“我姓裴。”裴饮觉答复。

“裴姑娘。”祁志道向她一揖，“先前是下官错了，你说得有理，往后下官再不会那样说，也再不会踏入类似的地方。多谢姑娘点醒，让下官看清了自己的偏失。”

裴饮觉脚下一顿，搁原地回想了半天，才记起他所言之事，应当是他们关于青楼的那番谈话。她已经许久不曾被人说过“有理”，更别说劝动谁，令谁改过自新，至少从很多年前开始，她的想法就一直在被否定和驳回。蓦地听见这声“我错了”，她的心里百感交集。

“没关系，不客气。”裴饮觉语气干涩，近乎躲避地向祁志道告辞。

步出幽暗压抑的大牢，屈雄早在门外的马车旁静候，她吐出一口浊气，边走边揉了揉酸胀的额角。

“辛苦了。”屈雄拉开帘子，示意她先上马车。

裴饮觉爬到一半，回头问道：“我还是不理解，你才是刑部管事的人，为什么非要让我进去说？”

屈雄等她坐稳，方才登上马车，抬手放下车帘，沉静地迎上她的双目：“今日只是提前告知，并非正式场合，不必拘泥于规矩，非要由我出面。既然你跟他谈得来，还是由你告诉他这个喜讯更为合适。”

裴饮觉嘁了一声：“叫你之前看不起他，多半句话都不肯说，如今总算明白我们这些小人物有多重要了吧。”

她翘着一条腿哼起小诗：

“‘将军，人是很有用的。

他能飞他能杀。

但他有一个缺陷：

他能思想’。”

屈雄的眼里掠过一抹近乎于笑的浅痕，转而问道：“小裴，你今年多大了？”

“二十。”裴饮觉百无聊赖地比了个“耶”。

“唔，比我预想的年长了些，不过倒也无妨。”屈雄说着，从车内的暗格中取出一只锦盒，递到她的面前，“打开看看。”

“干什么？”裴饮觉用警惕的眼神扫了他一眼，接过木盒打开，待抽出盒里的物件，她微微一怔，“簪子？”

“一份迟来的及笄之礼。”屈雄语调平平，“若是你愿意，我可收你为义女，让你正式加入会友帮。”

“……你这话是什么意思？”

“待我死后，你就是会友帮的大当家。”屈雄正色道，“你心思纯正，可以带领他们走得更远。”

“你觉得我会稀罕这个被你拿来为自己谋私利的帮会？”裴饮觉握紧了手，木盒的棱角带着其锐痛挤向她掌心的肉。

“那就亲自改变它吧。”

“你把它交给我，让我拥有了权力，我是不会让你好过的。”裴饮觉放出狠话，盯着屈雄的眼神宛如利刀。

“你若是可以做到，我也就能死得安心了。”屈雄笑道，“为了证明你并非妄言，你更该尽快同意我的提议，毕竟就目前而言，我对自己的实力还是很有信心的。”

他注视着裴饮觉，如同注视着狂风、雷雨、巨浪与雪崩，突然坦荡而无所顾忌地大笑起来。

这一笑撞上裴饮觉的心，再度令她坠入了纷乱的痛楚。她本已打定主意，只与眼前这人虚与委蛇，对方却用简简单单的一根簪子，打破了她自以为坚不可摧的信念。她貌似真在这片陌生的土地上，收获了过去那个世界所不曾拥有的第二份亲情。

然而这个人又跟她的父母有着如此相似的一面，那就是对子女极强的控制欲。区别在于，她的父亲对她没有爱，而这个人看起来似乎爱她。

不，她还是必须逃离。只有逃出去，她才能在屈雄面前获得平等的地位。

不，想想楚归良之后的遭遇吧，想想段皊云与有青风，再想想祁志道，想想悦来客栈的掌柜和伙计，她没有资格享受这一切。

裴饮觉不清楚自己有没有因此动摇。