艾丝特突兀的被他捏住了脸却没有挣扎，只是顺着他的力道让他检查

“没有……”

塞拉斯退后了一步，在确认她真的没事后呼吸才终于慢慢平稳下来了

“那就好，我真的是担心死了……”

艾丝特安抚的握住了她的手指，让他松开自己的下巴

“我没事的，哥哥”

她想了想，还是开口说道

“哥哥，玫瑰的事……”

“什么玫瑰？”

塞拉斯迷茫的看着她，不知道她为什么忽然提起玫瑰

看着他的样子，艾丝特在心里啊了一声，现实里却闭上了嘴

原来如此，是这样啊

塞拉斯估计比她更清楚今晚的罪魁祸首是谁，心里大概根本不关心今晚的受害者吧，他甚至可能不知道宅邸里死的是男人还是女人。也许在他看来，死的是谁不重要，重要的是她有没有受伤，一位侯爵怎么可能知道一个哑巴女仆的名字

艾丝特低下头，明明喝着热可可嘴里却满是苦涩。她只能在心里默默地为玫瑰祈祷，希望她在神国可以获得安宁，她知道她不能救下每一个人，无论是过去，现在，还是未来，她能做的都十分有限。但在她的心里还是认为自己是一个好人，不是圣母，不是救世主，她更不可能为了拯救世界牺牲自己

但她是一个好人

她会在力所能及的范围内帮助应该帮助的人，会为那些她没能救下的人感到难过，会在深夜里一个人坐着的时候想起那一张张开始变得模糊的面孔

她不能救下每一个人，但她一定不会让一个无辜的生命就这么随随便便地了无踪迹。这件事，绝不会就这样结束。

不管塞拉斯是出于对她的信任，还是出于不想知道的回避，意识到塞拉斯并不想追问今晚发生的事后艾丝特也放松下来，把那杯热可可递到了塞拉斯嘴边

“哥哥，你今晚去王宫做什么？什么事这么着急？”

塞拉斯愣了一下，低头看了一眼那杯送到自己嘴边的可可温柔地笑了，就这么就着她的手喝了一口，轻轻摸了摸她的头，并没有瞒着她的意思

“是关于卡莱莎.索恩的事。”

他在艾丝特对面的沙发上坐下，摘下手套整齐的放在了桌子上

“陛下收到了她的信，得知她完美的解决了边境的鼠患，还带回了急需的食品和药品后非常——满意，找我商议该给索恩小姐什么样的，奖赏。”

艾丝特自然听出了塞拉斯的话里有话，陛下似乎对事态的发展相当不满，本来鼠灾可以成为一根勒在索恩家脖子上的绳索，大大削弱索恩公爵实力和名望，如果处理不当，削爵、罚俸、甚至收回领地都是可以操作的。这么一个完美又名正言顺地削弱大贵族势力让他成为众矢之的的机会被一个小姑娘破坏，怎么想他的心情都不会太好。但是，陛下必须捏着鼻子认了，甚至还要好好的奖赏她，但怎么奖？赏多少？赏什么？这个分寸很难拿捏，大概也是因此，陛下才会连夜召塞拉斯等人进宫商议

“所以……最后是怎么决定的？”

艾丝特装作随意的发问，语气轻松地似乎只是对朋友归来感到开心的不谙世事的大小姐

塞拉斯看着她，嘴角慢慢的弯起来，像是想到了什么高兴的事情，整个人都明媚了起来，连眼底那圈乌青都被冲淡了几分

“最后啊……我给陛下出了个好主意，同时送给了阿莱克修斯一份大礼，你很快就会知道了。”

艾丝特不明所以的看着他，不知道事情怎么又和阿莱克修斯扯上了关系，她困惑了，但没有追问。塞拉斯不想说的事，问也问不出来。

当然，她并没有困惑太久，因为第二天她就在报纸的头条上看到了不可置信的消息

那是不知道从哪里传出来的消息，那是……

第一王子阿莱克修斯.瓦莱里安和索恩公爵独女卡莱莎.索恩的婚约