“你不会是准备耍赖吧？”

她的折扇合起来，扇骨朝下，轻轻点在桌面上，发出“嗒”的一声

男人抬头看向她，却见她抬着下巴满脸鄙夷

“愿赌服输，跪下吧，废物。”

男人的嘴唇哆嗦着，他后悔了……他为什么要和她赌……为什么要在这种地方摘下面具……

他的眼睛从艾丝特脸上移到周围那些看热闹的人脸上，那些目光里没有同情和怜悯，只有满满的讥讽和嘲笑。他在那些目光里看见了自己——一个跪在地上学狗叫，喊着“我是废物”的丧家之犬。从明天开始，整个王都都会知道今晚的事，传播他的名字，这件事会被传播在每一个酒馆、沙龙、社交场……

“啊————！”

他忽然发出一声濒死野兽般的嘶吼，猛地掀翻牌桌，朝艾丝特扑了过来，一瞬间，筹码和纸牌在空中飞散，周围的人发出惊呼四下躲闪

艾丝特冷笑一声，玩不起，真没意思

她飞快向一边闪身让开了牌桌碰撞的范围，男人一击不中脚踩到了地上的筹码身体失去平衡，往前踉跄了一步，手臂徒劳的在空中挥舞了几下

艾丝特在他站稳之前已经飞快的欺身上前，再被那繁重礼服的束缚下仍抓着他的肩膀狠狠地给了他一记膝撞，精准的顶在他脆弱的胃部，男人的身体弯了下去，瞬间反上来一股酸臭的液体

她没有犹豫，在他吐出来之前一记直拳直中面门，血从他的口鼻喷涌出来溅在她的手背上，男人顿时直愣愣的向后倒了下去

她一脚踢在他的肋下，没有用全力但足够让他侧过身来避免仰面朝天地躺在地上，防止他被自己的血和呕吐物呛死，甚至好心的从看热闹的贵妇人那里要了一瓶嗅盐把他唤醒

刺激的气体直冲鼻腔，男人猛的抽了一口气，在地上扑腾了一下醒了过来，挣扎着想要坐起来，却被艾丝特一脚踩在胸口，躺了回去

艾丝特弯着腰，停在他的正上方俯视着他，她在这里已经受了不少气，要不是零零壹不在身边没人给她无条件的兜底她早就不在这里和他们虚与委蛇，直接动手了，她什么时候行事这么憋屈了

她看着血从男人鼻子里和眉骨的伤口里涌出来，混着眼泪和鼻涕糊了他满脸。他的眼睛肿了一只，另一只半睁着，里面全是恐惧，抖的像只鹌鹑。

“你不是很厉害么？怎么还打不过一个女人？”

男人的嘴唇在不住地发抖，他想说着什么，喉咙里却只能发出含混的“嗬嗬”声。

她用男人还算干净的方巾擦了擦手，随后又有点嫌弃的扔在他的脸上

“废物。”

她转过身，人群自动让开了一条路。那些目光从四面八方投来，有震惊，有敬畏，有恐惧，还有幸灾乐祸。男人还在地上蠕动，但已经没有人看他了。

掌声从王座的方向响起来，艾丝特抬起头，看见国王坐在高台之上，双手在鼓掌，嘴角挂着一个意味不明的笑

“精彩。”

国王从椅子上站起来，脸上的表情更加兴奋

“精彩！多少年没看过这么漂亮的身手了。”

他顿了顿，目光在艾丝特身上停了一瞬，然后移开，落在角落里那些还没散去的人群身上“都愣着干什么？继续啊，宴会可还没结束呢！”

音乐重新响起来，尽管听起来有些仓促和惊慌。那些被吓散的人群像退潮后又涌上来的海水，一点一点地填满了刚才空出来的那片区域。

不住地有人偷看了艾丝特的方向，和同伴小声猜测她的身份；有人端着酒杯走过去，走了一半又折返，像是在犹豫要不要上前搭话；有人干脆已经拿出了一本小册子，在纸上飞快地记着什么，大概今晚的这场闹剧会成为明天早报的头条

很快有侍者把那个还在地上蠕动的男人拖走了，地毯上的血迹也被用白布盖住快速整理干净

像什么都没发生过一般

在艾丝特考虑接下来该怎么办的时候，一个侍者从人群中无声地走了过来，低眉顺眼的停在她身前半步的位置

“小姐，阿拉斯托大人为您准备了换衣间，请随我来。”

艾丝特本来以为这是什么阿拉斯托找她密谈的借口，结果那人真的只是把她带到了一间空的临时更衣室便转身离开了。

艾丝特等待了一会，依然不见人影，确认没有其他项目后把那件染血的长裙换了下来，磨磨蹭蹭了半天才不情不愿的重新回到宴会厅

外面的气氛并没有因为刚刚的闹剧有任何一点变化，地上的血已经被擦干净了，人们欢笑吵闹着，那临时擂台上正有两个人打的头破血流，周围围了不少人加油叫好，像极了成群食腐的鬣狗，恨不得换自己去台上扑咬。没有人提起刚才的事，好像真的什么都没有发生过

艾丝特看这着荒唐的一幕和那高坐王座之上的始作俑者，喉头闷的厉害，这个国家没救了，她不想再呆在这里了……