“你干什么？！”

夏知春推向沈语棠的手立在空中，血液倒流进胸腔，舌根有种被拔了一半的苦涩。话音刚落，她就连忙捂住嘴，身体下意识想跑却只能不听使唤的在原地一动不动。

刚那一掌，是谢司晟覆在她手背上推下去的。

“本王这是在帮你。”谢司晟不以为然，背过身往回走，手指有一搭没一搭地磨着玉石，“走了一个洛知柚，死了一个沈语棠，不就只剩下你夏知春了？”

“可我找不到……”夏知春精神也跟着恍惚起来，她不想制断魂香，不想丧失嗅觉，不想……声音弱下来，“找不到替换沙凌草的法子……”

“没关系。”谢司晟抬手去擦她脸上凝固的血，敛眸笑起来，血痕已干在脸上，但眼角还不断向外涌着黑水，“本王相信你。”

这人，就是个疯子！

夏知春被他气息围拢着快要窒息，她没办法和眼前这个男人正常交流。无论她怎么解释，他都像听不见一样。

她不知道他在笑什么。

夏知春有点想逃，但不知道要逃去哪儿。

比悲痛更重的是恐惧，她怕眼前这个男人一笑把自己也扔下去。

就算逃回去，阁主问起断魂香怎么办，问起沈语棠又该怎么办？

当她想换一个东西思考时才发觉嘴里已含满苦咸，胀得发不出声，身子伴着眼泪抽搐。这些都是后话，最要紧的是先离开这个疯子。

“你和本王很像，不受重视。本王一连帮你扫除了两个敌人，不该听到一句道谢的话吗？”谢司晟掐起她柔嫩的脸，逼迫她慌乱中躲闪的眼睛不得不望向自己。

两颊生痛，夏知春感到口内的血液隔着肌肤要喷出来。嘴里溶着腥苦，说话成了奢侈。

“你知道，改变一个人在他人眼里印象的最好方式是什么吗？”

“对，杀人。”尾音带着兴奋，谢司晟扼制不住涌出的黑血，索性闭上眼睛。抬头去吮吸更高处的风声，亢奋的快感淌在水不是水，血不是血的浓液里。

“印象不好改，从小到大的从娘胎里带出来的印象更不好改，觉得你懦弱的人，到死也觉得你扶不上墙。”

一来一回，谢司晟自问自答，笑的更放肆了。

夏知春崩溃到不敢眨眼，直到泪水蛰酸眼眶。

断魂香的配方丢了，沈语棠也坠崖了。

谢司晟的血迹已然成了黑色，眼眶诡异的像是那只黑虫的尸体。

他看上去已经不像个人了，怎……怎么还在笑？

～

一年后

烟雨栖，渡乌篷，斜雨入酒家。

桌上叠一盏桂花小酿，一盘嫩菱。

一颗乌梅在瓷碗儿里转。

“耐听说伐？京城那位侯爷，现下叫人给治好咯！”

“龙椅上那位睡不着了伐？”

……

盏里没了桂花气，邻座自腰间绣囊里取出一串铜钱。没涂脂粉，腮颊却透着荷蕊尖儿的粉嫩，沾着雨气。

“洛掌柜不再坐坐啦？”来收拾碗碟的堂倌客气道，将半碗嫩菱收下桌，那颗乌梅小小一颗躺在盘里。

鹅黄点着一抹亮，腕间坠着一小玉莲蓬，系着青碧色丝线，转身时悠悠晃晃。

洛知柚一把抓起墙角边的斗笠戴在头上。

“帮我和我哥说一声，借他斗笠一用！”两步并一步跃过水坑，拐过巷口，便隐匿在雨色之中。

洛知柚来云州后靠着打小识香的本事，四处奔走采办了江南各地的香材。用向堂兄借的一笔钱盘下了临河处的一家小铺面。亲手调和香丸香膏，一时间引得云州远近的女子皆来置办她的香货。

人人都讲，京城来了个会调香的美娇娘。她调的香甜而不腻，愈久弥香，还有美容养颜延年益寿的功效，连皇帝用了都称赞不已。

后来鬻香生意愈做愈大，洛知柚没功夫坐船去各地采买。索性就开了香楼，自己做了掌柜，在后院亲自种起香草。

喻名为“满香楼”。

起初，她只将各处采集的奇花种到一起，谁知竟开出些从未见过的奇花异草，花色，株高连带着药用也各不类似。

有了这些，她打出招牌，买香可馈赠把脉窥病一次，再送上能对症医治的香药。

一来二去，也有不少乡绅们携着重礼专程拜访，只求她一脉。

生意大了，来求差事的人自然也多了，可来者又纷纷被她婉拒。

旁人只觉诧异，想来是洛掌柜怕别人偷学了手艺，误了自家营生。令人称奇的是，这硕大的满香楼生意打理的井井有条，楼下却只有三两个姑娘帮衬着，平日里还多是掌柜的亲力亲为。