走在前面的是许文彬，二十岁出头，瘦高个，穿灰色短褂，左手手腕上有一圈红痕，是被绳子勒的。他的嘴角破了一点皮，嘴唇干裂，走路的时候左脚有些跛。

走在他后面的是孙所长，四十来岁，中等个子，比下午在中华路看见的胖巡警瘦一些，脸上有两道法令纹，很深。

他看见叶颂雪，停了一下。

"下不为例。"孙所长说了四个字，转身上楼了。

叶颂雪没有去想"下不为例"这四个字背后的意思，是因为她的姓，还是因为副所长上去说了什么。

她走到许文彬面前，看见他手腕上的勒痕，红的，有一道已经破了皮，渗出一点血珠，干了，结了一层薄薄的壳。

"走吧。"她说。

许文彬跟着她走出分所大门。榕树的气根垂下来，有一根擦过了他的肩膀，他缩了一下，像是被什么吓了一跳。

"叶小姐，"他开口的时候声音哑了，"谢谢你。"

"你手腕疼不疼？"

"不疼。"

叶颂雪低头看了他的手腕一眼，没有再问。她脱下自己穿在旗袍外面的棉布短褂，披在他肩上，他的短褂后背有一块灰，像是被人按在地上蹭的。

"你家住哪里？我送你回去。"

"城东广济路。"

城东离这里不近，走路要四十分钟。叶颂雪在路边叫了一辆黄包车，从包里摸出两角钱递给车夫，让许文彬上车。许文彬坐上去的时候手撑着车沿，手腕上的勒痕在暮色里看不太清了。

黄包车走了。叶颂雪站在路边看着车消失在街角，然后转身往督军府的方向走。

走到半路天擦黑了。路灯亮起来，昏黄的，灯罩上落了一层灰。她路过一个卖烤红薯的炉子，炉口的火映着老头的脸，红彤彤的。她闻到红薯的甜味，想起下午在中华路也闻到过这个味道，那时候她站在路中间说话，围着一圈人，馄饨摊的老板娘从摊子后面走出来，说我家闺女十二了。

督军府的门灯亮着。

叶颂雪走到门口的时候，叶宇谦的福特汽车停在台阶下面，车灯没熄，引擎还在响。

叶宇谦从车里出来。

他穿着深绿军装，肩章上的铜扣在灯光下闪了一下。他的脸色不好看，嘴抿成一条线，两只手攥着拳头垂在身侧，手背上的青筋凸起来。他从军校回来之后先去了参谋室，听到叶颂雪的留言，又打了督军府的电话，李妈说小姐一早出门到现在没回来。他开车从军校到督军府只用了二十分钟，路上闯了两个路口。

他看见叶颂雪从街角走过来。旗袍外面的短褂没了，帆布包歪挎在胯上，皮鞋上有泥，头发散了几缕贴在脸颊上。她走路的步子比平时慢，肩膀有一点塌。

"你去哪了？"

叶颂雪走到台阶下面，站住了。她看见叶宇谦的脸色，看见他攥着的拳头，看见他军装领口的风纪扣扣得整整齐齐，他从军校赶回来连衣服都没换。

"城南。"她说。

"干什么去了？"

"组织了一场宣讲活动。发传单，讲话。巡警来了，人散了，有一个学生被抓了，我去分所把他领出来了。"

她说得很平，一句一句的，像在报社交稿子一样。但叶宇谦听出来了。她的声音比平时低，气息短，每句话的尾巴都往下掉。

叶宇谦的拳头紧了一下，又松开。他往前走了两步，走到她面前，低头看她的脸。灯光从侧面打过来，她的眼睛底下有青色，嘴唇干的，下唇被她自己咬出了一道浅浅的印子。

他没有问她为什么不先打电话，没有问她为什么一个人去分所，没有问她巡警有没有为难她。他看见她旗袍外面的短褂没了，肩膀露在外面，三月的傍晚还凉，风从码头方向吹过来。

他解了自己军装的外套扣子，脱下来，披在她肩上。军装的布料厚实，沉甸甸的，压在她肩膀上，带着他身上的温度和淡淡的烟草味。

"进去吧。"他说，"李妈留了饭。"

叶颂雪站在原地没动。

军装压在她肩上，重，暖。她低头看了一眼军装袖子上的铜扣，铜扣擦得亮，映出一小团昏黄的灯光。

"哥。"

"嗯。"

"被抓的那个学生叫许文彬，手腕被绳子勒破了皮，嘴角也破了。"她的声音很轻，轻得被风吹散了一半，"我组织的活动，他跟着来的，他被抓了，我跑了。"

叶宇谦没说话。

他站在她面前，低着头看她，灯光把他的影子拉得很长，盖住了她脚下的台阶。他的手抬起来，停在半空里，停了一秒，落在她的肩膀上，隔着那件军装，拍了一下。

一下。很轻。

"人领出来了就行。"叶宇谦说，"进去吃饭。"

叶颂雪跟着他走上台阶，进了正厅。

李妈从厨房端出两碗热粥和一碟酱萝卜，粥是白米粥，熬得浓稠，冒着热气。叶颂雪坐在桌前，端起碗喝了一口，烫的，烫得她的舌尖发麻，但她咽下去了。

叶宇谦坐在她对面，没有吃，手肘撑在桌上看着她。他等她喝完了半碗粥，才开口。

"明天的事，义父交代过了，月兰会的茶话会，你去。"

叶颂雪放下碗。她想起了帆布包内兜里的请帖，烫金信笺，兰安民三个字。然后她想起了下午巷子里的那个男人，黑色中山装，墨玉纽扣，棱角锋利的面孔，看人时称量东西一样的眼神。

"我知道。"

"我明天跟义父去城郊，不能陪你。"叶宇谦顿了一下，"我让张德明开车送你去，到了之后他在门口等着，你什么时候出来他什么时候接你。"

"不用，我自己去。"

叶宇谦看了她一眼。她低着头，用筷子拨碟子里的酱萝卜，一块一块地拨，没有夹起来吃。他看见她的手指还有一点抖，很轻微的，筷子尖碰着碟子边沿发出细小的叮叮声。

他没有再坚持。他站起来，走到门口的时候停了一下，背对着她。

"下回上街搞活动，提前跟我说一声。"

叶颂雪的筷子停了。

"我不会拦你，"叶宇谦说，声音压得很低，像是怕被走廊外面的人听见，"但你得有个退路。"

他推开门出去了。走廊上的脚步声重，一步一步的，走了十几步远了才停下来，停了一会儿，打火机咔嗒响了一声。烟味从门缝里飘进来，很淡。

叶颂雪坐在桌前，面前的粥凉了一半，碟子里的酱萝卜被她拨得东倒西歪。她放下筷子，从帆布包里把那叠传单抽出来，放在桌上。

最上面那一张有一个黑色的鞋印，皮鞋底的纹路细密整齐，和叶宇谦军靴的粗纹完全不同。

你得有个退路。

连个跑的路线都没提前看好。

两句话，两个人说的，意思差不多。一个声音粗，说得直；一个声音冷，说得绕。她用指尖碰了碰那个鞋印，灰已经干了，蹭不掉。

她把传单翻过来，拿起桌上的铅笔，在背面写了两行字：

"三月十八日，月兰会茶话会。带相机，带笔记本。"

写完之后她又加了一行，字比前两行小：

"问李妈要一件深色外褂，短褂给了许文彬。"