随即那股气焰竟慢慢熄了下去，说着又叹了口气，神情有些落寞：

「有时真觉得自己生错了时候。若是早十几年遇见他，能做他的原配夫人，像姐姐你与姐夫那般情深意重……那该多好。」

张夫人神色微淡，推心置腹道：

「我与你姐夫也并非无忧无虑。虽然目前府中只我一人，他也未曾动过纳妾心思，但我过门多年未曾生子，如今愈发忧心，总盼着有个体贴人，替他延续香火。」

若竹收了笑意，正色问道：「那姐夫愿意纳妾么?」

张夫人嘴角泛起一丝苦笑，摇了摇头：「若真愿意，我还会这般烦恼? 前些日子曾选过一位小娘子伺候他，他竟视若无睹，只专心读书。」

若竹轻声安慰道：「既然姐夫不强求，姐姐又何必介怀？这正足见姐夫对姐姐情深意重，容不下旁人呀。」

随即她又换了副神色，半真半假地打趣道：

「若是我夫君也这般『不强求』，我怕是做梦都要笑醒。前两日他难得陪我观灯，一双眼却盯着楼上美人影瞧，我这心里呀，还不知道将来要生多少气呢！」

张夫人讶异地看了她一眼，嗔道：「看个灯影也能生出怨言？你未免也太多心了些。他身为大臣，肯陪妻子出门观灯，实属不易。」

公主坐在一旁，听得津津有味，忍不住好奇插话问道：「莫非司马学士从不陪夫人观灯？」

提起这桩，张夫人的眉间竟也带了几分怨气，叹道：

「每年节日，他都不陪。有一年上元，我想出门瞧瞧，他却回我：『家中也点了灯，何必外出？』我同他解释外头人潮热闹，他却瞪了我一眼，没好气道：『莫非我不是人，是鬼么？』」

这话一出，雅间内静了一瞬，随即众人再度笑开。

张夫人转头看向若竹，语气悠悠地问：

「若可重选，你愿意挑个呆木头般的夫君，还是继续与妹夫过下去？」

若竹抿唇低头一笑，那份羞赧里的笃定，答案已是显而易见。

张夫人语重心长地拍了拍若竹的手背：

「这世上哪有完美夫妻？婚姻中纵有不足，也不该因此轻言舍弃。就像养芍药，需得日日浇水、悉心施肥，方能开出繁花。你夫君才华出众，性情端正，这缘分是求不来的，你更该珍惜。这些年他对你呵护有加，小事若有不快，多些包容，这情分才能长久。」

若竹垂首沉思良久，待再抬头时，她却没谈自己，而是指着公主与我，笑意盈盈地说：

「世上未必没有完美夫妻罢？我看他们二人就很好，眼中只瞧得见彼此，处得这般融洽。」

公主听了这话，像是被踩着尾巴的小猫，立刻反驳道：

「姐姐这话可说错了！我们也有问题——有时候我叫他帮我做点小事，他死活不肯，非得我央求！」

张夫人微微挑眉，眼神透着股看穿世事的明亮：「莫不是你要他做的事不太妥当，所以他才这般不肯帮你？」

若竹在一旁帮腔，轻笑道：「可即便如此，只要你坚持一会儿，他最后还是会答应你罢？」

徽柔惊讶地瞪大了眼，脱口而出：「两位姐姐怎么知道？」

若竹与张夫人相视而笑，那笑里透着一种「过来人」的了然。随后，她们齐齐转向我，像是要等我也给个确切的答案。

我低垂着眼帘，面上仍挂着温润如水的笑意，始终不曾开口。

只是，心底忽然掠过一丝阴霾。

我们之间最大的问题是——

我们根本不是夫妻。

而且，这一生也不可能成为夫妻。