跑啊，跑啊，母亲留下的两名顶尖高手，护送他从皇城跑到深林，从荒郊潜过长河，逃到无人知晓的地方。

护卫问他：你恨吗？你怨吗？你想复仇吗？

烈火在他心中燃起，可他的愤怒没有出口。他只说，世间的悲欢离合、党争权谋，本都在预料之中。

无边的苦痛如海，我还能做些什么呢？

音信不通，朝不保夕，他想起妈妈讲的睡前故事。

事已至此，天将以我为木铎。我便走访四方，体察风俗民情，写出让大家欢乐的好故事。

......

后来，新帝继位十年，天下海晏河清。皇上还是找到了逃亡的他，或者说他其实从来没有逃出过皇上的手心。

皇上唤他，弟弟啊，回来吧，我们分离太久了。

护卫还想带他逃，可他知道逃无可逃，逃不出天定的宿命。

他回到了京城，活了下来，隐姓埋名，继续讲他的故事。”

孟珺仪呢喃着哼了一声，手攥紧了他的衣角。应自明从思绪中抽离出来，愣了愣，又开始鬼扯清官断案的故事。

他和很多人共享过热闹，却只和她一个人分享过静谧。而他竟然希望，这份静谧久一点，再久一点。

马车在平安客栈的巷口停下。应自明等了一会，见她还未醒，便起了坏心。

他还记得小孟给他涂胭脂的那天，手指复仇似的戳戳她的脸，然后在心里喟叹一声。

好软，比他夜里梦间肖想的还要软。

“哪里来的蚊子！”

孟珺仪只觉得耳边的动静无比恼人。她猛地攥住他不安分的手指，咻地睁开眼，把这人的浪荡抓个正着。

应自明分毫不赧，淡然地抽回手指：“嗯，有蚊子。我帮你赶走了。”

孟珺仪在黑暗里对上他的眼睛，又被他无耻到了：“那你还真是好心。”

“应某送你回来，又把肩膀借你做枕头，还给你扇风，提供免费的说书哄睡服务......这些还担不上孟小娘子的一句好心吗？”

“你看，我肩上还有你压的印子。”

应自明说得楚楚可怜，活像被人褫夺了清白要讨名分的小郎君，但眼睛却眯了起来。

他想，自己果然不是那种背后默默付出不求回报的好人，而是做了十分，定要讨回十分乃至十一分报偿的黑心人。

孟珺仪避开他的视线，心跳得好快，伸出手胡乱揉了揉应自明的肩膀。手心有点湿，不知道是谁出的汗。

她其实没有完全睡着。

本想靠着木板简单地休息会，却落入一个温暖又舒服的臂弯里，然后从牛鬼蛇神听到帝王将相。他的声音像漫过石滩的溪水，枕头热热的，风凉凉的。

她舍不得拆穿，就将错就错，完全是被应自明哄着进入一场好梦。听到他讲小皇子的流亡，她也跟着忧伤。

她察觉到了马车的停下，却还固执地不想醒来。而他又露出狐狸尾巴，要她反过来哄。

坏心眼的狐狸也需要别人顺毛吗？

第一次遇见应自明的时候，机会难得，她喝了点酒。

可今天没沾酒，她为什么还是醉醺醺的呢？

孟珺仪突然哑巴了，说不出什么软话，只拍拍他的肩，转身要下车。

应自明先一步推开车门，朝她伸出手。

“借你扶一下，不用谢。”

孟珺仪被呛到，本还想扶他的手臂，忽然就发了点狠，指尖一偏，去搭他的手心。

应自明瞬间就回握住。

分明只是下个车的短短一瞬，他们却十指相扣，缠缠绵绵，相互较劲，大有谁先害羞谁就输了的气势在。

孟珺仪的手心又潮又烫。她暗暗发力，去摸他指腹上经年翻书翻出的薄薄的茧，去感受他微不足道的颤栗。

最后还是应自明在她稳稳落地的电光火石间，轻飘飘收回了手。

他倚在车上，看地面的月光：“我就不下去了，在车上看着你进去。”

“鱼汤，以后有机会的话，再做给你喝吧？”

孟珺仪停了一步，背对着他点了点头。

“好啊。”

影子被拉得好长。应自明坐在车上，哼起一首小时候的童谣。词不大记得了，却还有悠长的调子。

直到孟珺仪进入客栈，直到二楼某间屋子的油灯点亮又熄灭，他才让车夫起驾。