“秦道友，”一位来自流云谷的长老捻着胡须，目光扫过秦霜阙身后那位气息沉凝、背脊挺直如枪的青年，“你们衡越宗的高足，尤其是这位孙戟锋小友，剑意精纯，锋芒毕露，不去试试这撼世神锋？说不定此刀与贵宗有缘。”

秦霜阙闻言，神色淡然如水。她并未回头去看身后的孙戟锋，只是目光平静地注视着台上那柄桀骜的神刀，仿佛在凝视着某种天地至理。她清冷的声音不高，却清晰地传遍四方：

“多谢道友好意。然我静水湖弟子，修的是手中三尺青锋，悟的是心中不灭剑意。道之所存，心之所向。我的弟子，”她微微侧首，目光扫过身后一众白衣如雪的衡越宗弟子，最终在孙戟锋坚毅的面庞上停留一瞬，“已有其道，不必再去追寻旁物。”

孙戟锋感受到师尊的目光，身形站得更加笔直，握剑的手稳如磐石。他眼中对那神刀并非没有一丝好奇，但秦霜阙的话语，如同定海神针，将他心中那点微澜彻底抚平。他的道，在剑，而非刀，在水而非火。

秦霜阙收回目光，再次面向全场，声音带着一种衡越宗特有的清冽与决断：“不过，神刀择主，各凭机缘。我宗弟子若有心一试，亦可自行前去。”

她话音落下，衡越宗弟子队列中顿时起了一阵细微的骚动。几名年轻气盛、修为在金丹期的弟子，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。他们互相看了看，最终有三人深吸一口气，越众而出，向演武台飞去。

这三人代表了衡越宗年轻一代的佼佼者。一人身法迅捷，试图以精妙的剑步穿梭热浪，靠近神刀，但甫一进入核心范围，那无处不在的恐怖威压和灼热便让他身法迟滞，剑光黯淡，坚持不到三息便脸色苍白地退了回来，衣角已被烤得焦黄卷曲。

另一人则祭出本命飞剑，剑光分化，形成一道旋转的剑气屏障护住周身，硬顶着热浪前进。他的剑气精纯凌厉，引得不少人侧目。然而，当他的剑气屏障触及神刀周围五丈之地时，迟轲刀身只是微微一震，一股更加强横霸道的刀意如同无形的重锤轰然砸下！

“噗！” 那名弟子如遭重击，护体剑气瞬间崩散，飞剑哀鸣着倒飞而回，他本人更是气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血，踉跄着退出了危险区域，眼中满是惊骇。

最后一人修为最高，已达金丹后期。他并未冒进，而是立于边缘，双手掐诀，引动天地间精纯的庚金灵气，化作一道道锐利无匹的剑气长虹，从四面八方试探性地刺向神刀本体。剑气破空，声势不凡。可那些足以洞穿山岩的剑气，在靠近神刀三丈之内时，就如同冰雪投入熔炉，无声无息地消融瓦解，连一丝涟漪都未能激起。神刀散发出的灼热力场，仿佛能焚灭一切形式的能量攻击。

三人尝试皆铩羽而归，虽未像之前一些弟子那般狼狈重伤，但那份属于顶尖宗门弟子的骄傲，也在神刀绝对的力量面前被击得粉碎。他们默默退回队列，脸上带着凝重与一丝挫败。衡越宗弟子的躁动彻底平息，剩下的只有对神刀更深的敬畏。

时间点滴流逝。一个时辰，在压抑的寂静中显得格外漫长。除了偶尔有零星几个不信邪的小宗门弟子鼓起勇气上前，又在更短的时间内灰头土脸地败退下来，演武台上再无像样的挑战者。迟轲神刀依旧插在熔岩中心，赤芒流转，散发着生人勿近的毁灭气息，仿佛在宣告着它的孤独与高傲。

终于，作为东道主的沉锋门弟子，也按捺不住了。数位在门内声名赫赫、修为不俗的核心弟子相继上前。他们修炼的多是火属或金系功法，对高温和锋锐有更强的耐受力。有人试图以同源的火灵力沟通，结果引火烧身，灵力反噬；有人凭借强横的肉身硬抗，却也被灼热刀意震得内腑翻腾；更有人祭出沉锋门秘传的控器法诀，法诀光芒触及刀柄，神刀却发出更加暴戾的嗡鸣，抗拒之意比面对外人时更甚！仿佛在说：你们还不够格！

沉锋门弟子的接连失败，如同一盆冷水，彻底浇灭了场中最后一点侥幸的希望之火。偌大的演武场，只剩下熔岩汩汩的细微声响和神刀低沉的脉动嗡鸣。一种近乎绝望的沉寂笼罩着所有人。

无数道目光，带着复杂难言的情绪，不由自主地、齐刷刷地转向了高台主位——转向了凌云门主与韦婵夫人身后，那位一直静坐不语的青年。

凌皓天。

关于这位少门主身中奇毒、修为停滞的传闻，在场诸人或多或少都有耳闻。然而此刻看去，他端坐如山，气息沉稳悠长，非但没有丝毫传闻中的虚弱浑浊，反而周身隐隐流转着一圈澄澈而内敛的灵光，尤其是那若有若无、却精纯无比的火属灵气，如同蛰伏的熔岩，在他身周缓缓流淌，竟与演武台中央那柄神刀散发的气息有几分奇异的呼应之感！

这哪里像是身中剧毒？分明是修为精进，甚至隐隐触摸到了更高境界门槛的征兆！

就在众人心中惊疑不定、暗自揣测之际，一直含笑注意着自己儿子的韦婵，终于侧过身，温柔地看向凌皓天。她眼中是毫不掩饰的欢喜，声音带着一丝鼓励的暖意：

“皓天，”她唤道，声音清晰地传开，“要不要去试试？”

这一问，瞬间点燃了全场死寂的空气！所有人的心都提到了嗓子眼。

凌皓天闻言，缓缓抬起眼帘。他的目光深邃，越过层层人群，精准地落在那柄散发着无尽威压与灼热的迟轲神刀之上。那眼神中没有狂热，没有畏惧，只有一种沉淀下来的平静与一丝跃跃欲试的锋芒。

他对着母亲，也是对着全场无数道或期待、或质疑、或震惊的目光，沉稳而清晰地吐出两个字：

“自然。”

话音落下，他长身而起。

没有华丽的遁光，没有惊天动地的声势。凌皓天只是迈开脚步，从容不迫地沿着高台的阶梯，一步步向下走去。他绛紫色的沉锋门少门主服饰在热浪微风中轻轻拂动，每一步都踏得沉稳有力，仿佛踩在某种无声的鼓点之上。

当他终于踏上演武台坚实的边缘地面时，整个天地仿佛都安静了下来。所有人的目光都死死锁定在他身上，屏住了呼吸，连心跳都似乎要停滞。

高台之上，木衿看着场中那个一步步走向熔岩中心的挺拔身影，看着青年脸上那份久违的、属于强者的澄澈与自信，忆及当年所见那被剧毒折磨、气息浑浊的模样，嘴角不由自主地向上弯起，勾勒出一个发自内心的、欣慰而期待的微笑。

熔岩在脚下翻涌，热浪扭曲着视线。凌皓天站在迟轲神刀十丈之外，停下了脚步。他微微抬头，目光如炬，与那柄仿佛燃烧着星辰烈焰的绝世凶锋，隔空相望。

凌皓天站在距离熔岩中心十丈之外，那足以让元婴修士瞬间重伤的恐怖热浪，如同无形的火焰之墙，汹涌地拍打着他。他绛紫色的衣袍在扭曲的热风中猎猎作响，发丝飞扬，但他身形却稳如磐石，岿然不动。

与之前所有尝试者不同，他并未立刻运起护体灵光，也未祭出任何法宝。他只是静静地站着，深邃的目光穿透灼热的空气，牢牢锁定了那柄深插在熔岩之中、如同火焰君王般桀骜的神刀——迟轲。

一股无形的气机，开始在他身上升腾。那不是外放的威压，而是一种内敛到极致、仿佛沉睡火山即将苏醒前的沉凝。他体内，那被剧毒桎梏多年、如今一朝解封而变得异常澄澈精纯的火属灵力，开始如同地脉岩浆般，沿着特定的周天路径，缓缓加速流转。

“他…他竟然不用灵力护体？” 有人失声低呼，难以置信。

“他在干什么？找死吗？” 更多的人瞪大了眼睛，心提到了嗓子眼。

高台上，韦婵放在膝上的手微微收紧，眼中虽有绝对的信任，却也难掩一丝母亲的本能担忧。凌云则目光如电，紧紧盯着儿子的每一个细微动作。

就在众人惊疑不定之际，凌皓天动了。

他向前迈出了第一步。

不是飞掠，不是突进，就是最寻常的迈步。然而，当他的脚步落在地面的瞬间，异变陡生！

那原本狂暴肆虐、无差别攻击一切靠近者的灼热刀意和高温气浪，在触及他身体周遭三尺范围时，竟如同遇到了无形的屏障，猛地一滞！并非被强行阻挡，更像是…遇到了同源的存在，那狂暴的火焰之力竟出现了一丝微不可查的迟疑和……亲近？

凌皓天面色沉静，第二步踏出。

随着他脚步的靠近，那柄迟轲神刀的嗡鸣声陡然发生了变化！不再是之前那种充满警告和毁灭意味的狂暴嘶鸣，而是变成了一种奇异的、带着疑惑和探究的震颤！刀身上吞吐不定的赤芒，节奏也变得有些紊乱。

五丈！凌皓天踏入了此前无人能真正立足的核心区域！

“轰——！”