这些人在公开场合里互相敌视、互相提防、互相说对方的坏话，甚至在某些议题上恨不得把对方掐死，但此刻他们正无比和谐的坐在这里，簇拥着同一个中心
玛格丽特坐在人群中央，她穿着一件深紫色的长裙，头发盘在脑后用一根素色的木簪固定住，面容平静又温和却带着不怒自威的气势
最让艾丝特震惊的是她居然看见了那位骑士团长，巴恩斯·雷德菲尔德，他在玛格丽特身边站得笔直，身体微微前倾，似乎正低头听玛格丽特对卡莱莎说着什么。
如果王国的骑士团长都在这里，那我们的国王陛下到底还剩下什么？一张精致的椅子和闪闪发光的王冠么？
玛格丽特结束了和卡莱莎的谈话迎过来，卡莱莎跟在她身后，穿着一件深蓝色的男款外套，头发束成低马尾，看起来稳重了不少，带着一点凌厉的气势。她看见艾丝特时眼睛猛的亮了一下，却忍住了飞扑到她身边的冲动，亦步亦趋的跟在玛格丽特身后半步的位置
玛格丽特热情的拉住了艾丝特的手，声音里带着"我就知道你会来"的笃定
“乖乖，你做了一个正确的选择。”
巴恩斯也走了过来停在她面前，表情生硬却带着歉意
“维奥小姐，那日劫车一事，还请见谅。”
玛格丽特替他开口解释
“当时是我委派他去拦维奥家的马车的。本来是有消息说那马车里有塞拉斯卿送出去的秘密账册，想抓住他的把柄，没想到那老狐狸把妹妹安排在了同一辆车上，场面一片混乱，加上阿莱克修斯的介入，没能得手。”
她看着艾丝特，那双璧色的眼睛里带着一点真诚的歉意
“徒然让你受了惊吓。”
艾丝特摇摇头，这种事她早就释然了，她轻轻拍了拍玛格丽特的手背，自然的融入了晚会，和卡莱莎坐在了一起
她抬起头看向房间正中央白板上的地图，那上面画着王宫的平面图，还有晨曦学院的结构，好几处被红笔圈了出来。
玛格丽特见艾丝特落座就走到了台阶上，她拿起一只玻璃杯，用手指轻轻敲了敲杯壁。那声音清脆而透亮，像一颗石子被投入平静的湖面，在空气中荡开一圈一圈的涟漪。会客厅里的交谈声、笑声、指指点点的讨论声，都停了下来，所有人不约而同的看向她。
“诸位。”她的声音不大，但每一个字都像是在场所有人都能听清。“我来此的目的，想必大家心里都已经有了数。我就直说了——我们要推翻这个腐朽的王朝。”
“君王昏聩，大权旁落。贵族们沉溺享乐，国库空虚，盗匪横行。北境的鼠灾、边境的盗匪、百姓流离失所，可国王用于取乐从百姓身上榨取的钱粮，足够养活三个北方行省。”
“我们并不是要造反，我们是革命，我们要做的，是创造一个更好的王国，一个不必靠血统来决定谁高高在上、谁永世为奴的王国。我们不想出现伤亡和流血事件。”
她在这里停顿了一下，目光扫过在场的每一个人
“但如果是为了亲人和孩子的未来，我愿意为此付出生命，你们呢？”
没有人鼓掌，没有人附和，但所有人都明白，那沉默里有一种更重的东西
看众人都接受良好的样子和玛格丽特一直向她透露的信息，艾丝特知道他们已经计划很久了，但是，这不是她今天来这里的目的，她举起了手示意
"计划的时间是什么时候？"
众人并没有作出太多的反应，既然玛格丽特允许她出现在这里，那么必然是相信她，所以卡莱莎开口解释道
“是校庆舞会的那一天。”
接下来众人开始讨论那一天的细节。各家的家主都会出现在那场舞会，国王那样浮夸的蠢货一定不会错过在那样的场合露脸的机会，还会有比这更千载难逢的机会么？
艾丝特听着玛格丽特讲述那天的部署——哪一队人负责控制正殿，哪一队人负责封锁偏门，哪一队人负责压制守卫部队，代玛格丽特控制住王宫后，另一队人将在学院控制住国王和贵族，不排除使用暴力的可能。他们会尽量快速地平息动荡，尽可能不让恐慌蔓延到王都之外。
众人不免提到了关于保守派对于正统与王储的执念，也就是，阿莱克修斯的问题
有人觉得应该把他控制住，不能放他离开；有人觉得他也许可以拉拢，让他站在他们这边；有人觉得他太像他父亲，不能信任
“保守派那些老家伙，最看重的就是正统。如果阿莱克修斯还在，继位的问题恐怕会被大做文章。”
艾丝特本来就在等待这个问题，默默等待着玛格丽特的态度
众人沉默了片刻，玛格丽特端起了桌上的酒杯，悠闲地喝了一口，目光扫过在场的每一个人
“我还年轻，王储的问题，还是等尘埃落定再议吧。”
艾丝特明白了她的意思，心里就没了负担，她安静的听完巴恩斯和卡莱莎安排学院那边的联络线路，等到确认完王宫守卫的换班时间后心中已经有了打算
她举了一下手，动作不大，像课堂上举手发言的学生，不突兀但让人无法忽视，吸引了众人的视线
“我不太喜欢嘈杂的环境，我那天还准备邀请阿莱克修斯殿下和卡米尔大人一起去家中做客，举行一场小型晚宴，和哥哥一起接待他们，所以就不去舞会了”
众人的视线落在她身上，艾丝特笑着回应众人的目光，柔声开口道
“舞会那晚的行动，我就不参加了”
她站起来轻轻拍了拍裙摆，起身准备离开
众人看着她的动作，几人交换了一下眼神略一思索明白了她的意思，而那些武力派显然没想那么多，他们已经下意识地站了起来，手按在剑柄上，目光里带着“你不能走”的警觉，但玛格丽特喊住了他们
“让她走。”
玛格丽特的声音不轻不重，那几人看了玛格丽特一眼，又默默坐了回去，任由艾丝特离开
艾丝特走到了门口，手已经搭在了门把手上时却忽然回头看向阿拉斯托
她歪了歪头，露出一个天真无害的笑容，声音也无比甜腻
“阿拉斯托先生，可以拜托你买点东西吗？我着急用，希望这两天就能准备好。”
小道森站在老道森身边，突然听到了自己的名字还有些迷茫，不过对上艾丝特的视线后迷茫快速褪去，只留下一种胸有成竹的了然，声音平稳温和
“当然，这是我的荣幸，不知道维奥小姐想要什么？”
“面粉。”
艾丝特甜甜地笑了起来，想是想到了什么开心的事情
“我准备给那天的晚宴做些点心呢，阿拉斯托先生可以给我准备优质的面粉么”
“很多，很多的面粉”
面粉……？
小道森像是想明白了什么，微微颔首，那种笑里带着一点心照不宣的默契
“请放心，我一定为您准备最好的面粉，适配您最适合庆祝的场合。”