎层层冰面，破开一道直通湖底的中空冰洞。裹挟着凌厉风势，少年身形笔直坠落湖水深处。

立于冰洞上空的九喇嘛望着浑身被风刃割伤，鲜血浸湿外衣的少年，罕见地收起了所有嘲讽。

宇智波向来如此。

桀骜、偏执、决绝，世人厌其狂妄，却也不得不承认——这群人的意志纯粹得可怕。冷漠皮囊之下，藏着最执拗炽热的情感。

“喂…在迦叶那个丫头醒来之前，你别先死了。”九喇嘛一尾巴呼到少年的腿上，如涓涓细流的尾兽查克拉通过两者接触的位置涌入少年的身体，帮助他回复能量和治愈伤口，“哼，和鸣人那小子离得近，刚好可以吸取一些本体的查克拉，我留着也没什么用，干脆先借给你用。”

佐助垂眸，低声吐出二字：“谢谢。”

九喇嘛别扭地偏过头，“再往下数十米，就是矶抚的位置，你…”

还没说完，冰柱周围原本平静的湖水顿时暗流涌动，一股接着一股强劲的水流冲击着中空的冰柱，制造出雷鸣般的声响。

“看来不需要你去找他了。”九喇嘛隔着透明的冰柱看向外面逐渐靠近的巨大阴影。

庞大的三尾蛰伏深水，厚重甲壳覆满礁石般的凸起，三条扁平长尾舒展摆动，唯一的猩红独眼在幽暗湖底泛着暴戾寒光。

【九尾？】

三尾用意识和九喇嘛交流着，【你为何在此？还与人类契约共处。】

“把他引到湖面上。”佐助停止了手上的剑招，拉着事先固定在湖面上的铁丝绳索往上撤走。

【上去说，我可不喜欢一直待在水里面的感觉。】

【……】

“轰隆——哗啦啦！”

剧烈的震动惊动了远在林中的木叶小队。

“什么声音！？”小樱紧张地护着受伤的雏田。

佐井乘超兽伪画飞上高空，穿透薄雾探查，沉声回报：“声源来自湖心，雾气太浓，视野完全受阻，看不清具体状况。”

志乃指尖微动，周身虫群嗡嗡震颤，神色愈发凝重：“我的虫群感知到了极其庞大的陌生查克拉，远超以往遇到的任何敌人。”

“陌生的、巨大查克拉？”鸣人抬头，面露惊疑。

“汪！”

身旁的赤丸毛发直立，低声吼叫。

“赤丸也察觉到异常了。”犬冢牙安抚地拍了拍赤丸的脑袋。

带队的卡卡西目光沉凝，眼底掠过几分意外。

此次任务本是追查大蛇丸隐秘据点，大蛇丸手下的晶遁忍者红莲一众本就棘手，如今再添未知变故，局势愈发复杂。

“全员推进，探查湖心情况。”

“是！”

另一边，还在和红莲商讨计划细节的药师兜也观察到了湖心的动静。

怎么回事？这个感觉…是三尾没错了。可是兜看着乖巧地站在红莲身旁的幽鬼丸，为什么没有幽鬼丸的力量，三尾也出现了？

……

湖边雾气越来越盛，白茫茫笼罩四野，遮蔽所有视野。

“小心一点，这不是寻常的雾。”大和嘱咐着众人，“特别是你，鸣人，注意不要和大家走散。”