她当时只觉胃里一阵翻涌，几乎想吐。

此刻跪在厅中，那股被迫逢迎的恶心感仍压在胸口。

抬眼看见祖母期盼的神色，又对上徐氏紧盯的目光，那晚在马车上，她没有办法，只能笑着应对，如今在堂上，她同样没有办法。

“赵衍……对我，是有意的。”

徐氏闻言松了口气，顺势叩首：“母亲明鉴。既如此，不如将名头坐实。”

老太太渐渐消了火气，垂眼思量。

对她而言，脸面固然重要，但更重要的是小儿子的前程。

“当务之急，是让满城人都知道，那天晚上站在灯谜台前的，是盛家二小姐。”

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傍晚时分，天边还余一线橘红，侯府内院已点了灯。

晚膳方才摆上桌。铜炉里温着汤，白气袅袅升起，三荤两素色泽分明。

芸珠提着裙摆匆匆进来，声音压得极低：“夫人，姑娘，老太太进门了。”

柳氏执筷的手微微一顿，随即若无其事地夹了一块鱼肉放进盛昭吟碗里。母女对视一瞬，眼神一触即收，各自低头用膳。

片刻后，廊下果然传来脚步声，由远及近。

柳氏这才放下筷子，刻意抬高了声音。

“昭儿，外头那些话，你心里可有打算？”

盛昭吟抬头，顺着话头接得自然。

“母亲指的是……赵衍？”

柳氏轻叹一声：“灯会一事虽说是误会，可若真论起来，他也并非全无可取之处。”

廊下脚步声愈发清晰。

“母亲觉得，他可托付？”盛昭吟问。

“婚事终究要顾全大局。你若全然不愿，我自不会逼你。只是……论身份，论体面，他并不差。”

盛昭吟放下筷子，语气仍是犹豫：“若为家中计……女儿也不敢一味执拗。”

柳氏往话里添了几分欣慰：“你能这样想便好。”

廊角处，盛老太太扶着手杖站定，将母女二人的话听得分明。

这丫头前几日还态度冷硬，如今竟松了口？

她脚下一时未稳，手杖在地上重重一点。

“笃”的一声，屋内话音戛然而止。

盛老太太自己也愣住了，再站着不动，反倒显得鬼祟，既然被听见了，不如索性进去。

帘子被掀开。

“这么晚了，还没用完膳？”老太太笑着，眼角堆出层层纹路。

盛昭吟抬头的那一瞬，眼神极快地收敛，笑意淡淡浮上脸。

“祖母。”

柳氏也跟着起身：“母亲怎么亲自过来？外头风凉。”

盛老太太将手杖横在膝上，浑浊的双眼幽幽抬起，落在盛昭吟身上：“外头那些谣言你们怎么看？”

盛昭吟像被点到心事，有些难为情地垂着脑袋。

“孙女……不曾放在心上。不过是灯市人多，传错了罢了。”

少女无措模样落在老太太眼中，倒显出些娇羞来。

不过是个十六七岁的丫头，平时学得柳氏装出端庄有礼的模样，之前听她几次回绝婚事，还当她心高气傲，如今看来不过是端着。

赵衍仪表堂堂声名在外，又是王府嫡子，这样的门第，这样的风姿，哪个未出阁的姑娘心里能真无波澜？

想到这，老太太的脸色变了。

柳氏瞥见那一瞬阴沉，立刻忧心地接话：“母亲，谣言虽是谣言，只怕宫里也听说了。若真传到御前……陛下若顺水推舟，侯府也只能应了。”

盛昭吟看了柳氏一眼，脸上慢慢浮起红意，别开目光，轻轻咬住下唇，又赶紧松开。

“母亲说这些做什么……我哪里敢多想。”

盛老太太看着这对母女，一个低眉顺眼，一个温吞平和，忽然生出几分不快。

“姑娘家，最忌心思不定。既说不在意，便当真放下。”

她扶着手杖起身，笑意已淡。

盛昭吟低头应是，声音乖顺得挑不出半点错处。

柳氏也不多辩，含笑应下。

老太太依旧眼神幽然，目光在盛昭吟身上又停了片刻，手杖在地上重重一点，比来时更响，颤颤巍巍地往外走。