“那么，顾家大公子当日死在暗花楼时的具体情状，你们可有看到什么，或是听到什么？”

合欢和春棠面面相觑，随后一并摇了摇头：“这种事嬷嬷从来不会让我们靠近的，能侍奉东家和贵客的都是签了死契的，不是寻常乐户。”

“那——那日，是否有什么不寻常的人去暗花楼？”

“就是这位公子呀，当时他也在二楼。当时娄先生刚好也回了暗花楼，原本也是想看望荀娘子却扑了空，我还与他聊了几句，告别回来时就看见这位公子从楼上正要下来。”合欢指向元寒朝。

元寒朝无奈：“我的确看见了崔琚失手用刀刺向了顾明之，之后一片混乱，我怕顾家的人找来认出我，便先走了，至于是谁趁乱勒死的顾明之我就不清楚了。”

春棠叹息道：“其实，暗花楼死人原也是常事......我们这些人受了那么些磋磨，总也是有敢于反抗的人的。那位顾大公子倒也不一定是因为那些人说的什么‘前朝’、‘太子’什么的。”

合欢瞪了春棠一眼，春棠自知说错了话，连忙噤声，过了一会儿，却还是忍不住吞吞吐吐道：“那个崔琚就有好多人想杀他，谁让他将好多良家女子也拐来绑来，甚至拉到船上去做那种营当，还有被卖给那些肥猪一样的畜生为奴为妾的。”

合欢也叹道：“我们这样在籍的乐户反而不能被强迫做什么，他们将那些女子掳来，烧了籍契，官府想做主也无从下手，何况那些人多也都是同流合污，从此真就是只能任他们摆布了。”

江浸月的头痛又开始了。

好像有什么东西像想要破茧的蝶一样妄图挣脱她脑子里那一团乱麻，时而露出一点影儿，时而又完全隐在迷雾中怎么也捉不到。

如果不是朝中势力蓄意谋杀，也许是哪个怨恨崔琚的女子为了嫁祸他而杀了顾明之吗？

又或者杀人者怨恨的本就是顾明之呢。

“顾明之从前也来过暗花楼吗？”

“好像帝京每年都会来一次人，但不清楚是不是顾大公子。”春棠道。

“三年前，就是娄先生去帝京那一年，是顾大公子来的，应该也是他第一次来。”合欢回忆道，“那时候春棠还没有挂牌子呢，但那次因为是顾大公子第一次来，崔琚不认识他，险些打起来，当时在楼里闹出好大的热闹，所以我记得清楚。”

“......合欢姑娘，能再与我多讲一讲娄崇吗？”

“娄崇？”

“嗯，娄崇。”

五月二十七日，诏曰，梁国公主卖官鬻爵，目无尊法，败坏朝纲，着削减食邑至一千二百户，禁足于光化行宫；梁州太守崔典罢官，谴回原籍，其子崔琚，杀人者死，复使人弃尸，罪加一等，立斩弃市。

“果然如你所料啊，姐姐。”

元寒朝自从从梁州回来就一直以各种理由留在了江家，每天跟着江浸月给江启执和元云蔼请安，甚至到元云苾那里去薅她养的兰花，实在没事儿干就往江浸月院子里一躺，愣是不走。

起初几天元寒晚也偶尔过来，听他们讲了在梁州的事，倒是未曾做出点评，却莫名预感不妙，便以害怕江启执为由只叫他们二人都去元家找她，再不肯来了。

“小姐，三皇子殿下带着礼部的人来了，这会儿已经到家主的书房中了。”茫茫拿了江浸月要的信笺进来，高兴道，“看样子是来与家主商议婚期的事了呢。”

江浸月接过信笺，看了眼窗边闭着眼睛装作满不在乎实际上耳朵竖起来老高的元寒朝，起身向外边走边道：“一会儿他们商谈完，你叫素霓告诉三殿下，我在秦月楼等他。”

素霓是茫茫新为她找来的侍女——只靠茫茫一人实在跟不住她。

元寒朝坐起来，故作冷漠，却直直盯着江浸月：“你去秦月楼做什么，他既然已经来了，有什么话不能在这里说？”又看见她手中的信笺，“哼”了一声道：“既然要见面，何必还要写信？”

江浸月不理他，继续往外走，元寒朝立刻三步做两步追上来拉住她的手：“我也要去秦月楼。”

“松开。”

“不松。”元寒朝眯起眼：“我们既然是姐弟，牵个手又怎么了。”

江浸月叹息：“你还要不要跟我一起走？”

“走——去哪里？他才刚来，何必这么早过去等他？”

“是去你家。”江浸月道，“这信笺也不是为了给姜昼的。”

她晃了晃元寒朝牵住她那只手，道：“还不去牵马？”

“啊，啊。好的，姐姐。”

两人骑马到了元家，元寒衣背着手站在门口迎接。

“大哥，你回来了！”