多尔在听到逮捕令的那一刻，浑身的精气神瞬间被抽空。

陈不望没有理会多尔的下场，让律师留下帮忙对接后面的事项后，便快步前往场外等候区。

等候室里，兰斯洛特眉眼间藏着一丝不易察觉的紧绷，菲林小小的身子绷得笔直，紧紧地抓着青年的手。

直到看见那道身影的出现，两人紧绷的脊背才骤然松弛下来。

“赢了？”

“当然。”

夕阳铺满帝国的长街，微风吹散了心底的压抑沉郁。两人带着菲林乘上飞行器，准备前往阿诺德宅。

可刚踏入家门，星讯提示音便响了起来。

消息是盖伊与伊蜜娅发来的，邀请陈不望和兰斯洛特赴宴，一来感谢两人对艾瑞尔的悉心照料，二来也想趁着闲暇，好好团聚畅谈。

陈不望看着消息，心中了然。

这段时间的休养与治疗，让艾瑞尔的羽翼恢复得极好。与此同时，艾瑞尔的监护权移交手续也即将办结。

这场宴席，既是致谢，也是一场的告别。

约定的宴席当晚，养育院的孩子们尽数到场，林恩也从学校请假回来了。

幼崽们虽然经常探望艾瑞尔，可碍于伤口没有彻底恢复，只能围在病床边和他说话。

现在，他们终于能尽情地嬉笑打闹，一如往日。

盖伊神色诚恳地道谢：“多谢陈先生照顾艾瑞尔，这三个月......给了他安稳的生活，也多谢各位小朋友的陪伴。接下来，我们打算带艾瑞尔返回羽族生活。”

话音落下，席间的欢声笑语瞬间停歇。

陈不望和兰斯洛特来之前就想到这层，并没有太过惊讶，最接受不了的是幼崽们。

正在向伙伴们展示羽翼的艾瑞尔瞬间耷拉下来，却没有过激抗拒的情绪，想来盖伊和伊蜜娅提前和他说过了。

“艾瑞尔？”乌尔里克不解地看向伙伴，向他求证。

其他幼崽也放下手里的玩具，在伙伴们的注视下，艾瑞尔的眼眸蒙上一层水雾，“对不起大家，我，我要离开了。”

乌尔里克第一个红了眼眶，默默挪到艾瑞尔身边，轻轻拉住他的手。

卡罗尔用尾巴撑起身体，难过地问：“不和我一起唱歌了吗？”

闻言，艾瑞尔小小的身子微微发颤，他突然抬起通红的眼睛看向盖伊和伊蜜娅，语气带着浓浓的委屈与执拗：“爸爸妈妈，我其实，其实不想回去。我不想和大家分开！”

盖伊和伊蜜娅提前一个星期和艾瑞尔商量了这件事，当时幼崽的反应和现在差不多。

可他们实在想和孩子回到故土，回到羽族的家一起生活，在他们的劝说下，艾瑞尔最终同意了回到羽族。

羽族天生眷恋故土，归乡是刻在血脉里的本能。

可对历经创伤的艾瑞尔而言，帝星的家，是他重生的故土，陈不望和一众伙伴，是他的家人。

曾经的伤痛、孤立无援的绝望，都是在这里被一点点抚平，他无法将这份温暖剥离。

盖伊与伊蜜娅看着执拗又难过的孩子，眼底满是心疼与无奈。

他们亏欠孩子太多，只想弥补多年的缺席，却忘了艾瑞尔早已在陌生的帝国扎根出属于自己的羁绊。

在艾瑞尔情绪的带领下，其他幼崽也忍不住流起了泪。

这些幼崽中，林恩和艾瑞尔的关系最好，小小的少年也忍不住别过头，掩饰自己的难过。

僵持之间，陈不望开口说道：“养育院永远是艾瑞尔的家，伙伴们也永远是你的家人。你可以跟着父母回羽族生活，再说了，现在交通这么便利，什么时候都可以回来小住。”

“大家不会因为你回到羽族就不把你当做家人了。”他伸手抹去艾瑞尔脸上的泪珠，温柔道：“而且我们也可以去羽族游玩，到时候就要有一个向导引领大家了，不知道艾瑞尔可不可以胜任呢？”

盖伊和伊蜜娅也蹲下来，默默陪伴在艾瑞尔身后，“没关系的，如果艾瑞尔不想回去，爸爸妈妈也可以留下来。只要有艾瑞尔在，哪里都是我们的家。”

“可是还有爷爷奶奶......”艾瑞尔难过地哭出了声，伊蜜娅心疼地将他揽进怀里，“不用在意，艾瑞尔只要跟着自己的心做决定就好。”

盖伊也在旁边应和：“是呀是呀，如果艾瑞尔选择留在这，爷爷奶奶也可以过来。”

艾瑞尔怔怔地看着身边的伙伴，又看向满眼愧疚的父母，沉默许久，才小声说：“我可以再住一段时间吗？等我，等我没这么伤心了再回去？我也想看看爸爸妈妈长大的地方。”

“当然可以，我的孩子。”伊蜜娅依偎着幼崽，泪水无声滑落。

宴席散去，夜色渐深，在乌尔里克的盛情邀请下，艾瑞尔今晚和他们回去一起住。

日子缓缓归于平静，陈不望一家也重回温暖安稳的日常，一月时光转瞬即逝。

这天清晨，星网官方推送了一条重磅热搜公告，瞬间引爆全网。

帝国旧皇正式被捕归案，帝国最高法院将以蓄意挑起两族纷争、诱导战争、危害星际公共安全等多项重罪，对其提起公开诉讼。

陈不望看着这条消息神色平静，心底了然。

那场隐秘的跨种族人体实验，终究不会公之于众。一旦实验真相曝光，势必引发星际大范围恐慌，动摇各族信任根基，掀起难以预估的动荡。

为了维系星际格局稳定，所有黑暗隐秘，都会被永远封存于官方卷宗之中，沦为无人知晓的秘闻。

随着旧皇被捕，收容所也迎来了一批新被救出来的孩子。其中就有一名格外安静的精灵幼崽，代号零号。

按照最初的安置预案，灵灵本应被送回自然联盟，交由精灵族本部抚养接纳，可如今的精灵族，根本无力承接这些孩子。

多尔谋害精灵王、私开禁忌实验的丑闻彻底爆发后，整个精灵族群陷入巨大的内乱与动荡之中，权力争斗此起彼伏，族内秩序彻底崩塌，根本无力接纳安置幸存的幼崽。

经过多方权衡商议，帝国最终决定将精灵幼崽们暂时安置在帝国收容所，待精灵族局势彻底稳定后，再另行商议后续安置事宜。

陈不望再次见到零号是一个微冷的早晨。

天气已经步入寒冬，陈不望正逐一到各个房间给孩子们分发冬衣。

到了其中一个房间，他看见那个熟悉的面孔：“灵灵？”

没有回应。

陈不望站在门口，看了很久，随后默默地将衣物规整好放进柜子里，才掩门离开去找照顾他的工作人员。

工作人员无奈道：“这孩子来已经一周了，从头到尾没说过一句话。医生给他做过全面检查，说是精神内核遭到过重度改造，大概率一辈子都很难恢复正常了。”

字字句句，都重重压在陈不望心上。