“……倒也还好。”

阮玉依旧趴在桌上，抬起自己的另一只手看了看，接着道：“修习内功不难，只是打通经脉时疼得要死，我哭了一整日，饭都吃不下……”

言及此处，她撇撇嘴，又道：“要说难，还是练武更难些。我初练剑时，身上时常青一块紫一块，走路腿疼吃饭手疼坐下腰疼，还得装出一副没事人的模样，免得被师兄师姐嘲笑。”

李清平收回手，再次沉默了好一会。

约莫小半盏茶的功夫后，他又在阮玉手心写：“为何如此？”

“嗯？”阮玉坐起身看他，“什么如此？为何习武？为何不想被师兄师姐嘲笑？”

“习武。”

“啊……”

阮玉了然，低下头去，抠了抠桌子上的漆皮，斟酌着开口道：“……这就说来话长了。”

毕竟早在六岁那年，阮玉第一次拿起剑的时候，师父就问过她，她为何习武。

那时候的阮玉挠挠头，指了指师门中剑术最好的一位师兄，认真道：“我要赢过他。”

师父看看那位师兄，再看看阮玉，沉默半晌，说也行。

等到阮玉练了三年剑，又逢师姐下山，决定修习内功的时候，师父又问她，她为何习武。

阮玉穿着师姐留下来的旧衣裳，抱着师姐留给她的剑，琢磨片刻，认真道：“我要名扬江湖，为师门争光。”

师父面露欣慰，满意地点头，摸着她的发顶说不错。

再后来又是两年，师父撒手西去，阮玉下山找到师兄，与师兄相依为命。

一日阮玉踩着宵禁的点回到小屋，蹲在炉子前左手一个烤馍右手一坨牛肉狼吞虎咽时，师兄忽地开口：“当年我将你捡回去时，你始终安安静静，不吵不闹，我以为你会是个很温婉的孩子。”

阮玉被他的话噎了一下，险些一口气没上来。

连灌大半壶水顺过气后，她才擦擦额上的汗，坦然道：“我不杀人时，也时常有人说我温婉的。”

师兄摇摇头：“我并非此意。我以为你不会习武……你为何要习武？是因为师门中其他人习武么？”

第三次被问到这个问题，阮玉歪着头琢磨了一会，反问道：“为何我不能无缘无故想要习武？”

师兄道：“这世上没有无缘无故的事情。”

阮玉反驳不了，只能咬了口手里的肉，敷衍道：“安身之道，无非文武。我笨，学不来那些文绉绉的东西。”

师兄道：“那你习武，便是为了安身吗？”

阮玉道：“有何不可？”

师兄道：“今日你进门前，我以为你死在了外面……不止今日，不止这一回。”

这话很难听，但阮玉知道他为何这么说。她沉默下来，好一会后才道：“我不会死。”

师兄沉默，起身去睡觉，没再理会她。

而今李清平再问起这个问题，阮玉又有了新的答案。

她斟酌了一下言辞，答道：“依我看来，这世间最最要紧之事，无非生与死。能掌控生死之人，才能有立足之地。而无权无势之人想要掌控生死，习武是唯一的捷径。”

李清平看着她出神，若有所思。

阮玉能猜到他在想什么，于是继续道：“你一定想说，这世上多的是无权无势，又不曾习武之人，他们亦能平安顺遂，终老一生。因此我在强词夺理。”

看李清平动了动唇，似是有话要说，阮玉先一步道：“可我不是那样的人，我所说的立足也不是与世无争，寻一方净土了此余生。我不喜欢安稳，不喜欢平安顺遂。太过平坦的大道没什么意思，若是活着的每一日都在重复昨日，我宁可死在昨日。”

说完她沉默一瞬，叹气：“这些话我未曾与师父说过，也未曾与师兄说过。除去师姐外，你是第二个听我如此胡说的人。”

李清平默默收回手，垂眸沉思。

烛光下，他脸庞白净，纤长的羽睫微微翕动，在眼尾落下狭长的阴影，看着比平日更温柔了些。

好半晌后，他才重新看向阮玉，拉过她的手，写道：“你的内力，可有转圜之法？”

这个问题，阮玉已经想过很多次了。

她摇摇头：“眼下并无。但我知晓益州有位隐士精通内功心法，他或有法可解。”

听阮玉说起益州，李清平似是想到什么，动了动唇，无声问道：“东方？”

阮玉惊讶：“你知道？”

眼看自己没有猜错，李清平的面色明显较方才缓和了些。他点点头，在阮玉手上写：“近臣恩师，有所耳闻。”

阮玉想了想，以手扶额，有些头疼：“此去益州数百里，来回又要月余，我未必能等到那时。”

李清平看着她，踌躇片刻，伸手蘸了茶水，在桌上写：“若你先去查案，待到发觉不敌，还是要设法恢复内力。及至那时，怕对方不给你机会。”

“……”

此言倒也不无道理，阮玉一时纠结起来。

见她不再反驳，李清平思忖须臾，又写道：“当下尚有些时日，三思。”