阮玉独自坐在大殿边上，听着殿中众人乱糟糟的争论。

其中一人嗓门很大，语气也冲：“殿下到底心软，早知今日，殿下就该先一步下手，除去此等心头大患！”

另外一人不认同：“此言差矣。先莫说殿下先一步下手会落人口实，引得朝局动荡，还会使殿下声誉受损，往后难以服众。即便殿下不在意这些，想要杀掉皇后与大皇子也并非易事……”

阮玉闻言看了他一眼，很想说她方才离皇后只有一步远，要杀她轻而易举，但又把话憋了回去。

此时又冒出一个人道：“此时争论这些有何用？若今日对殿下下手之人真是皇后，如何保住殿下才要紧……陛下沉睡不醒，禁军在皇后手中。若真要动手，殿下未必有胜算。”

阮玉望向李清平。他坐在大殿正中的位置上，坐姿不太端正，侧身半倚着扶手，始终一声不吭，不知在想什么。

原本李清平的目光落在殿中正在说话的大臣身上，阮玉向他望去时，他似有感应一般，也朝她看了过来。

二人对视，阮玉用口型问他：“你打算如何？”

李清平用口型回应：“随我来。”

说完他起身，在众人的争论声中从大殿后门离开。

阮玉扫了眼还在争论的大臣们，也起身离开，在后门外找到了李清平。

二人会面。阮玉先开口道：“方才我在你父皇宫中看见了东方胤。皇后也在。”

李清平点头：“嗯，我已经猜到了。”

“所以呢？”阮玉认真看他，“你还要等她继续对你下手吗？”

“嗯。还要等……还不够。”

“……”

阮玉纳闷：“要到什么地步，她亲手把刀架在你脖子上吗？”

这回李清平点头：“嗯。”

“……那她不那样做呢？我瞧她不像要亲自动手。”

李清平没有回答，反而问阮玉：“皇后生父生辰一事，你还记得么？”

这事才过去没多久，阮玉自然记得：“嗯。”

“那时我说，弹劾吴氏的消息传出，吴氏会先一步下手反告我诬陷。事实确实如此。”

“……然后呢？”

“你我知晓我受刺杀是皇后指使，可旁人不知道，我们也没有证据。若朝中支持我的人居多，那直接杀了皇后也无可厚非，届时自会有人为我辩驳。可眼下并非如此。此时我对皇后下手，朝中必然会对我极尽口诛笔伐之能事，甚至会有其他皇室宗亲趁机作乱，起兵声讨。到那时，百姓也少不得遭殃。”

阮玉耐心听他说完，皱眉想了一会，摇头：“不，我们可以有证据，谢孟在你手上。”

“在你回来前，我已经派人去逼问过了，他们三人半个字都不肯说。现下正在用刑，可我看机会渺茫。”

“谢孟不会说，他有个兄长却未必，”阮玉双手抱臂，“还记得峡州客栈遇见的那个小姑娘吗？若能找到她，我们便可以有证据了。”

李清平想了想，记了起来：“花雀。”

“对。”

“可她如今身在何处？”

“如今……”

此事阮玉也拿不准。她琢磨片刻，试探道：“上回我用她威胁过谢孟那位兄长，想来他会将她保护起来……应是在谢孟家中。”

说完她又道：“我去找她，你先撑住。若是落到皇后手中，千万不要与她作对，该服软便服软，一定要活到我回来。”

“等等。”

见阮玉转身要走，李清平伸手拉住她的衣袖，不解道：“一定要你去吗？”

“对，”阮玉点头，“只有我可以。谢孟家与你想的不一样，他的家……不，他的巢穴在地下，沿途机关遍布，是他用来躲避宿敌追杀的，寻常人难以接近。”

李清平缓缓松开了手：“……好。早去早回。”

“放心。”

阮玉一下都不耽搁，口中答应着，人已经走出了好几步。

只是正要下台阶，她又顿住脚步，回头道：“往后的机会还很多。只要人活着，一切都有希望，万万不可一意孤行，拿自己的性命做赌。”

李清平的视线直直落在阮玉脸上。他点头：“好。”

即便是自己在意的人，该劝的话都已经劝了，阮玉也没有再多说。她最后看了他一眼，头也不回地离开。

……

谢孟住处的入口在城外一处墓地下，那墓穴旁种了棵大榕树。

阮玉得知此事，是因为花雀曾去过那里。事后她被吓得不轻，又恰逢阮玉和她一起去杀一个守墓人，因此她顺口向阮玉提了一嘴。

只是那时候花雀只说是她兄长的一位友人所建，没有直接点谢孟几人的名姓。

可她不知道，阮玉对她兄长的事情很了解，几乎毫不费力便猜到了她说的是谁。

原本阮玉对谢孟一行人没什么兴趣，也懒得将这个秘密当回事，不想眼下竟还将其用在了刀刃上。

她出城后重金买了匹马，直接去找有榕树在旁的坟墓。

此事对阮玉而言并不难，她时常会到京中做任务，对京郊的情况很熟悉。

城东城南和城北的大片土地都是不允许建墓地的，唯有城西和城北的小片土地可以埋死人。

阮玉很快便找到了花雀说过的那处墓穴。